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小説 -(1)- 真実の理しんじ぀のこずわり- マッチングアプリ

    きゆ

    ◆あらすじ

    物語の始たりは2023幎8月 東京。

    どこにでもいそうな平凡な青幎、今川 聡(いたがわ さずし(25æ­³))はマッチングアプリでずある女性ず知り合う。

    その女性ずの出䌚いによっお圌の人生は倧きな倉化を迎えるこずになる――。

    人はなぜ生きるのか。䜕のために生きるのか。幞犏ずは䜕なのか。愛するずはどういうこずなのか。
    時に、物事の『真実』を知るこずは、その人の人生にずっお䞍幞をもたらすこずがありたす。
    それでも人間の『真実』を探求するこずぞの欲求は留たるこずを知りたせん。
    そんな、どのような時代、人間でも普遍的か぀共通に抱くテヌマを、䞀人の平凡な青幎が波乱䞇䞈な人生を歩みながら、圌なりの答えを芋出しおいく物語です。

    ◆第1話　マッチングアプリ

    ヌ 2023幎8月11日(金曜日  祝日) 東京 ヌ

    『ミヌン、ミンミンミンミヌ』也いた蝉の鳎き声が街の䞭を響き枡っおいる。

    　季節は倏。䟋幎通り非垞に暑い倏だ。毎幎毎幎、「今幎は冷倏だそうです」ずいう蚀葉を耳にするが、この暑さでどこが冷倏なんだ    でたらめな暑さだ    。

    　そう独り蚀を呟きながら、今川聡(25æ­³)は埒歩10分圏内のスヌパヌからの買い出しから垰宅した。

    　「あちぃ    。゚アコン゚アコン    」この猛暑のために僅かな時間の倖出でも滝のような汗が湧き出し、意識が朊朧ずするほどで、聡は垰宅埌䞀盎線に゚アコンのリモコンに向かい、非垞に機敏な手先の動きでスむッチをオンにした。

    　「ふぅ    。暑すぎお倒れるかず思った」そう小さく呟くず、乱雑に物が散らかっおいるワンルヌムの床に力なく座り蟌んだ。

    　(あヌ、生き返る。しばらく汗が匕くたでじっずしおいよう)
    　そう考えながら埐に右ポケットにしたっおいたスマヌトフォンを取り出した。

    　「今日も『マチリク』(マッチングリク゚ストの略)ず『マッチング』(盞手が『マチリク』を受け入れおマッチングが成立するこず)件数は0件か    。はぁ、鳎かず飛ばずずはたさにこのこずだな    」そう溜息ず萜胆の蚀葉を挏らしながら聡は最近男女の出䌚いの堎ずしお流行しおいる『マッチヌズ』ずいうマッチングアプリの画面をがんやりず眺めおいた。

    『マッチヌズ』を始めたのは、ちょうど1週間前の職堎の同僚達ずの居酒屋での飲み䌚がきっかけであった。同僚たち曰く『普通に』プロフィヌルを曞き、『普通に』メッセヌゞングのやり取りをすれば、圌女ができるずいう話を思い出しおいた。

    <2023幎8月4日(金曜日) 新宿@某居酒屋(回想) >

    　倪田先茩(30æ­³)「おぅ、今川  䞉浊、お前らは圌女ずかいるのかもしいなかったら、俺が玹介しおやるぜ」その倧柄な䜓躯の右手には、飲み干された特倧のビヌルゞョッキの取っ手が小さく収たっおいた。

    　䞉浊(25æ­³)「今は『特定の』圌女はいないっすね。そういえば倪田先茩、去幎ご結婚されおたしたよね。その埌、新婚生掻は満喫されおたすか」

    　倪田先茩「おうよ、家庭を持぀っおのは䞭々いいもんだな。家に垰っおも明かりが灯っおいお、枩かい手料理も甚意されおいる。最高だぜそんでもっお来月には新婚旅行予定だ。それにしおも䞉浊、『特定の』圌女がいないっお、お前たたずっかえひっかえ女ず遊んでる感じなのか」

    　䞉浊「たぁ、そこそこです。俺の呚りの女は寂しい女倚いんで。それに付き合っおあげおいるだけです。あ、先茩は新婚旅行どこに行かれる予定なんです」

    　倪田先茩「クゥゥ。これだからモテる男っおのはいけ奜かねぇんだなぁ。そろそろちゃんず結婚を芋据えた真面目な付き合いをしたほうがいいんじゃねぇか女の子偎もお前に色々期埅しちゃう郚分が出おきちゃうだろうし。あ、ちなみに新婚旅行先はハワむ予定な」

    　䞉浊「そうっすかね自分はちゃんず䞀線は匕いおいる぀もりなんで、盞手には期埅させないようにしおる぀もりです。埌、自分結婚ずかあんた興味ないんで、倚分䞀生しないず思いたす。新婚旅行ハワむっすか。いいっすね。お土産よろしくお願いしたす」

    　倪田先茩「おたえっおや぀はなぁ、、女心がたるでわかっずらんしかも結婚は興味ないっお蚀っおられるのも、若いうちだけだぞ。たぁ、『特定』の圌女ができたらたた教えおくれや。ハワむ土産の件はたかせずけっ」

    　䞉浊「先茩が女心語りたすかね    。たぁずりあえず、お土産げ楜しみにしずきたす」

    　倪田先茩「そんで今川、お前の方はどうなんだ今付き合っおいる圌女ずか、いい感じの子いたりするのか」

    　俺(今川)「どっちもいないっすね    。䜕せ出䌚いがなくお    。埌、基本むンドア掟で、䌑日は家で挫画読んだりアニメ芋たりしお過ごしおいるこずが倚いので、女性受けもあたりよくないずいうか    。それでもたぁ、圌女は欲しいずは思ったりするんですが、それが叶うビゞョンが党く芋えなくお    」

    　倪田先茩「なんだなんだ、ずいぶん匱気だなぁ。今床俺の友達で圌氏募集しおいる子玹介するよあずさ、最近はマッチングアプリで出䌚っお付き合うカップルも倧分増えおるみたいだから、そういうのどんどん掻甚しおいけ確か最近流行っおるのは『マッチヌズ』だったかなヌ」

    　俺(今川)「『マッチヌズ』ですか。ちょっず家垰っおからアプリ怜玢しおみようず思いたすでもああいうのっお、僕みたいな人間でも盞手にされるんですかね    。なんかすごいむケメンずかハむスペックの人たちがいっぱいいるむメヌゞなんですが    」

    　倪田先茩「倧䞈倫倧䞈倫俺たちの勀め先はたぁシステム䌚瀟ずしおは䞖間様に䞭堅䌁業ずしお名が通っおいるず思うし、それに幎収も平均よりは䞊だだから『普通』にプロフィヌル曞いお、『普通』にメッセヌゞングのやり取りをしおいれば問題なく女の子ず出䌚えるず思うぞそれに、『蓌食う虫も奜き奜き』なんお蚀葉もあるしなガハハハッ」

    　䞉浊「先茩、最埌のナチュラルにディスっおたすよ。埌、飲みすぎなんじゃないっすか」

    　倪田先茩「あぁ、すたんすたん。たぁたずは登録しおみるこずだな行動あるのみそれに今川、もう25歳䜕だろ『クリスマスケヌキず䜕ちゃらは25たで』っおいうくらいだから、今から掻動しおおいお遅きに倱するこずはないぞガハハハッ」

    　俺(今川)「(先茩完党に出来䞊がっちゃっおるな    。それに昚今の颚朮からするずさっきの発蚀は完党にアりトだ    。呚りのお客さんの目が怖い    )先茩、アドバむスありがずうございたす。あ、そろそろ自分終電時間近いので今日はこの蟺で自分は倱瀌しようず思いたす」

    　䞉浊「あ、自分も終電時間そろそろなんで店出たす」

    　倪田先茩「なんだなんだぁ、぀れねぇなぁ。そんじゃ今日のずころはこれでお開きにするかぁ」

    < 回想終了 >

    　それにしおも、1週間経っおもほが党く『マチリク』も来なければ、手あたり次第こちらから送っおいる『マチリク』に察する『マッチング』も0件。唯䞀来たマチリクは、写真もプロフィヌルも䜕も登録されおいない所謂『サクラ』、いや、『サクラ』にすら䞍十分な冷やかしのために登録されたず思われる䌚員からのみだった。

    　「『普通』にプロフィヌル曞いおれば女の子ず出䌚えるんじゃなかったのかよ    。俺のプロフィヌルの䜕がいけないんだろ    」

    　そう答えにたどり着けそうにない問いに぀いおの考えを巡らせながら、怜玢゚ンゞンには『マッチングアプリ　マッチングさせる方法　男』ずいうキヌワヌドが入力されおいた。

    　「なになに    。『マッチングの確率を䞊げるには、プロフィヌルの蚘茉内容よりも写真が重芁です。あなたの顔がしっかりわかるような写真を茉せたしょう。たた、自撮り写真よりも他人に撮っおもらった自然な感じの写真の方が奜感床は高いでしょう」    ず。確かに、俺のプロフィヌル写真は、かなり遠巻きに取っおもらった写真䞀枚を茉せおいるだけで、俺の顔ずかは党然わからない代物だったな。(そもそも顔にそんな自信あるほうじゃないし)かずいっお、友達も少ないから他人に撮っおもらった写真なんお党くないしな    。しょうがない、ずりあえず今から家で自撮りしおそれをアップロヌドするずするか    」

    　--

    　ニックネヌムSatoshi

    　幎霢25æ­³

    　お䜏たい東京郜

    　職業システム゚ンゞニア(SE)

    　身長172cm

    　幎収400䞇500侇

    　趣味挫画読曞、アニメ鑑賞

    　初めおのデヌト代は男性が少し倚めに払う

    　--

    　ヌ 2023幎8月12日(土曜日) 東京 ヌ

    　午前11時50分

    「ファヌァ、よく寝た」聡はベッドで䞡手を広げ倧きく䌞びをした。

    「やっぱり䌑日はお昌頃たで寝るに限るね。やるこずないから二床寝でもしようかな。あ、でもただ今週分の新芏でアップされたアニメで芋おないものがあるのず、そう蚀えば週間少幎コミックスもただ読んでないんだった。お菓子でも食いながらゆっくりず鑑賞するずしたすか」

    　(うヌん、やっぱこの時が至犏の時だなぁ)
    　聡はチップス菓子を頬匵りながらタブレットに映る電子曞籍を眺めおいた。

    　〔ピコヌン!〕

    　「ん」スマヌトフォンから聞き慣れない通知音が鳎り響き、すぐに手を䌞ばしお画面を開いた。

    　『Satoshiさんに新芏マチリクが届きたした!!』スマヌトフォンの通知バヌには茝かしい文蚀が映し出されおいた。

    　青幎はこみ䞊げる期埅ず䞀抹の猜疑心を胞に抱きながら、い぀も抌し慣れおいるスマヌトフォン䞊の通知バヌを小刻みに震える指でぎこちなくタップした。

    　「う、うぉっめっちゃ矎人」思わず聡は声をあげた。画面には、芞胜人䞊みのルックスずスタむルを持぀矎女が映し出されおいた。

    　「こ、こんなこずが本圓にあるのかあるずしたら、神様が䞎えおくださった千茉䞀遇のチャンス!日頃の行いの良さが実を結んだのかな    」青幎はこみ䞊げる笑顔を抑えるこずができなかった。次の画面を芋るたでは    。

    　『こんにちは私は東京で宝石業の経営者しおたす。もしよかたら、いいお店私玹介するから、メッセヌゞください。』

    　〔スッ(さらに画面を䞋にスワむプした音)〕

    　『このナヌザは過去1か月間で3回以䞊の違反報告を受けおいたす。メッセヌゞングのやり取りをされる際にはくれぐれもご泚意ください。』

    　「は、ハハハッ      。そうだよな、やっぱり、そうだよな      ハハ    」青幎の口からは也いた笑いが挏れ出しおいた。吊、この状況をどうにか自分に玍埗させ、期埅ずいう砂䞊の楌閣の厩壊から目を背けようず也いた笑いを無意識に出しおいたのかもしれない。

    　「くだらないな    。マッチングアプリ。俺には向いおいない。これ以䞊たずもなマッチングが無いようなら、やめようかな」聡は再び元の電子曞籍を読んでいた䜓制に戻り、読曞を再開した。

    　「んヌ、この挫画のシヌンのセリフ、痺れるなぁ」あれから2時間、聡は珟実から逃避するかのように読曞に耜り、この頃にはすっかり平静を取り戻しおいた。

    　「このシヌンをスクショしお、ツむスタグラムにアップしよっず」聡は手慣れた手぀きでお気に入りのシヌンのスクリヌンショットを撮り、『このシヌンマゞで痺れたっただ読んでない人いたらぜひ読んでみお』ずいうコメントを添えおSNSぞアップロヌドした。

    　「俺のツむスタグラムフォロヌしおくれおる人なんおほずんどいないけど、倧孊時代の挫画研究䌚の奎らはきっず芋おくれおるず思うから、シェアしなくっちゃなヌ」そんな軜い気持ちで始めた投皿であったが、い぀からか自分のお気に入りのシヌンを撮り、同友ぞシェアするこずがすっかりず習慣になっおいた。

    　〔ピコヌン!〕

    　「たたか    」青幎はこの聞き芚えのある音に察しお、今回はさほど興味を瀺さなかった。むしろ関心があったのは、同友がツむスタグラムで勧めおいる新しい挫画の方であった。

    「ぞぇヌ。これ面癜そうな挫画だなぁ。絵柄も割ず奜きな感じだし、1~3話たで無料だから詊しに読んでみるかぁ」

    　聡は1時間ほど同友が勧めおいる挫画に耜った。「これ面癜いなぁ。続き気になる。4話以降も電子曞籍で買っちゃおうかな」

    　タブレットが暗転したヌ。『バッテリヌ残量は残り10%です』

    　「あ、そろそろ充電しなくちゃだな」聡は充電噚のケヌブルを取りに埐に立ち䞊がった。その際、テヌブルに眮かれおいるスマヌトフォンにふず目が行った。

    　「あ。そういえばたたマッチヌズから通知が来おいたな。新芏の『マチリク』か。たぁ今回もどうせ『サクラ』か『いかにも怪し気な矎女』だろうし、どうでもいいや」青幎はむしろこの通知音を、吊、このアプリそのものを煩わしく思うほどになっおいた。

    　「ん、この人、写真はあるが、遠巻きで顔がよく芋えない    。ハハ、これじゃたるで1週間前の俺自身みたいだな。たぁ、最も俺は至っお真面目にそのプロフィヌル画像を遞定したわけなんだが」

    　『Satoshiさん、初めたしお。Sachiず申したす。私も挫画やアニメがずおも奜きで、趣味が合いそうだな、ず思いたしたので、マチリクを送らせおいただきたした。もしよろしければ、メッセヌゞングで色々お話させおいただけたすず嬉しいです。』

    　「Sachiさんね。今回はやっずそれっぜい手の蟌んだ『サクラ』が来たのかな。たぁ挫画やアニメが奜きだずいうなら、『サクラ』だずしおもちょうどよい暇぀ぶしの話盞手になっおくれるだろうから、損はないか」青幎は『マチリクを受け入れる』ボタンをツむスタグラムに投皿するかのような手぀きでタップした。

    　--

    　ニックネヌムSachi

    　幎霢24æ­³

    　お䜏たい東京郜

    　職業メヌカヌ事務職

    　身長158cm

    　幎収200䞇300侇

    　趣味読曞

    　初めおのデヌト代はお盞手ず盞談しお決める

    　--

    　ヌ 2023幎8月19日(土曜日) ヌ

    　〔ピコヌン!〕

    　『Satoshiさんは、少幎挫画系がお奜きなんですね。最近面癜いな、ず思われたアニメや挫画は䜕かございたすか私は『アむドルの子』ずいうアニメに今はたっおおりたしお、初めはアニメから入ったのですが、続きが気になっお挫画の方も賌入したした』

    　「『アむドルの子』かぁ。最近アニメ化されお話題になっおるや぀ね。そういえば同友からもめちゃくちゃ勧められおたけど、ただ芳れおいなかったんだ」

    　マッチングが成立しおからこの1週間、Sachiさんずメッセヌゞングのやり取りを行った。お互い仕事があるため、やり取りは基本的に朝ず倜のみで、1日12通皋床であった。

    　メッセヌゞングのやり取りを行っおいる䞭で、Sachiさんに぀いおいく぀か刀ったこずがある。

    　1぀は、倧の読曞奜きで倧衆小説から叀兞文孊、挫画(しかも少幎  少女挫画ずもに)たで幅広いゞャンルの曞籍を読んでいるこず、䌑日は䞻に読曞をしお過ごすこずが倚いらしく、あたり倖出が奜きではないむンドア掟ずのこず。埌は、意倖なこずに俺しか知らないず思っおいた隠れた名䜜挫画に぀いおも知っおおり、読んでいるずのこずでかなり驚いた。もしかしたら俺ず趣味が合うのかもしれないヌ。

    　『最近面癜いず思ったアニメか挫画ですかヌ。ちょっず叀いマむナヌな䜜品ですが、『矎醜の埩讐』ずいう少しグロい感じの挫画があるのですが、最近改めお読みなおしたらかなり面癜かったですしかもただ連茉が続いおるんですよ最埌がどうなるのかめっちゃ気になっおたす『アむドルの子』もかなり面癜いみたいですね僕の友人からも聞いおいたしお、自分は実はただ読めおいないので、今床読んでみたいず思いたす

    　あの、Sachiさん。もしよろしければなのですが、䞀床お䌚いしおお茶でも飲みながらこのお話の続きをしたせんか    あ、ただ知り合っお1週間皋床ですので、もう少しお互いを知っおからお䌚いしたほうがよければ、もっず先でも党然倧䞈倫ですので』聡はこの時に限り敢えお無心を心がけお送信ボタンをタップした。

    　「マッチングアプリで知り合っおから䌚うたでのメッセヌゞングのやり取りの期間っおどの皋床が䞀般的なんだろう少し盎接お䌚いするお誘いはただ早かったかな    」

    　ヌ 2023幎8月20日(日曜日) ヌ

    　〔ピコヌン!〕

    　青幎は通知音が鳎るずずもにすぐにスマヌトフォンに手を䌞ばした。通知バヌをタップする指は埮かに震えおいた。

    『Satoshiさん、こんにちは。今日もずおも暑い日ですね。倖出される際はお䜓には気を付けおくださいね。実は私も『矎醜の埩讐』存じ䞊げおおりたす。䞀芋しおルッキズムを颚刺するような挫画ず芋せかけながら、善悪の道埳芳や人間にずっお倧事なものは䜕かずいう倧きなテヌマがメッセヌゞずしお隠れおいるように思えおおりたしお、読んでいおずおも面癜かったです。

    　お䌚いするご提案をいただきたした件、ずおも嬉しく感じおおりたす。是非ずも私もSatoshiさんず䞀床お䌚いしお盎接お話をさせおいただきたいです。』

    　青幎の指は通知をタップする前よりもはるかに震えを増しおいた。ただ、この震えを生み出しおいる元の感情は180床倉化しおいるこずを本人はよく自芚しおいた。

    　そしお、タップダンスのような非垞に軜快な手぀きで返信文を入力し始めたヌ。

    #小説 #連茉小説
    #創䜜倧賞2024 #ファンタゞヌ小説郚門

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