支援が終わっても、困難は終わらない

困っているのに、助けてもらえない。

どうしてだろう、と考えることがある。

頑張れば何でもできる、というわけでもないし、努力を続ければ人並みにできるようになるとも限らない。
それでも、福祉で補助するほどではないと思われるのかもしれない。

実際に困っている。
でも、助けが必要なほどではない。

その境界線は、いったい誰が決めているのだろう。

支援が終わっても、困難は終わらない

似たようなことを、身近な人の経験からも考えたことがある。

脳卒中を経験した身内が、右側半身麻痺で立つことも歩くことも、話すことも、お手玉を右のカゴから左のカゴに移すことさえもできなくなったことがあった。

その状態から、真面目にリハビリを続けて回復していった。回復したことは、もちろん喜ばしい。

けれど、日常生活は自立できていると判断され、利用していた介護保険のリハビリの支援は終了した。

支援が終わることと、困難がなくなることは同じなのだろうか。

本人は、脳卒中をする前に完全に戻ったわけではない。手は不器用で、強い力も使えない。歩くことはできるけど、遅く、すぐ疲れるし、階段や坂道は不安が残る。

以前と同じように生活できるようになったのか。回復した状態を維持するためには、何が必要なのか。日常生活の中で、まだ難しいことはないのか。

そうしたことは、また別の問題として残るのではないだろうか。

それに、失われるのはリハビリの機会だけではない。

定期的に通う場所があり、自分のことを気にかけてくれる人がいて、同じように過ごす人たちがいる。そこには、身体を回復させること以外の役割もあったのではないだろうか。

支援が終了すれば、そうした人とのつながりや居場所も失われてしまう。

身体がある程度回復したからといって、誰かと関わる場所まで必要なくなるわけではないと思う。

制度の外側を補えるのは誰か

もちろん、お金があれば、制度の外側で補えることもあるのだと思う。送迎にタクシーを使い、有料のリハビリや専門職による運動指導を利用する。そうすれば、支援が終わった後も、身体機能を維持する機会を得られるかもしれない。

でも、それを誰もができるわけではない。制度の支援から外れた人が、民間サービスを利用できるだけの経済力を持っているとは限らない。

結局、支援が足りない部分を、お金や家族の負担で補える人と、そうでない人がいるのではないだろうか。

「できる」人に期待されること

子どもの学習上の困難についても、同じような疑問を持った。

勉強はできるし、学校生活も送れている。それでも、特定のことがどうしても難しい場合がある。

なのに、何かができる人は、できない部分についても努力で乗り越えることを期待される。しかし、努力しても難しいとき、本人はどうすればいいのだろう。

二種類の人しかいないわけではない

福祉や支援の制度には、利用するための基準がある。限られた資源を必要な人に届けるために、一定の基準が必要なのはわかる。

でも、その基準に当てはまらない人が、困っていないとは限らない。基準だけでは測れない困難がある。

制度を利用するほどではない。でも、自力で解決するのも難しい。そんな人たちは、どこに行けばいいのだろう。

もしかすると、社会には「自分で何とかできる人」と「支援が必要な人」の二種類しかいないような前提があるのかもしれない。

実際には、その間にいる人もたくさんいるはずなのに。

できることもある。できないこともある。ある程度は頑張れる。でも、頑張り続けるのは苦しい。生活が立ち行かなくなる。

そんな人が、無理をしすぎずに暮らせる余地は、どこにあるのだろう。

困っていることさえ、伝わらない

私は、何もかも社会にやってほしいわけではない。自分にできることは、自分でやる。

ただ、支援が必要な範囲からこぼれたときのどうしようもなさが辛かった。どうにもならない部分まで、すべて自分の責任にされるのは苦しい。

困っている人が、困っていることを証明するために説明しても、「あなたは大丈夫だ」としか言われない。困っていることさえ認めてもらえない。

明らかに支援が必要な状態なら、説明して認められることもあるのだろう。でも、境界線にいる人の困難は、どう判断されるのだろう。

誰もが十分な能力を持っているわけではないし、いつでも努力できるわけでもない。

それでも、生活は続いていく。

安心して生きられる社会であってほしい

私は、自立したいと思っている。

でも、それと同時に、自分の力だけでは難しいことがあっても、安心して生きられる社会であってほしいとも思う。

支援が終わったからといって、困難まで終わるわけではない。

できないことを補うだけが支援なのだろうか。できるようになった後も、その状態で暮らし続けられるように支えることも必要なのではないだろうか。

うまくできたときでも、うまくできないときでも、生活を続けていける。

そんな仕組みが、もう少しあってもいいと思う。

自立することと、誰にも頼らず生きることは、同じではないはずだから。