明日もきみを選ぶ-REV.01「まだ名前のない入口」

-REV.01 「まだ名前のない入口」

PERSPECTIVE / HARUTO KUGA
November 14 / Saturday
STELLA GATEリニューアルまで、あと118日

土曜日の午後。

休日の青澄あおすみ建築設計事務所は静かだった。
普段は休みだが、週明けの会議の準備が必要なときは出社する。

平日なら電話の音や話し声が絶えない事務所にも、今日はキーボードを叩く音しか響いていない。

プロジェクトルームの壁には、STELLA GATEリニューアル計画の工程表が貼られている。
A1の用紙を四枚つなげた、横に長い表。

終わった工程には、赤い線が引かれている。
線は実施設計の途中で止まったまま。

工程表の横にある小さなホワイトボードには、開業までの日数が赤い数字で書かれている。
昨日までは百十九日だった。

今朝、賢人けんとが百十八日に書き換えた。
まだ百十八日もある。
そう考えれば、十分な時間が残されているように見える。

けれど、その一日一日には、すでに別の予定が割り振られている。
他の案件も同時に進行している。


図面の修正が一日遅れれば、設備との取り合いが決まらない。

取り合いが決まらなければ、施工会社の施工図が出てこない。

施工図が出てこなければ、承認も、製作図も、発注も止まる。

特注のサッシも、照明も、空調機も、発注してから届くまで二、三か月はかかる。

開業日から逆算すれば、発注の締切は、日数よりずっと手前にある。
たった一日の遅れが、いくつもの会社と、何十もの店舗の予定を動かす。

百十八日の中に、余っている日は一日も、ない。

俺は工程表から目を離し、机に広げた図面へ視線を戻した。

美容室という場所は、昔から苦手だ。
どうしたいかと聞かれても、「短くしてください」としか答えられない。

髪型にこだわりがないわけではない。
自分に何が似合うのかを考える時間があるなら、図面を一枚でも多く確認していたい。

その日も、本当なら駅前の馴染みの美容室で済ませるつもりだった。

「久我さんって、顔はいいのに、髪で損していますよね」
向かいの席から、賢人が言った。

「余計なお世話」

「それ、寝ぐせですか？」

「うるさい。今日は休みだ。いつもはもう少し――」

「同じですよ、いつもと」
俺が言い終わる前に、賢人が割って入る。

賢人は鞄の中を探り、細いショップカードを机の上へ置いた。

「安くはないと思うんですけど、丁寧にしてくれますよ、ここ。よかったら」

半ば強引に渡されたカードには、駅から少し離れた場所にある美容室の名前が書かれていた。

「まだ新しいお店みたいなんですけど、シンプルな外観で、えっと、内装も…うん、良かったと思います」

「なんだよ、その感想。建築士だろお前も。一応。」

「仕事じゃないんで、気にして見てないですよぉ。…久我さんと違って」

余計なお世話だと思いながらも、会議の準備が思ったより早く終わり、書かれている店へ俺は足を運んだ。

駅から少し離れた通りに、その美容室はあった。

全面をガラスで囲まれた店内には、大きな窓から差し込む光が、明るく広がっている。
白と淡いグレーでまとめられた内装。

壁際には季節の花が飾られ、無機質な空間を柔らかく見せるように、いくつかの観葉植物。天井から下がるガラスの照明が、磨かれた床へ淡い光を落としている。

その間を慌ただしく人が行き交っている。鏡の前に座る客も、スタッフも華やかだ。

俺だけ、別の場所から紛れ込んだように、窓のガラスに映って見えた。

初めて入る場所では、無意識に内装へ目がいく。
決して面積の広い店舗なわけではないが、天井が高く、奥行きがあり圧迫されていない。

鏡の前だけ、照明の色が少し違う。

肌と髪の色を正しく見せるために、わざと変えているのだろう。

よくできた空間だ。

ただ、俺がくつろげるかどうかは別の話。

「ご予約はされていますか？」
受付で聞かれ、首を横に振った。


「いいえ」
予約が必要だとは知らなかった。


受付の女性は一瞬、困ったような表情を浮かべると、手元のタブレットを確認した。

「少々お待ちいただけますか？」

「あ、はい」
その返事をした時点で、帰るべきだったのだと思う。

‘‘今日は予約が詰まっている‘‘
‘‘担当できる者がいない‘‘

そんな言葉が、途切れ途切れに聞こえてくる。

待っている間、店の奥へ目を向けた。
最初に目を引いたのは、明るい髪だった。

柔らかな光を含んだ明るいブラウンの髪が、動くたびにわずかに揺れる。

年齢は、二十代後半くらいに見える。
整った顔立ちをしている男だ。

「すみません。予約をせずに来た俺が悪いので、また来ます」

そう告げたとき、先ほどの男はこちらを見た。
一度、まっすぐに視線が重なる。
軽く頭を下げると、男は何も言わず、受付へ近づいてきた。

男は受付の女性に声をかける。

「どうした？」

「予約なしのフリーのお客様が来ていて……」

「今、空いている人いないよね？」

「はい。断りますか？」

「…カットだけ？」

「はい」

男は壁の時計へ目を向ける。

「俺の次の予約まで、あと何分？」

「10分後です…えっと…カラーとカットです」

男は少し離れた位置から、俺の髪を確かめるように見た。
品定めされているような気がして、わずかに居心地が悪い。

やがて男が口を開いた。

「大丈夫。席に通していいよ」

「あ、え？はい！お願いします！」

「お客様、お待たせしました。ご案内できます！」
受付の女性は、若干安堵した表情で言った。

席に案内されしばらくして、男は俺の前へ立つ。

近くで見ると、明るい髪の下にある目元は、思っていたより鋭かった。

「担当します、白波しらなみです。」

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REV.02　鏡の向こうの男

※この物語はフィクションです。
作中の登場人物、会社名や建物名、地名、駅名などの固有名詞はすべて架空のものです。
※作中のイラストは全てAI画像生成です。(他編集ツール使用)