【深夜の筋肉会議】腹筋を鍛えたのに、俺は呼ばれてない

「よし、今日は腹筋を鍛えるぞ」

そんな声が聞こえてきた

すると、すぐに腹直筋が反応した

「はいはい、今日も俺の出番ね」

腹直筋

いわゆるシックスパックの筋肉だ

「腹筋」と言われれば、自分のことだと思っている

ところが、そこへ外腹斜筋が入ってきた

「ちょっと待って、俺も働いてるんだけど？」

「え？」

腹直筋が振り向く

「腹筋って言ったら俺だろ？」

「いやいや、俺もいるから」

外腹斜筋は、少し不満そうだ

「なんでもお前の手柄にするなよ」

すると、その内側から、もう一つ声がした

「……僕もいますけど」

内腹斜筋だった

「え？」

腹直筋が、また振り向く

「まだいるの？」

「いますよ」

内腹斜筋は、少し控えめに答えた

「僕もちゃんと仕事しています」

すると、さらに奥から声がした

「……僕もいます」

「誰？」

「腹横筋です」

腹横筋は、ずいぶん落ち着いていた

「僕は、みなさんとは少し仕事が違うんです」

「どう違うんだ？」

外腹斜筋が聞く

「僕は、体を動かすというより、体幹を安定させる仕事が中心です」

腹直筋が、4人を見回した

「……腹筋って、俺だけじゃないの？」

「最初からそう言ってるだろ」

外腹斜筋が答えた

しばらくすると、別の腹筋運動が始まった

すると、外腹斜筋が声を上げた

「おっ、今度は俺の仕事が増えたな」

「さっきより忙しいです」

内腹斜筋も言う

「ちょっと待て」

腹直筋が慌てる

「俺だってまだいるぞ」

「分かってるよ」

外腹斜筋が笑う

「でも、動きが変われば、俺たちの仕事も変わるんだよ」

「そういうことです」

内腹斜筋もうなずく

腹横筋は、相変わらず静かだった

「僕は、みなさんが動いている間も、体を安定させる仕事をしていますけどね」

「ずっと？」

「はい」

「それは大変だな」

「まあ、仕事ですから」

腹直筋が少し黙った

「……じゃあ、同じ腹筋運動でも、動きが変われば、働く場所も変わるのか？」

「そういうこと」

外腹斜筋が答えた

4人は、しばらく黙っていた

やがて外腹斜筋が言った

「俺たち、いつも一緒に『腹筋』って呼ばれてるけどさ」

「うん」

「仕事内容、けっこう違うよな」

「違いますね」

内腹斜筋が答える

「場所も違いますし」

「僕なんて一番奥ですよ」

腹横筋が言った

「それなのに、まとめて『腹筋』ですからね」

腹直筋が少し考えた

「……俺たち、ずいぶん大ざっぱに呼ばれてるな」

「まあ、そういうもんだろ」

外腹斜筋が笑う

「でも、誰か一人だけが仕事をしてるわけじゃない」

「そうですね」

内腹斜筋がうなずく

「それぞれが、それぞれの仕事をしています」

腹横筋も続ける

「そして、動きによって働き方も変わります」

腹直筋は、しばらく考えていた

「なるほどな……」

どうやら、「腹筋＝俺」という考え方が、少しだけ変わってきたらしい

「じゃあさ」

腹直筋が言った

「次に『腹筋やるぞ』って言われたら……」

「うん」

「俺だけ呼ばれたと思わない方がいいのか？」

外腹斜筋が笑った

「最初からそう言ってるだろ」

「僕もいますからね」

内腹斜筋も笑う

「……僕もいます」

腹横筋は、いつものように静かだった

4人の声が重なった

「俺たち、ちゃんと働いてます」

「腹筋を鍛える」

そう聞くと、一つの筋肉を鍛えているように思ってしまう

でも、腹直筋、外腹斜筋、内腹斜筋、腹横筋と、いくつもの筋肉がいる

それぞれ仕事が違う

動きが変われば、働き方も変わる

そう考えると、いつもの「腹筋」という言葉も、ちょっと大ざっぱに聞こえてくる

僕も、つい「腹筋を鍛える」とひとまとめにしていた

でも、その中では、それぞれ違う仕事をしている

そう思ってから腹筋運動を見ると、

「今、どこが仕事してるんだろう？」

と、ちょっと気になってくる

そして今日も、腹直筋は言っている

「まあ、でも腹筋って言ったら俺だろ？」

「まだ言ってるのかよ」

外腹斜筋の声が聞こえてきそうだ

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