【ラノベ風植物図鑑】秋の七草のひとつ、クズだと思ったら外来種のアレチウリだった件。

はじめに

秋の七草の覚え方、知ってますか？

頭文字を取って、「おすきなふくは？」これが秋の七草の覚え方です。

……って、私も元々知っていたわけではなく、昨年テレビで見かけて覚えました😂

必殺！知識の横流し|*･ω･)ﾉ ｼｭｯ≡[知識]

今日は、その中の「ク」。
葛（クズ）のお話です。

秋の野に咲くクズと、海の向こうからやってきたアレチウリ。
一見すると、どちらも同じような「つる植物」。

というわけで今回は――

植物異世界バトル、開幕です🌿⚔️

【キャラ紹介】

🍂クズ

秋の七草のひとつ。

日本では古くから親しまれてきた植物で、夏から秋にかけて紫色の花を咲かせます。

つるをぐんぐん伸ばし、地面を這い、木や他の植物に絡みつきながら広がっていく、かなりの生命力の持ち主。

根は「葛根（かっこん）」として漢方薬の原料になり、葛根湯が有名ですね。

春の新芽などを食用にすることもあります。

🌿アレチウリ

北アメリカ原産の外来植物。

こちらも非常に成長が旺盛なつる植物で、周囲の植物に絡みつきながら大きく広がります。

葉や茎には鋭いトゲがあり、巻きひげを使って周囲のものに絡みつくのが特徴。

そして、クズと見間違えやすいこともあります。

見分けるポイントのひとつが――花。

クズは紫色の花。

アレチウリは、白っぽい小さな花を咲かせます。

さて。

この二人が出会ったら、どうなるのか。
物語の始まりです。

【本編】

秋の野原。

風に揺れる草むらの中で、紫色の花が咲いていた。

🍓「あ、クズだ🍓秋の七草だねぇ」

私は何気なく近づいた。

その瞬間――。

ク「……何者だ」

🍓「え？」

草むらの奥から、声がした。

ク「この領域に踏み込むとは……命知らずな」

🍓「植物がしゃべってる！？Σ(・∀・；)」

現れたのは、長く伸びたつる。

紫色の花を咲かせたクズだった。

ク「我が名はクズ。大地に根を張り、つるを伸ばし、すべての光を求める者」

🍓「なんか急にラスボス感出てきたな……」

そのとき。

ざわ……。

草むらの向こうから、別のつるが伸びてきた。

ア「そこまでだ」

ク「誰だ！」

姿を現したのは、アレチウリ。

ア「我が名は、アレチウリ」

🍓「またしゃべった😂」

アレチウリは、巻きひげを伸ばした。

ア「必殺・巻き絡み（まきがらみ）！」

シュルルルッ！

巻きひげが周囲の植物へ絡みつく。

さらに、つるが猛烈な勢いで伸びていく。

ア「この地を覆い尽くす！」

ク「……やらせるか！」

クズも負けない。

地面を這っていたつるが、一気に伸び上がる。

木へ絡みつき、枝を伝い、葉を大きく広げる。

ク「葛・大地這い（だいちはい）！」

ズズズズズ……！

まるで大地そのものを覆うように、クズのつるが広がっていく。

ア「ほう……つるを伸ばすだけか？」

ク「まだだ」

クズの葉が、太陽の光を受けて大きく開く。

ク「必殺・緑葉天蓋（りょくようてんがい）！」

バサァッ！

大きな葉が重なり、下にいる植物へ届く光を遮っていく。

ク「これが、私の生存戦略だ」

ア「ならば、こちらも見せよう」

アレチウリのつるがさらに伸びる。

葉が広がり、巻きひげが絡み、あっという間に周囲を覆っていく。

ア「荒地・無限繁茂（むげんはんも）！！」

🍓「うわ、画面いっぱいに増えてる！」

植物の世界で繰り広げられる、静かな総力戦。

クズは大地を這い、木々へ絡みつく。

アレチウリは巻きひげで周囲をつかみ、つるを伸ばして広がっていく。

どちらも、ただひたすらに――

光を求めている。

🍓「……すごいな」

私は少し離れたところから見ていた。

植物には足がない。

逃げることもできない。

だから、その場所で生きるために、根を張る。

つるを伸ばしたり、葉を広げる。

そして、少しでも多くの光を求める。

🍓「でも……」

私はアレチウリを見た。

🍓「君、もともとここにいた植物じゃないんだよね」

アレチウリは答えない。

もちろん、答えられない。

植物だから。

そもそも、「日本の植物を追い出してやろう！」なんて考えているわけでもない。

ただ、生きられる場所で、生きている。

だから、アレチウリそのものを悪者にするのも違う。

でも――、もし、人間の活動によって、本来そこにいなかった生き物が運ばれ、広がったのなら。

そこで起きた変化については、人間が考える必要がある。

「植物同士の戦いに見えて……」

私は草むらを見つめた。

「実は、人間もこの物語の登場人物なんだよな」

風が吹く。

ざわざわと葉が揺れる。

その隙間から、紫色のクズの花が顔を出していた。

ク「……まだまだやれるぞ……」

小さく笑った気がした。

植物の世界は、今日も静かに変わっている。

そして私たちは、その変化に気づかないまま、いつもの道を歩いているのかもしれない。

【設定解説】

今回の植物バトル、実はかなり植物らしい能力を使っています🤣🌿

クズは、とにかくつるを伸ばして広がる力が特徴。

地面を這ったり、他の植物や木に絡みついたりしながら広がり、大きな葉を広げます。

一方のアレチウリも、巻きひげを使って周囲に絡みつき、旺盛につるを伸ばして広がる植物。

さらに、茎や葉柄などには鋭いトゲがあります。

そして両者に共通するのが、「光をめぐる競争」です。

植物にとって光は、光合成をするために欠かせないもの。
だから、周囲の植物より上へ伸びたり、葉を広げたりすることは、生きるための重要な戦略になります。

ただし、クズとアレチウリは「どちらが悪い植物か」という単純な話ではありません。

クズは日本の在来植物ですが、海外では侵略的な植物として問題になる地域もあります。

一方、アレチウリは北アメリカ原産で、日本では外来生物法に基づく特定外来生物に指定されています。

外来種の問題を考えるときは、「悪者を退治する」という見方だけではなく、どうしてそこに入ったのか、どのように広がったのか、周囲の生態系にどんな影響があるのかを見ることが大切です。

植物って、動かないのに。

意外と、ものすごく激しい世界で生きているんですよね🌿

【著者あとがき】

先日、葛の花を見かけて

「あ、クズだー🍓」

秋の七草だなーなんて考えていたんです。 

そんな事を思いながら、

「それにしても、ずいぶんモジャモジャしてるなぁ……」

なんて眺めていたら、紫の花の隙間から、ふと白い花が見えたんですよね。

「……あれ？ クズの花って紫だよね？」

からの、

「これ、アレチウリじゃん！」となりまして。

そこから私の脳内で、なぜか植物異世界バトルが始まりました🤣

でも、調べれば調べるほど面白い。

普段なんとなく見ている「つる植物」も、よく見ると、絡み方や葉っぱ、花、トゲ、巻きひげなど、それぞれちゃんと違う。

そして今回いちばん面白いと思ったのは、植物って「動かない」のに、ちゃんと生存競争をしていること。

人間みたいに走って逃げることはできない。

だからこそ、根を張って、つるを伸ばして、葉を広げて、自分の生きられる場所をつくっていく。

そう考えて草むらを見ると、ただの雑草だった景色が、ちょっと違って見えてきます。

知れば知るほど、「なんだこれ？」が増えていく。

……私の場合、その「なんだこれ？」を調べると、だいたい脳内でキャラがしゃべり始めるんですが🤣🍓

次はどんな植物が、私の脳内異世界に召喚されるのでしょうか。

植物図鑑、またいつか……忘れた頃にやってくるかもしれません🍂🌿🍓

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使いたい方は全然許可なく使ってくださって大丈夫ですよ〜😆✨

この物語は後日このマガジンに収容予定です。↓
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この記事は、わかモンさんの秋ラノベまつりに参加します🍓

#秋ラノベまつり