ショートショート｜ドッペルゲンガーに会うと死ぬのです

大学のサークルが終わった時には、すっかり夜になっていた。
人気のない校舎の奥のトイレに入り、個室のドアを開けると、誰かが座っていた。

そいつは、驚いたオレを見上げながらこう言った。

「こんばんは。ドッペルゲンガーです」

「ちょっと待てよ！　ドッペルゲンガーってのは自分とそっくりなヤツだろ。お前は、全然、オレと似てないじゃないか！」

「そんなことは、どうでもいいじゃないですか。細かい人ですねぇ」

「いや、ドッペルゲンガーなら同じ顔じゃないと」

「あなたの理屈だと、双子は顔が同じだからドッペルゲンガーということになりますね？」

「違うよ。そういうんじゃなくて！」

「あなたは顔のことを気にしてますけど、もっと大事なことがありますよ。ドッペルゲンガーに会ったんですから」

「あっ！　ドッペルゲンガーに会うと死ぬ！」

「そうなんです。そっちの方がずっと大事です」

「オレ、死ぬの？」

「はい。死にます」

「いつ？」

そいつはニヤリと笑った。

「すぐにです。逃れることはできません」

そのあと、どうやって帰ってきたのかは記憶が定かじゃない。
ドッペルゲンガーは都市伝説なんかじゃなかった。実在してたんだ。
だから、オレはこの事実を書くことにした。死の足音が聞こえているから。

「すぐにです。逃れることはできません」

…あいつの言葉が、ずっと脳裏で繰り返されていた。

人生なんて、あっという間に過ぎていく。

あれから70年が過ぎた。

いろんなことがあったけど、明日は92歳の誕生日だ。ようやく、早死にを受け入れる覚悟もできた。
もうドッペルゲンガーの言葉に怯える必要はない。

あぁ、オレの人生の走馬灯が回りはじめている。

ドッペルゲンガーに死を宣告された時の光景が見える。
そいつがニヤリと笑う顔を見ながら、そっとドアを閉めた。
内側でカチャリと鍵をかける音が聞こえていた。