著…山田宗樹『百年法（上）』

　「老けたくない！」と願う人にとっては夢のような世界を描いた小説です。

　※注意
　以下の文には、結末までは明かしませんがネタバレを含みます！

　この世界には不思議な技術があります。

　もし20歳で不老処置「HAVI（ハヴィ）」を受けた場合、その人はその後何十年経っても、20歳よりも老けることはないのです。

　なんだか羨ましくなりますが、この世界ではある恐ろしい法律が制定されました。

　それは、「不老処置を受けてから100年経った者は必ず死ななければならない」という法律。

　それが生存制限法すなわち百年法。

　古い世代が居なくなることでどんな効果が見込めるかというと、まず、就職難の解消。

　古い世代がいつまでも現役で仕事を続けるので、若い世代は職にありつけません。

　けれど、古い世代が居なくなれば、その分ポストが空き、街の失業者が減って、治安も改善に向かいます。

　また、肉体は若いままでも、人の心は老いていきます。

　心が老いた人間は新しいものを生み出せないので、様々な分野の技術革新がストップし、日本が他国から遅れを取ることになってしまいます。

　だから、若い世代に活躍の場を与える必要があります。

　皮肉なことに、国民が老化しなくなったと思ったら、国が老い衰えてしまったので、百年法によって日本を蘇らせようという狙いがあるのです。

　百年法の適用を拒否した者は犯罪者として摘発され、強制的に安楽死させられます…。

　自分ならどうするだろうか？

　まず不老処置を受けるだろうか？

　受けないだろうか？

　わたしなら百年法の施行に賛成するだろうか？

　反対するだろうか？

　と考えながらわたしはこの小説を読みました。

　●既に百年も生きたのに尚「生き延びたい」と葛藤する人
　●生存年数が百年に達しておらずまだ生きられたのに自殺した人
　●百年を待たずして病気になり余命わずかな人
　●最初から不老処置を受けずに老衰で死んだ人

　といった人たちのエピソードを読んでいると、「一人一人に合ったちょうどいい人生」って難しいんだな…と考えさせられました。

　「何かを成し遂げたい」と志している人には百年は短すぎるでしょうし、「世の中に絶望している」という人には百年は長すぎるでしょうし…。

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