5,000円札に込められた真心のリレー

高下さんは、付近にある友人宅に泊めてもらおうと連絡しようとしたが、携帯の充電が切れそうだった。

セブンイレブンで充電器と電池を買い、残った充電で友人宅に電話し、これまでの苦労を泣きながら話していた。

突然、高下さんの横から手が伸びて、右手をつかまれた。その手は握っていた手の指を1本1本開き、5000円札を握らせた。
驚いて横を見ると、そこには30歳代くらいの女性がいた。白いティーシャツでジーンズ姿、近所からちょっと買い物に来たような軽装だった。

女性は言った。「これで元気を出してください」。横で事情を聞いていたようだった。

高下さんは「こんなお金は、もらえんけえ」と返そうとしたが、女性は受け取らない。

「今度は、あなたが人を助けてあげてください」と言い残して去った。追いかけたが、見失ったという。
高下さんは、友人宅で一泊後、すぐ自宅に片付けのために帰った。

「もう一度、セブンイレブンの前に戻って、人捜しの紙でも持って立っていたい」。そう思ったが、被災した身となり、家の近くを離れられなかった。

その時、もらった5000円札は「お守り」として財布に大事にしまっている。「今でも思い出すと、ありがたくて涙が出る」という。