【自分に期待する力】

先日、W杯に出場するサッカー日本代表の某選手の最終調整に立ち会った。

2日間連続のセッションで、とても実りある時間になった。

海外でプレーする選手のサポートは、どうしても間隔が空いてしまう。
だからこそ重要になるのが、日常だ。
誰も見ていない場所で、どれだけ自分の體と向き合うか。

約半年ぶりの再会だったが、彼の體は思ったほど崩れていなかった。

激しい試合を繰り返し、移動を重ね、プレッシャーの中で戦い続けているにもかかわらず、體には、自分と向き合い、積み重ねた痕跡が残っていた。

毎日、自分自身を丁寧に触っていたのだろう。
違和感を探し、感覚を確かめ、修正を繰り返していたのだろう。
その積み重ねのおかげで、今回のセッションは大きく前進した。

そして、長年の課題だったある動作が突然できるようになった。

私たちも半ば諦めかけていた動作だった。
小学校以来できなかったという。
十数年ぶりに、その動きが體から自然に現れた。

本人も驚いていたが、私たちも驚いた。
こうなると人間はポジティブな欲が出る。

新しい感覚を定着させ、技術へと落とし込むために、翌日も追加でセッションを行った。

そんな時間を過ごしながら、ふと思った。

昨年末から今年にかけて、大物メジャーリーガーやプロ野球のレジェンドたちと接する機会が増えた。

彼らを見ていると、「トップオブトップは何が違うのだろう」と考えるようになってくる。

身体能力だろうか。
環境だろうか。
才能だろうか。

もちろん、それらもあるだろう。

しかし、最近は少し違うものが見えてきた。

人間力。

ありきたりな言葉だが、今のところ一番近い表現かもしれない。

学ぶ姿勢。
謙虚さ。
集中力。
探究心。

そして何より、自分自身への期待。

自分ならもっとできる。
まだ先があると本気で信じている。

それは自信とは少し違うし、根拠のない自己肯定とも違う。

むしろ、その逆かもしれない。

足りないことを誰より知っている。
だから探し続け、学び続け、変わり続ける。

決して広くはない私のLabで、彼らは黙って鏡の前に立つ。

片脚立位を繰り返す。
呼吸を整える。
感覚を探る。
集中が深まっていく。
そして、たった一度だけ本気のシャドーピッチングを行うメジャーの大投手。

その瞬間、空気が変わり、風が起こり、私は思わず身震いする。

バットを持たずに何度も素振りを繰り返す球界のレジェンド。
何かを確認している。
何かを探している。
何度も、何度も。
そして最後に一度だけ、想像のバットを大きく振り、風が起こる。

その瞬間、彼の視界に私たちはいない。

あるのは、ただ一直線にスタンドへ伸びていく打球。
歓声。
勝利。
そんな未来の景色を見ているのだと思う。

もしかしたら、トップオブトップとそうでない選手を分けるものは能力ではないのかもしれない。

未来を信じる力。
まだ見ぬ自分を信じる力。
そして、誰よりも自分自身に期待し続ける力。

その差なのかもしれない。