80代の両親と、25年ぶりのカナダへ。ミネワンカ湖から始まった、バンフ最初の一日

バンフで迎えた最初の朝。
澄んだ空気の中を歩き、湖の景色に圧倒され、鹿やリス、クマにまで出会いました。

予定どおりにはいかなかったけれど、家族で同じ景色を見られた、忘れられない一日になりました。

バス停までの15分さえ、貴重な時間

長い移動で疲れているはずなのに、両親は時差の関係で朝4時か5時には目が覚めていました。私も5時過ぎには起きましたが、しばらくは横になったまま。

この日は、午前中にフェンランドを散策し、午後からミネワンカ湖へ行く予定でした。

でも、両親は朝のほうが元気。
「先にミネワンカ湖へ行こうか？」
と、順番を入れ替えることにしました。

ホテルを出ると、空気が澄んでいて、寒すぎず、とても気持ちのいい朝でした。
空が高くて、バス停まで歩く15分間でさえ、とても貴重な時間に感じました。

途中、道路の脇で草を食べている鹿が1匹。

「うわ！ 鹿がいるね〜」

街の中で野生の鹿に出会うなんて、びっくり。
滞在中、この後も何度か鹿に出会いました。

ミネワンカ湖までは、バスで25分ほど。
窓の外の景色は見ていて飽きることがなく、途中にはきれいな川のような流れも見えて、移動中も楽しい時間でした。

ミネワンカ湖の絶景と、かわいいリス

到着して目の前に広がったのは、圧巻の景色でした。

詳しい前情報がなかったことも、よかったのかもしれません。
「こんなにきれいなところだったんだ」
と、目の前の深みのあるなんとも美しいエメラルドグリーンの湖に見入ってしまいました。

水の透明度がとても高く、湖の際まで近づいて、写真もたくさん撮りました。

今回の旅では3つの湖を訪れましたが、それぞれに違う魅力がありました。ミネワンカ湖にも来られて、本当によかったです。

バス停へ戻るときは山側を歩いたのですが、そこで、何かを食べているリスに出会いました。

小さな手で食べ物を持っている姿が、可愛すぎました。

帰りのバスでは、なんとクマに遭遇

帰りのバスでは、クマを見ることまでできました。

最初に気づいたのは、母だったと思います。
運転手さんがわざわざバスを止めてくださって、

「2匹いるよ。あ、もう1匹！」

という感じで、教えてくださいました。

「あそこに2匹、こっちにも1匹」

おかげで、家族全員で3匹を見ることができました。
ほかの乗客の方たちも興奮して、カメラを向けていました。

バンフでは「かわいい！」「見られてよかった！」と思ったのですが、もし日本で同じようにクマを見たら、私は「怖い」と感じたかもしれません。

同じクマなのに、自分の受け止め方が違うのも、なんだか不思議でした。

実はこの帰りのバスでは、切符でもお世話になりました。

行きに片道券だけを買っていた私たち。

帰りは運転席の横にあるQRコードから購入するよう案内されたのですが、うまくつながらず、エラーになってしまいました。

運転手さんは「戻ったときに券売機で買ってね」と対応してくださいました。

ところが、終点に着いて「券を買ってくるね」と伝えると、笑って「もういいよ」と。
今回はご厚意で乗せていただくことになり、本当にありがたかったです。

クマを見るために止まってくださったことも含め、心に残る運転手さんでした。

思ったより遠かった、フェンランド

午後は母がホテルで休み、父と娘と私の3人でフェンランドへ向かいました。

ところが、入口までが思った以上に遠い。

しおりには、ホテルから入口まで「15分」と書いていたのですが、実際には30分以上かかりました。
日差しも強く、途中で父がバテてしまい、アイスクリームを食べてひと休み。

道路脇を歩くところもあり、想像していた距離感とはずいぶん違いました。

でも、森に入ると、木々の間を歩ける気持ちのいい散歩道でした。

「ここが近所にあったら、毎日歩く」

父がそう言ってくれたのが、うれしかったです。

バーミリオン湖を遠目に眺めて折り返し、入口からは往復30分ほどの散策になりました。

朝にここまで歩いていたら、その後の湖へのお出かけはしんどかったかもしれません。
ミネワンカ湖を先にして、大正解でした。

楽しみにしていた15時半から本当はこのあと、Park Distilleryの蒸留所ツアーも予約していましたが、残念ながらキャンセル。
参加すると、ホテルへ母を迎えに戻って、17時の夕食の予約に間に合いそうになかったからです。

残念でしたが、母を迎えに行くほうが大事。
ホテルに戻ると、母は着替えも済ませて準備万端でした。

「よく休めた」

元気になった姿を見て、安心しました。

ルポで夕食。そして、懐かしい街歩き

夕食は、イタリアンレストランのルポへ。

テラスがあって開放的で、オープンキッチンも見える、カジュアルで素敵なお店でした。

いちばんおいしかったのは、マファルディーネ・アル・リモーネ。
両端がうねうねした、日本では見たことのなかった平たいパスタです。
レモンにバター、チーズの味わいが印象に残りました。

私たちはおいしくいただいたのですが、父は、

「おいしいけど、感激はしないな〜」

と、ちょっと辛口。笑
いつも飲んでいるノンアルコールビールも、今回頼んだものは口に合わなかったようです。

夕食の後は、母が「バンフの街並みを歩きたい」と言うので、少し散策しました。

「昔は、大橋巨泉さんのOKショップがあったね」
「メイン通り以外には、こんなにお店はなかったね」

母は懐かしそうに歩いていました。

私も、街はずいぶん華やかになったなと感じました。

でも、メイン通りから見える壮大な山肌と、山頂に残る雪。
通りの両側を見渡したときの景色は、私の記憶の中と変わっていませんでした。
これぞバンフの景色だと思います！

東西なのか南北なのか、方向音痴の私にはわからないのですが。笑

街が変わっても、またこの山の景色に会えたことが、うれしかったです。

そして翌日は、今回の旅でいちばん楽しみにしていた、モレーン湖とレイクルイーズへツアーで向かいます。

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