見えてるよっ！｜子育てエッセイ

わが家には、毎朝のルーティンがある。

息子が起きた瞬間から、そのルーティンは始まる。

そのルーティンとは、

息子による、息子のための、

「パパ・ママ驚かせ大作戦」

である。

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いつも平日は仕事があるため、朝5時頃に起床。

当然息子はまだスヤスヤ寝てる（なぜか起きてる日もよくあるけど）。

私が朝の支度をしていると、

「だだっだだだっだ！」

何かがリビングへ続く廊下を駆けていく音がする。

息子だ…！

顔を洗っていたり、クローゼットで服を選んでたり。

ちょうど私が廊下に背中を向けている時を狙って、その足音は背後を駆け抜けていく。

足音が向かった先は、リビングだった。

（いない…）

リビングに息子の姿はなかった。

ここで親がやるべきことは一つ。

"息子が起きてないと思っているフリ"

息子を探すのは御法度だ。

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そもそも朝の支度で忙しく、そんなに時間も余裕がない。

いつもどおり身支度を進めていると、

何かがソファの影から覗いていた。

（しまった、見つけちゃったか？）

そう思うと同時に、その気持ちは一瞬でかき消された。

よく見ると、覗いていたのは"息子"ではなかった。

息子の小さな"おしり"だった。

ソファの影から、息子のおしりがちょびっとだけ顔を出している。

（ちょっと！見えてるよっ！）

息子の大作戦は、早くも失敗に終わった。

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何も知らないパジャマ姿の小さなおしり。

かすかに動きつつも、獲物が前を通るのを健気に待ち続けている。

どうやら見えてることに気づいていない。

ここで親がとるべき行動は一つ。

"息子がまだ寝室で寝ていると思っているフリ"

だがしかし。

自信満々で待機しているその姿が何とも愛らしくて、声をかけずにいられなかった。

「おはよ！見えてるよっ！」

作戦が失敗したと分かったのか、息子は顔を真っ赤にして叫んだ。

「もーーーーーっ！！なんでみつけるんよっ！」

やっちまった…。

やるべきことは分かっていたのに。

息子の機嫌をとるべく、こちらも次の作戦に移る。

「ごめんごめん。じゃあパパが見てない時にもう一回隠れたら？」

「・・・。」

息子は無言で立ち上がった。

その瞳には強い決意が感じられる。

（ほっ…）

ここから先は、

出勤まで時間がない私の「驚かされ大作戦」の始まりである。

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私は身支度を再開してうろちょろ。

ちらっとソファを見ると、息子のおしりは消えていた。

（いつ飛び出して来るんだ…？）

なかなか息子が出てこない。

出勤時間が迫る。

もはやそのまま出勤しそうになって、息子が慌てる姿も見てみたい。

そう思うと同時に、激おこの息子の姿が頭に浮かんだので自粛した。

（そろそろ本当に時間ないんだけど…）

謎の焦りと緊張感を抱えつつ、キッチンに向かう。

（…居た！）

キッチンに入ってすぐ"それ"は目に留まった。

ゴミ箱のワゴンが、いつもの位置より前に飛び出している。

その背後から、何者か覗いていた。

息子だ…！

息子はこちらを見ていた。

というより、完全に目が合ってる。

（だから見えてるよっ！というかもう見てるよ！）

いや、むしろ今この瞬間こそ飛び出させるチャンスだ。

（こい！驚かしてくれっ！時間がないから！）

………。

ただ見つめ合う時間。

（いや、驚かさんのかーい！）

このタイミングで驚かさないというなら、

いつなら驚かすというのか。

驚かされた時のセリフまで用意していた自分が、ひたすら恥ずかしくなってきた。

もう私に残された時間はなかった。

作戦失敗。

目の前の強敵に背を向け、その場を去る。

その瞬間、

「わーーーーーっっ！！！」

ご近所迷惑でしかない爆音と共に、息子が飛び出した。

「わっ、わーー・・・」

作戦失敗かつ微妙なペースで出てこられたことで、リアクションが完全に消化不良。

当然、息子も消化不良。

「もーーっ！なんでもっとおどろかないんよーー！！」

「いやいやいやいや！見えてたじゃん！」

かくして2人の作戦は大失敗で終わると共に、
わが家の朝が始まった。

いつも朝はこんなドタバタなやりとりで始まる。

優雅で落ち着いた朝なんてやってこない。

むしろこんなドタバタな朝こそ、
わが家のルーティンと言った方が良いのかもしれない。