フレディもしくは三教街 - ロシア租界にて -：グレープ

さだまさしがかつて在籍したグレープの話をします。
グレープ最後のオリジナル・アルバム「コミュニケーション」の最後の曲に「フレディもしくは三教街 ロシア租界にてー」という私が大好きな、長いタイトルの曲があります。

この歌を作ったとき、さだまさしは「フレディ」にするか「三教街」にするかタイトルに悩んでいました。当時ワーナー・パイオニアの担当デレクター川又明博に「タイトルは”フレディ”もしくは”三教街”にしようと思う」話したところ、川又明博が「フレディもしくは三教街」と聞き違え、そのままクレジットされてしまい長いタイトルになってしまったそうです。

この曲はさだまさしの母親の実体験を歌にしたものです。
さだまさしはURCのミュージシャンのように声高に「戦争反対」と言うタイプのミュージシャンではないですが、この曲には強烈な反戦のメッセージが込められています。

■租界と三教街
まずタイトルになっている三教街と租界について。
租界とはアヘン戦争（1840年代）以降、不平等条約により中国各地に設けられた行政自治権や治外法権を持つ外国人居住地です。半植民地支配し、政治・経済、軍事活動の拠点として機能させていました。歌の舞台になる漢口（ハンカオ）にはかつて、5カ国（イギリス、ロシア、フランス、ドイツ、日本）の租界があり、各地の租界内は石造りの洋館が建ち並び、領事館、警察、銀行、商店など様々な施設があったそうです。漢口とはコロナで有名になった現在の武漢です。

ここでは「ロシア正教」、「ユダヤ教」、「キリスト教」の教会が仲良く佇み、争いを起こすことなく、みな平和に暮らしていました。三つの教会があることから、三教街と呼ばれていました。

ところが、1938年、日本軍が漢口を占領します。
太平洋戦争が始まり、日本軍は中国大陸を支配下にします。租界も同盟国ドイツおよびドイツ占領下のフランスを除く全てを日本軍が占領します。その後、1944年、連合軍は漢口（揚子江岸）の大空襲を行います。街は真っ黒な厚い煙で覆われたことで、目標物を失った後続が爆弾を辺りかまわず落としたそうです。爆撃による大火災は３日間に渡り、隣接する住宅地帯のすべてを焼き尽くし、多くの人々の尊い命を奪いました。

■フレディもしくは三教街
このころ、さだまさしの母親は17歳。女学校を卒業後、中国で貿易の仕事についていたお兄さんを頼って、漢口に行き、海軍の代行機関でタイピスト兼秘書を務めていたとのことです。漢口では、ドイツ青年と出会い、 淡い恋心をいだき、幸せな生活を送っていました。

しかし、戦争がはげしくなり、爆撃で ドイツ租界があとかたもなく壊され、その青年の姿も見ることができなくなってしまったそうです。戦争で何もかも失い、戦後、引揚者として日本に帰ってきます。

今でも戦火を交えている国が数多くありますが、いつの時代も一番被害を被るのが市民です。そんな戦争の悲惨さをまるでドキュメント映画のような描写で歌にしています。前半は主人公の日常の幸せを淡々と綴ります。すんなり聴いてしまうと、ただのラブソングに聴こえてしまうかもしれません。2番のサビ前の歌詩から急に様子が変わります。

「飛び交う戦闘機」とは、太平洋戦争が始まり漢口を占領した日本軍を狙う、連合軍の大空襲だと思われます。最後冒頭の詩に戻っていくのは見事。幸せだった日常が急に壊される描写は、ただ直接的に「戦争反対」というより、強烈なメッセージがあると思います。服部克久のアレンジも至極です。ストリングスの臨場感が素晴らしい。まさに音楽でドキュメンタリーを伝えています。

平和な日常が一瞬に変わってしまう戦争。
さだまさしはソロになってからも「前夜（桃花鳥）」、「遥かなるクリスマス」、「聖夜」、「兵士の手紙ときよしこの夜」など戦争を題材にした曲がたくさんあります。どれも素晴らしい曲です。さだまさしというと「関白宣言」となってしまいますが、コミカルな歌だけでなく、深い歌詩の曲がほかにもいっぱいあり、「フレディもしくは三教街　-ロシア租界にて-」もその一つです。

中学生のとき、始めて聴いたときは詩の意味が全く分かりませんでしたが、歴史を知ったうえで、改めて聴いてみると、歌の深さが増してきます。いつまでも歌い繋いでほしい一曲です。