生後8ヶ月、まだ混合育児をしている

8ヶ月の息子、もうすぐ離乳食も3回食に進みそうだが、いまだ元気に母乳もミルクも飲んでいる。

彼は生まれた時から混合栄養。
完母にしようとしたこともあれば、完ミにしようと思ったこともある。

この間、同じく混合仲間だったご近所ママ友に、「うちの子、母乳卒業させたよ」との報告をもらった。
このお友達は私と授乳のスタンスがとても似ていて、端的に言うと「なんかあんまり出てる気もしないけど一応母乳も吸わせてる」仲間だったのだ。

でも離乳食も進んできて、ついに「なんかあんまり出てる気もしないけど一応吸わせてる」から「なんかあんまり出てる気もしないから完ミで良くない？」の感情になり、卒乳を完了させたとのことだった。

母乳を終わらせるのは、やっぱりちょっと寂しかったと言っていた。あ〜この可愛い角度の可愛い顔、もう見られないのかあ……の切なさ。

分かる分かる、想像しただけでなんか寂しい！と頷く私。

でも、ママ友は超スッキリした顔で、卒乳して良かった！とも続けた。

離乳食のあと、母乳→ミルクの煩わしい工程から多少解放されたこと。
気にせずにコーヒーもお酒も飲めるようになったこと。
洋服も好きなものを好きなように着られること。

楽になった〜！！と言うその笑顔を見て、ゲンキンな私はさっそくグラついた。
この出てるんだか出てないんだかよく分からん母乳、吸わせている意味は果たしてあるのだろうか……とは常日頃から思っていたから。

え、うちももうやめちゃう？息子、おっぱい卒業します？？

息子は授乳にあんまりこだわりがないタイプで、生まれたときから母乳もミルクもどっちもいけるクチだった。
たぶん今、こっちの都合でおっぱい生産終了しても「ふーん？」って感じでミルクをゴクゴク飲むと思う。

完母？完ミ？混合？
この問題は、なんなら子供が生まれる前から聞かれる問いだった。

産院でのバースプランやらを提出するとき、いずれかに丸を付ける欄があった。希望も何も、なーんにも分かっていない初産婦の私はそれぞれのメリットデメリットも調べてみた。

ふむふむ、どちらにもメリットがありデメリットもある。免疫とかを得るためには母乳？でも全く預けられないのは困るな……ミルクも飲んで欲しいなあ。よし、とりあえず混合にマルつけとこ。こんなノリ。

生まれてから分かったことだけれど、授乳に関する母の希望って、あくまでも一方通行だ。
どうしても母乳飲んで欲しくたって出ないこともある。出てるのに赤ちゃんが拒否してくることもある。ミルクもまた然り。生まれる前の「こうしたいな〜」なんて、誕生した子供の性質や好みでいくらでも裏切られる。

しかも授乳って、生まれる前は「🤱」みたいなイメージしか持っていなかったけれど、初めはとにかく痛い。裂ける、切れる、出血する。

産後、私は「もう完ミにしたい😭」と何度も思った。
だってもう乳首痛いもん。ミルクの方がよく寝るっていうしさ。どれくらい飲んだか分かって安心だしさ。夫にも代わってもらえるしさ。

それでも私が完ミに踏み切れなかったのは、母乳の便利さも捨てきれなかったから。
夜間授乳や水分補給のチョイ飲みに、母乳はうってつけだった。調乳の煩わしさがないのは母乳の大きなメリットだと思う。

1ヶ月検診のとき、母乳外来で私の乳を見てくれた助産師さんに「これ頻回授乳頑張れば完母もいける！！」と言われた。

言われてちょっとその気になって、頑張ってみた。でもすぐに無理になってしまった。ただでさえ1日中おっぱいをあげている体感なのに、昼夜もっと頻回になんて辛すぎる。しかも私が母乳にこだわり出してから、息子の体重の増えは悪くなってしまった。

そんなこんなで、私はいまだに混合育児をしている。
混合っていうのは、どっちの良いところも享受できると同時に、つくづくデメリットも同時に受け取るということだ。

ミルク代かかるし。
外出の時にミルクも持っていかないといけないし。
哺乳瓶洗うの面倒くさいし。
あんまり時間をあけるとパイも張るし。

そのママ友の話を聞いて、「うちも母乳やめようかな……」と思ったものの、それからすでに数週間経つが、なんだかんだまだ私は授乳もしている。

母乳はチョイ飲みに便利、というのもあるけれど、なんだかんだ出てるから、というのが大きい。
なんだかんだ出ているし、息子もなんだかんだ飲んでいる。
その間はまだ続けてみようかなと、今は思っている。

もっと辛くなったらやめよう。たとえば息子が噛んでくるようになったらとか。私が乳腺炎になったらとか。それか息子にそのタイミングが来て、3回食になって本格的に吸わなくなったらとか。
逆に、その時が来たらもういつでもやめてもいいな、とも思っている。

なんとなく続けた混合育児。
でも、私と息子には、まあこれで良かったのかななんて気もする。
そしてどんな形を選んでいても正解だったよなと、心から思う。

たぶん授乳に限らず、子育てにおいてそういうことって多いんじゃないだろうか。渦中にいると、大正解を求めてオロオロしちゃうけど。振り返ったら、これで正解だったし、これじゃなくても正解だったなーなんて思えることは意外と多いのかもしれない。

と、そんなことを今、復職＆保育園問題に悩んでる自分に言い聞かせています😂