【連載小説】堕肉の果て　～令和に奏でる創造の序曲（プレリュード）～

第三章　苦痛の葬送曲（レクイエム）
６９５．デイモス衝突の日

　それから三日間、様々な事柄について、事細かな指示を出し続けていたコユキと善悪、時々ルキフェルの絆通信で、すっかり寝不足になってしまっていた残留組は、やけに静かな、不自然な静寂の中で其の朝を迎えたのであった。

　NASAが控えめながらも発表していた、デイモス衝突の朝であった。

　前の晩から、それまで騒がしくて、仲間達全員が辟易へきえきしていたコユキと善悪からのお小言、時々フォローを入れるルキフェルの声が消えている事には気が付いていた『聖女と愉快な仲間たち』メンバーと『六道りくどうの守護者』、『オニギリ友の会』、『抵抗者レジスタンス』の面々は、自然と幸福寺に集結し、境内のそこかしこに腰を降ろして、所在無さげに膝を抱えて、只々、空を見上げ続けているのであった。

　美雪や長短ナガチカは、何度と無くコユキや善悪に絆による通信を試みたのだが、その全ては無言、応答さえして貰えていなかったのである。

　昼過ぎ、集まった人々に饅頭を配っていたグラに対して、四桐シキリ鯛男タイオが発した言葉が切欠きっかけとなった。

「いやいや、グラちゃん！　ピザ饅って言ったでしょ？　これってカレー饅じゃないのぉ？　しっかりしてよぉ、全く、おっちょこちょいなんだからぁ！」

「だ、黙るんだどぉ、鯛男ぉ！　何か聞こえるどぉーっ！」

「えっ？」

　この鯛男とグラの声に一斉に黙り込み、耳を澄ませた人々が『存在の絆』を介して聞いた音声は次の通りである……

『ムルムル！　前に出過ぎだっ！　ええいっ！　馬鹿者めっ！』

『ザガンっ！　右翼に回れぇっ！　ここは我に任せよっ！』

『フルカスっ！　守備に徹せよっ！　妾は一旦戻り態勢を整える、それまで守るのだぁっ！』

『は、はいっ！　お願いしますっ！』

『こいつ、狂っているのではないのか？　こちらの隙をつくとは……　くっ！　一体どうすればぁー』

『一旦下がるのよ！　ネヴィラスっ！　アタシが凍らせて見せるから、う、う、キャァアーっ！』

『下がれ、俺の背中に居れば良い、サルガタナス、この命、失う事になろうとも、お前だけは守ってみせるっ！』

『パズス様っ！　好きっぃ！』

『ああ、俺も好きだ、くっ！　い、痛いなこれは……』

『オリアス、彼奴の回転を止めよっ！　天体活動を阻害するのだっ！』

『はい、止められませんでした、如何いたしますか、アスタロト様？』

『むうぅ！』

『特攻、特攻あるのみぃっ！　我に続けぇっ！』

『ちょ、ちょっと待てってストラスゥっ！　考え無しに飛び込んでもどうにもならないじゃないかぁ！』

『良いな我が子等よ、これより我等は修羅に入る、親に会ったら親を屠ほふれ、子に出会えば子を屠れ、仏に会いては仏を屠れぇぃ！　妾に続けぇぇぇ！　死のうは一条、夢の又夢ぇー！』

『『『『『バアルこそ我等が光ぃー、と、突撃ぃぃぃぃ！』』』』』

『ゼパル！　一旦皆を下がらせるんだよっ！　ガープの軍団に牽制させなっ！』

『うぃっ！　あれ？　姐さん？　カイムの野郎がいませんぜっ？』

『何っ？』

『うおおおぉぉぉぉー！　わ、我に続けぇぇぇぇぇ！　魔獣の意気地を見せるのだぁぁぁっ！　こ、怖がるなぁーあぁ！　きょ、キョロローーーン！』

『『『『『『キョロローーーン！』』』』』』

『あ、あの馬鹿っ！』

『大丈夫です姐さん、ベレトが併走して居ますぅ！』

『逝くぞ！　モラクス』

『ああ、兄者！』

『駄目だわ、兄様たちぃ！　一旦戻って策を練り直しましょうよ、ねっ？　そうでしょおぉ！』

『むむむ』

『ならばラマシュトゥ、最前線でデイモスを食い止めているシヴァとアヴァドン、アジ・ダハーカを見捨てるというのか？　そんな真似は……　出来る筈が無かろうがっ！』

『ぐっ……』

『下がれ、見ているが良い、我が子たちよ……　今こそ我、ルキフェルの真価を見せてくれんっ！　最強の魔神王の力しかと見よ！　行っくっぞっぉ！　本気の本気だぁぁぁぁっ！　『ムッシュムラムラァぁぁぁぁぁっ！』『コユキも本気の本気よぉぉぉぉっ！　君に届けぇ、この想いぃ！』いざ、玉砕ぃっっ！』

……………………

　どうやらピンチらしい…………
　しかし、全員力を尽くして何とかしようとしている、それだけは地上の面々も感じ取る事が出来ていた。

　揃って息を呑んで見つめる空には、色鮮やかな光が瞬いては消え、又瞬いては消え、悪魔達がその存在を消し続けているのでは無かろうか？
　そんな風に感じてしまう明滅が、昼夜の区別無く地上に届けられ続けていたのである。

拙作をお読みいただきありがとうございました！