Aqours Finale Liveを迎えて

ラブライブ！サンシャイン!! Aqours Finale LoveLive!お疲れ様でした。コロナ禍前、Aqoursは強い存在感を持ったコンテンツでした。そのAqoursが大きな節目を迎えたというのはこの時代にオタクやってた自分にとってもただならぬ思いがあります。

さて、今回のライブどういう感想を持ったでしょうか？自分は怒りとやるせなさで震えてしまいました。

Water Blue New World(以下WBNW)とはAqoursの歩みの到達点を代表する曲です。これをショート版で消化されたことには今でも納得がいってません。

Aqoursの歴史は偉大な先駆者であるμ'sとの比較や批難から始まります。

突然のμ'sファイナルライブがありμ'sが終わりを迎える中で、"μ's人気に便乗して出てきたどこぞの馬の骨ともわからない｢ラブライブ｣を僭称するAqoursという新シリーズ"に向けられる目線というものは当時冷ややかなものでした。当然当時から応援してるオタクはいましたし、露骨に叩くオタクしかいなかったというわけでもありません。ただ、懐疑的な目や｢批判はしないけどどうしても受け入れられない｣くらいの意見を含めれば決して少なくない割合のオタクが否定的な意見を持っていたでしょう。

当時のAqoursには示さなければならなかったことが二種類ありました。一つ目は自分たちが｢ラブライブである｣ということです。二つ目は自分たちが｢Aqoursである｣ということです。

一つ目の｢ラブライブである｣というのは、μ'sから連なる正統な後継作品であり｢アイマス｣でも｢バンドリ｣でもないということです。これはわかりやすいですね。ラブライブ!サンシャイン!!一期で千歌が穂乃果のパフォーマンスを見て影響を受けていたり、桜内梨子が元音ノ木坂学院の生徒だったりそれ以降のコンテンツと比べてμ's的なものを全面に出しています。個人的にはラブライブのことが好きな理由はここなのでもう少し掘り下げたいですが、本筋から逸れすぎるのでこれ以上は省略します。

二つ目の｢Aqoursである｣というのはラブライブシリーズであってもμ'sではないということです。μ'sと同じことしかしないならμ'sで良いですしどこまでいっても出来のいいμ'sのパチモンにしかなれません。そして、WBNWこそがこのAqoursが自分たちを｢Aqours｣であるということを示した楽曲です。

Aqoursがアニメでμ'sとは違う道に進んだ分岐点と言えばラブライブ!サンシャイン!!2期第7話｢残された時間｣で統廃合が正式に決定するシーンでしょう。μ'sのアニメでは学校を廃校の危機から救い、映画のラストシーンで高坂雪穂たちが部室で新入生に部活紹介をしているシーンはまさに大好きな場所である学校を守り次の世代に遺したことを象徴するシーンです。一方、Aqoursはスクールアイドルとして活動し母校存続のために尽力しますが、最終的に廃校は正式に決定し自分たちの母校を守れませんでした。

その失意の中で、他の浦女の生徒の応援もあり｢場がなくなっても思いや名前を残し未来に進んでいこう｣と覚悟を決めてラブライブの決勝に挑み、そしてWBNWを披露し優勝します。

常にμ'sと比較され続けてきたAqoursが、μ'sとは違う自分たちだけの輝きに至った象徴の曲こそWBNWでした。

さて、ここで終わりではないと明言されましたし、アニサマでもGuilty KissやSaint Snowが出ることも決まっており、まだまだラブライブ!サンシャイン!!は閉めるでないようです。しかし、Finale LiveというAqoursの活動の重要な節目でこの重要な意義を持った曲をショート版で終わらせたということについては運営に対して強い憤りを感じますし、Aqoursの歩んできたこれまでの道のりを軽視しているのではないかとすら思ってます。

当然、ライブにはベルーナドームの使用時間や演者の体力等といった様々な事情があることは承知しています。しかし、セトリの中でどれかをショート版でやらなければならないとなった時にWBNWを選択した理由はまったくわかりません。異次元フェスでやったからかもしれませんが、異次元フェスに行ってない人もいますし節目のライブであることにやらない理由としては正直弱いと思います。

幕間でアニメの総集編を流すほど、ラブライブ!サンシャイン!!の中でのアニメの立ち位置を重いものと見ていながらアニメ楽曲をメドレーで消化していくその姿勢にはセトリ決めにおける信念や考えというものがまるで見えません。
ただのナンバリングライブならともかく、これが最後のライブで良かったんですか？運営はこれがAqours10年間の歩みの集大成と胸を張って言えますか？

演者のパフォーマンスは圧倒されるものがありましたし、最後のMCからもAqoursへの思いは伝わりましたが、ライブそのものとしては強いわだかまりと運営への疑義が残ったライブでした。

最後に、ここまでは運営を批判する内容の話でしたが、自分は運営だけでなくラブライバーにも失望しました。WBNWが終わった後に｢こんなむちゃくちゃやったら終演後絶対炎上するだろ…｣と思ってました。しかし、蓋を開けたら絶賛の言葉が大多数を占めていて正直本当に驚きました。Aqoursの歩んできた物語を考えればWBNWの重要性なんて自明のものだと思っていたので、ここが｢フル聞けなくて残念だね。異次元フェスで回収しておいてよかった｣くらいのノリで流されるとは思っていませんでした。

Aqoursの声優が好きな人とかただ言ってないだけの人とかは理解できるんですが、アニメが好きでWBNWショート版に何も感じなかった人って本当にラブライブ!サンシャイン!!のアニメを理解できてるんですか？

まあ、これは自分も昔見たアニメのストーリーは結構忘れてしまいますし、いくら人気の作品でも8年も前のアニメのストーリーなんて忘れられてもしょうがないのかなと思います。諸行無常ですね。