アラフォー夫婦。こじれた関係を修復するために必要だったこと。

昨日、いつもようにVoicyを聴きながら夕食を作っていた時のこと。

娘がいつの間にかソファーで眠ってしまったことに気がついた。

しまった！！！

この時間に寝てしまうと、娘は全然起きてくれない。

お膳を食卓に並べた後、
まぁ…少し寝かせて自分時間にするか。

のんびりNoteの記事を読みながら、少し冷めてしまったおかずを食べていたところに、ちょうど夫が帰ってきた。

「おかえり、早く帰れて良かったね」
「会社出たらめちゃ雪が降ってて焦ったわ。車も結構渋滞してた。」

そんな他愛のない話をした後、突然 光熱費のことを尋ねてきた。

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我が家は義父母と同居している。
引っ越してきた時「家のローンを若夫婦が頑張って支払っていくのだから、我々は水道と光熱費は負担するよ」と提案してくれた。

不妊治療で高額な医療費がかかっていたし、娘の育休期間もあったから、大変ありがたかった。

そして月日は流れ、昨年 義母が長年勤めたパートを定年退職した。

その時に水道とガス代は私達が払うことに決めたのだが、今度はいよいよ義父の番。

今年の夏、転職して10年勤めた会社を退職しよう思っていると、夫に報告があったよう。

残りの電気代も自分達が払った方が良いのか、家計管理をしている私に相談してきたのだった。物価上昇の波を心配しているらしい。

結論を言うと、電気代は夫が予想していた額よりは少なく、「何もかも若夫婦に負担させていると、変に引き目に感じて、無理な節約をし兼ねない」という理由で、しばらく今の体制を続けていくことになった。

なんとも夫らしい考え。
家族思いで優しいところは学生時代から変わらない。

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その流れで、なんだか色んな方向に話が発展していった。

まさか、ド平日に、こんな改まった話をすることになるとは思いもしなかった。

娘がぐっすり眠っていることにも何か意味があるのだろうか。

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私達夫婦は、交際期間10年 私が25歳の時に結婚した。通算すると21年の付き合いになる。

仕事と育児に追われ、いつしか会話が少なくなっていた。

特に娘が生まれてすぐの頃。
夫は片道1.5時間かけて通勤し、業務量も増えていたから朝早く家を出て、帰宅は日付が変わる頃…なんていうのは当たり前。
完全にすれ違いの生活が続いていた。

初めての育児に戸惑う中、息抜きが下手な私はいつもピリピリムード。
育児に参加してほしい気持ちを夫にうまく伝えられず、苛立つことも多かった。

あの時は辛かったなぁ…
私の中では人生の暗黒時代。

今は娘が６歳になり、身の回りの事は自分でできる。(まだまだ声掛けは必要だけど)
私は忙しい中でも、自分に向き合う習慣が少しずつ身についてきたから、以前に比べれば心の余裕が生まれている。

夫はと言うと、職場で互いをフォローし合う風土ができつつあって、業務調整は頻繁に行われているし、フレックス出勤や休みが取りやすくなっているそうだ。
確かに最近は過度な残業はなくなったし、早く帰宅できる日も増えた。

ここ1〜2年の間に時代は変わったよね…
娘が小さかった時は大変だったよね。

思いもよらぬタイミングで、お互いを労うことになった。

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当時の夫はストレスからお酒の量が増えたし、睡眠不足もあって、いつも疲れた顔をしていた。
まともに運動もしないから体型は崩れ、男性としての魅力も感じられない。

このまま冷めきった夫婦関係は続いていくのだろうか…

離婚の2文字が頭を過り、『子どもが生まれても夫を憎まずにすむ方法』という本を購入したこともある。

(でも実際は幼い娘を連れて、この家を出ていくなんて精神的にも金銭的にも無理だ…なんて悲しい現実を突きつけられたりして)

過去の出来事として、これまで何となく蓋をしてきたけど、今回当時の思いや労う気持ちを言葉できちんと伝え合えたことで、ようやく夫婦のわだかまりが解けた気がした。

思わず涙が溢れ、夫は少し困った顔を見せたけど、昔から私が涙もろいことを知っているから、驚かない。

ライフステージが変われば、互いの生活リズムや価値観が変化していくのは当然のこと。

でも、私が惹かれ尊敬していた部分を、夫はずっと変わらず持ち続けていたのだ。このことに気づいた私は安堵し、また涙が込み上げるのだった。

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娘がむくむくと起き出した頃には、時計は既に22:30を回っていた。
(3時間も話していたなんて！笑)

慌ててお風呂に入り、お腹が空いたと言う娘のために夕食を温め直し、床についたのは日付を跨いでから。なんだか疲れたけど、忘れられない日となった。

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いずれ両親は先立っていくし、娘は親離れしていく。となれば、やはり夫婦関係は良好でいたい。

想像力をはたらかせて、数年先の未来を思い描く。心を開いて、素直な気持ちを伝え合う。日々労いの言葉をかける。

またひとつ、大切なことに気づいた。