『長女のいびきが教えてくれたこと』　−口呼吸と體の構造を見直す−

序章

長女がまだ幼稚園生だった頃、夜になると決まって大きないびきをかいていました。

最初は氣にも留めませんでした。
子どもはそんなものだろう。疲れているのだろう。
そう思っていました。

しかし、毎晩続きました。
口を開け、喉を鳴らし、ときに呼吸が詰まるような音も混じる。
朝は機嫌が悪く、ぼんやりしている日もある。

これは単なる「寝相」や「癖」ではない。
そう感じ始めたのが、すべての始まりでした。

長女は典型的な口呼吸でした。
起きているときも、無意識に口が開いている。
鼻は使われていない。

いびきは音の問題ではありません。
そこには、呼吸の通り道が狭くなっているという事実があります。

そして私は氣づきました。
鼻や喉だけを見ても、解決しないのではないか、と。

呼吸は肺だけでしているのではありません。
横隔膜が動き、骨盤が支え、体幹が保たれて初めて、静かな呼吸が成立します。

つまり、いびきは「睡眠」の問題ではなく、呼吸を支える體の構造の問題かもしれない。
そう考えたとき、私たちの向き合い方は大きく変わりました。

ここから、長女の呼吸の再設計が始まりました。

1章｜子どもはいびきをかかない

■ それは「よくあること」ではありません

まず前提としてお伝えしたいのは、健康な子どもは常習的にいびきをかきません。

風邪をひいたとき。
鼻が詰まっているとき。
一時的ないびきはあります。

しかし、ほぼ毎晩、寝始めから朝まで口を開けたままという状態が続く場合、それは体質でも癖でもありません。

構造的に、呼吸が乱れている状態です。

■ いびきは「音」ではなく「結果」です

いびきは、空気が狭い気道を通るときに起こる振動音です。
つまり問題は音ではなく、気道が狭くなっていることにあります。

子どもの場合、その原因は単純ではありません。

鼻の問題。
扁桃やアデノイドの肥大。
それらは確かに一因になります。

しかし、それだけでは説明できないケースもあります。

長女もそうでした。

耳鼻科的な異常が決定的だったわけではありません。
それでも、いびきは続いていました。

ここで私は一つの仮説を持ちました。