散歩のドキュメンタリー：陸軍二式単座戦闘機「鍾馗」（キ44）

ヘッダーは四式戦闘機疾風の画像をお借りしました。

以下　Gemini　さんの説明による

陸軍二式単座戦闘機「鍾馗」（キ44）

二式単座戦闘機「鍾馗（しょうき）」は、太平洋戦争中に帝国陸軍で使用された戦闘機です。

開発は中島飛行機が担当しました。

1. 開発の背景とコンセプト

1930年代後半、日本陸軍は格闘戦重視の「軽単座戦闘機（キ43：後の一式戦「隼」）」と、速度と上昇力を重視した「重単座戦闘機（キ44）」を並行して開発する方針を打ち出しました。

「鍾馗」は、敵の爆撃機や戦闘機をいち早く捉え、高速で接近して強力な火器を浴びせる「迎撃機（インターセプター）」としての役割を期待されていました。

2. 特徴的な設計

大出力エンジンの採用: 当時としては強力な「ハ41」（1,250馬力）や「ハ109」（1,500馬力）を搭載しました。

これらは本来爆撃機用に近い太い直径のエンジンであり、機首が非常に太い独特のシルエットを生みました。
徹底した小型化: 速度を稼ぐために主翼面積を限界まで小さく（翼面荷重を高く）設計しました。
これにより、日本の戦闘機としては異例の高速性能を実現しました。
蝶型フラップ: 小さい主翼による離着陸性能の悪化や旋回性能の低下を補うため、中島飛行機独自の「蝶型空戦フラップ」を装備していました。
一撃離脱戦法: 従来の「巴戦（格闘戦）」ではなく、高度から急降下して攻撃し、そのまま速度を活かして離脱する戦法に特化していました。

3. 主要諸元（二型丙）

項目内容全長8.84 m全幅9.45 m最高速度605 km/h (高度5,200m)上昇力高度5,000mまで4分26秒
発動機ハ109（離昇出力 1,500馬力）武装12.7mm機関銃×4（胴体2、翼内2）
※型により40mm砲等の重武装もあり

4. 活躍と評価

ベテラン好みの一機: 当初は「着陸速度が速すぎる」「旋回性能が悪い」と不評でしたが、速度と火力を重視する一部の熟練パイロット（黒江保彦少佐など）からは「近代的な戦いができる機体」として高く評価されました。
本土防空戦: 大戦後半、B-29による本土空襲が始まると、その上昇力と高空性能を活かして迎撃任務に活躍しました。
特に成増飛行場の飛行第47戦隊などは、鍾馗を駆使した精鋭部隊として知られています。
連合軍からの呼称: 連合軍側は「Tojo（トージョー）」というコードネームで呼んでいました。

5. まとめ

「鍾馗」は、格闘戦至上主義だった当時の日本航空界において、世界の趨勢であった「高速・重武装」を先取りした革新的な機体でした。
その荒々しい外観と性能から、まさに「鬼を払う神（鍾馗）」の名にふさわしい戦闘機として歴史に刻まれています。

二式単座戦闘機鍾馗のwikiを添付します。

　　　　　　　　　　　　完