支える家族になって ようやく書けたこと

この記事は、国の制度を否定したいわけではありません。
病院の広報担当として、医療提供者の立場から「地域包括ケア」の考え方を発信してきた私。
その私が仕事を辞め、父を支える家族になって初めて見えた景色があります。
この記事は、その時に感じた率直な思いを残したものです。

「住み慣れた地域で」という理想

「住み慣れた地域で
　自分らしい生活を」

病院で広報を担当していた頃
この言葉を広報誌やホームページ
SNSで何度も発信してきました。

患者さんやご家族、地域に向けて
医療従事者からのメッセージ
として届けてきた言葉です。

もちろん、この考え方が間違って
いるとは今でも思っていません。

住み慣れた地域や我が家で
自分らしく暮らしたい。
それは誰もが願うことです。

それでも私は、この言葉を発信
するたびに、心のどこかで
小さな違和感を抱いていました。

なぜなのか・・・
自分でも説明できませんでした。
父の介護を経験するまでは。

家族になって初めて見えたこと

広報で伝えていた言葉の背景には
「地域包括ケアシステム」という
国の考え方があります。

簡単に言えば、高齢になっても
住み慣れた地域で暮らし続けられ
るよう、医療・介護・生活支援・
予防に関し、地域全体で支えて
いこうという仕組みです。

超高齢社会を迎え、医療・介護
従事者が不足する日本ではとても
大切な考え方だと思います。

私も、その方向性そのものを
否定したいわけではありません。

むしろ、予防を重視する考え方
には大いに賛成です。

病院で働いていたからこそ
その必要性も理解しています。

ただ、父を支える家族になった今
同じ言葉を以前と同じ気持ちでは
受け止められなくなりました。

理想だけでは語れない現実

父は大きな手術を乗り越え
現在は自宅で生活しています。

訪問診療や訪問看護には
本当に助けられています。

しかし、それだけで生活が
成り立つわけではありません。

例えば食事です。

父は宅配食や栄養補助食品を
「口に合わない」
と受け入れません。

食事についてはこちらに書いています。

そうなると
誰かが買い物をし
献立を考え
栄養バランスを考えながら
食事を用意することになります。

病院への付き添い。
薬の管理。
体調の変化への対応。

介護という一言では表せない
小さな支えが毎日積み重なって
いきます。

もちろん、家族だからこそできる
こともあります。

やってあげたいという気持ちも
あります。

でも
支える家族にも仕事があり
（今はない）
生活があり
自分自身の健康があります。

そこで初めて、私が広報担当だっ
た頃から抱いていた違和感の正体
が分かりました。

「住み慣れた地域で暮らし続ける
こと」はとても素敵な理想です。

ただ、その理想は、支える家族の
時間や体力、心の余裕があって
初めて成り立つということ

その現実を、私は家族になって
初めて実感しました。

今だから言える本音

私は地域包括ケアを否定したいわ
けではありません。

むしろ、これからの日本には必要
な仕組みだと思っています。

ただ、その理想を語るときには
患者本人とその暮らしを支える
家族の現実も知ってほしい。

それが、父を支える立場になって
素直に感じたことです。

病院で広報をしていた頃
感じていた違和感。

当時は仕事だからと、あえて言葉
にしませんでした。

でも今は、その違和感も含めて
自分の経験として残しておきたい
と思います。

最後に

この経験を通して、私が強く思う
ようになったことがあります。

それは「自分の健康は自分で守る
努力をする」ということです。

だから私は、予防という考え方
には心から賛成です。

子どもにできるだけ負担をかけず
自分のことは自分でできる時間を
少しでも長くしたい。

父が目標にしている88歳。
私もその年齢を一つの目標にしな
がら、健康長寿を目指していこう
と思います。

ヒトシズク