才能が開花する場所を、本人は選べない @絵金展

俳優でも歌手でも芸人でも、タレントさんを実際に見ると、「テレビで見るよりキレイ/かっこいいなぁ」と思う。絵金の作品はまさにそんな感じで、写真で見ていた印象よりも、ずっと上級な絵だった。

サントリー美術館で現在開催中の絵画展『幕末土佐の天才絵師 絵金』。「絵金」という印象的な呼び名は、「絵師の金蔵」の略称・愛称だ。生前何回も改名しているが、名前「弘瀬（ひろせ）金蔵」という。高知出身の絵師だが、記録が断片的で、いまだ謎の多い人物だ。幕末から明治初期にかけて、数多くの芝居絵屏風を手掛けている。

芝居絵屏風とは、歌舞伎や浄瑠璃の物語を絵画化したもの。絵金の屏風の多くは神社や自治会などに分蔵されており、それらをまとめてみられる機会は滅多にない。というわけで、すべり込みセーフで行ってきた。

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正直に申し上げると、私が絵金作品に抱いていた印象は「赤が印象的な原色色彩の、ちょっと野暮ったい劇画」だった。

なんだか大味というか、塗りが雑。生意気にもそう思っていた。

日本画はフラットなので、ほとんどの作品は、写真と実物の印象が大きくズレることはない。写真の色が転んでいたりもするけれど、塗りの印象はさほど変わらない。

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ところがところが。
絵金は違った。

実物は何十倍も「上手い」と感じたのだ。

実際に作品を見てみると、塗りが猛々しい。写真では雑な色ムラに見えていた部分が、絵の中に微妙な質感を生み出している。それによって、背景・脇役・主要人物のレイヤーが調和して、物語のシーンをそのまま屏風に抜き出したような迫力が感じられた。

構図も見事だ。みんな大袈裟なのに調和している。ごちゃごちゃたくさん描いてあるように見えるけれど、主要人物は意外と図形的なポーズをしているんだなと思った。

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絵金は表情もおもしろい。芝居絵だからというのもあるのだろうが、ユーモラスで漫画に通ずるものがある。私はとても好きだ。

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本展覧会は3章構成。

第1章は屏風作品を中心とした実物展示（撮影禁止）、第2章は絵金の芝居絵屏風を神社の夏祭りに飾る風習を模して、絵馬台を再現している。

実際のお祭りでも絵馬台を高く組み上げ、参拝者は下をくぐりながら鑑賞する。高知市春野町芳原の愛宕神社の夏祭りでは、昨年、数年ぶりに絵馬台が組まれたそうだ。

そして第3章では、屏風や絵巻、軸物以外の絵金の作例と、絵金と深い関わりのあった絵師の作品を紹介している。

絵金には弟子も多く、教育者としての一面も垣間見える。

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本展でも「謎多き絵師」として紹介されていた絵金だが、土佐藩御用絵師に絵を学んだのち、18歳で江戸にのぼり、駿河台狩野派の土佐藩御用絵師・前村洞和の下で3年間修業していたことがわかっている。本来修行には10年必要とされているが、3年で終了した理由はわかっていない。

帰郷後、「絵金さん」の名で親しまれ、土佐藩家老の御用絵師となった金蔵。町人からの大出世だったが、33歳のころ、御用絵師の身分を剥奪され、城下を追放されてしまう。贋作事件に巻き込まれたという伝えもあるが、定かではない。

ミステリアスな人物だ。

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ちなみに、絵金が前村洞和に弟子入りした2年後に、河鍋暁斎が入門している。

私は浮世絵が好きだが、特に好きなのが河鍋暁斎と月岡芳年。両者ともとにかく絵が上手いのと、構図と筆致が洗練されていて、描き込まれているのに抜け感がある。

絵金は逆で、画面いっぱいに必要なものを全部描くタイプの絵師だ。そう思ったのは、背景のない掛け軸や巻物の作品は余白のバランスがイマイチだと感じたから。

芝居が本当にそこでおこなわれているような迫力と情景を伝えるには、絵金の作風は天才的にマッチしている。たぶん、暁斎が芝居屏風を描いたら、きれい過ぎるか激し過ぎるかになって、絵金のような “大袈裟だけど生々しい” 作品にはならないんじゃないかと思う。

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絵の才の咲きどころは多様で、本人が決められることはきっと少ない。難しい世界である。だからこそ、絵を描き続けている人をみると、私は無条件に尊敬してしまう。

📝サントリー美術館
『幕末土佐の天才絵師 絵金』
現在開催中〜11月3日まで。

https://www.suntory.co.jp/sma/exhibition/2025_4/index.html

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📝美術手帖
「幕末土佐の天才絵師 絵金」開催レポート
一般は実物作品の撮影が禁止されているので、展示の様子を知りたい方はこちらをチェック。

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おまけ
🎬『闇の中の魑魅魍魎』（1971年）
監督：中平康　絵金役：麿赤兒

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最後までおつきあいいただき、ありがとうございました！
それでは、また次回のnoteでお会いしましょう。