こども観察研究所｜『なぜ、今しゃべる。』 ～夫婦の会話、開始3秒で終了～

以前から不思議に思っている現象があります。

それは、子どもたちが、大人同士の会話を始めた途端に
猛烈な勢いで話しかけてくること。

いや、さっきまで静かに遊んでいたじゃないか。

どうして今なんだ。。

夫婦の会話は、なかなか始まらない。

わが家は共働きです。

朝は子どもたちを幼稚園に送り出す準備に追われ、夜は夕飯、お風呂、寝かしつけと、なかなか慌ただしい。

夫とゆっくり話す時間が、思っている以上にありません。

昨日も話したいことがあったのに、子どもたちを寝かしつけているうちに、自分も寝落ちということが日常茶飯事。

そして翌朝。

「あ、そういえば昨日の話なんだけどさ」

幼稚園に行く前のわずかな時間を使って、急いで夫に話し始めます。

すると、それまで静かにしていたはずの二人が、突然こちらへやってきます。

「ママ、あのね、〇〇先生がね、、」

「ママ、実はね、空に飛んでるプテラノドンってね・・・」

「ねえママ、昨日幼稚園で〇〇くんが転んじゃってさ・・・」

待ってくれ。

今、話し始めたばかりではないか。

しかも（私からすると）どうでも良い話。。。

しかも、こちらには時間がない。

登園まであと10分しかないのに、なぜ今、（再※私からすると）あんまりおもしろくないエピソードトークを聞かなければならないのだろう。

夜も同じです。

一日中、夫に話したいことがいろいろと溜まっています。

仕事の話、子どもの話、どうでもいい話。

やっと夫が帰ってきて、いざ話そうとすると、

「ママ！」
「パパ！」
「ねえねえ！」

……始まった。

それまで別のことを黙々としていたはずの二人が、急におしゃべりになります。

こっちから話しかけたときは、ろくに返してくれないじゃないか。。。

しかも、こちらが「ちょっと待って」と言っても、なかなか待ってくれない。

なぜだ。

なぜ、大人が会話を始めたことを、こんなにも敏感に察知するのか。

何か特殊なセンサーでも搭載されているのだろうか。

気になったので、少し調べてみました。

そもそも「待つ」というのは、難しいらしい。

調べてみると、子どもの脳の発達には「実行機能」というものが関係しているらしい。

実行機能とは、自分の行動や感情をコントロールしたり、状況に合わせて行動を切り替えたりするための働きのこと。

その中には、やりたいことを一旦我慢する「抑制機能」というものもあるそうです。

大人なら、誰かが話している途中で何かを思いついても、ひとまず相手の話が終わるのを待つことができます。

少なくとも、できることになっています。

でも、幼児期の子どもは、この機能がまだ発達している途中なのだとか。

つまり、

「ママに話したい！」

「でも今はパパと話している」

「だから、終わるまで待とう」

という判断が、思っている以上に難しいらしい。

なるほど。

私にとっては「ちょっと待って」と言っているだけなのだけれど、子どもにとっては、その「ちょっと」がなかなか高度な要求なのかもしれません。

考えてみれば、大人だって話したいことを我慢できず、つい人の話に割り込んでしまうことがあります。

私も夫の話を最後まで聞かず、「あ、それで思い出したんだけど！」と話し始めることがある。

……あれ。

もしかして、私もできていないのか。

それにしても、なぜ大人が話し始めた瞬間なのか。

ここが一番気になっていました。

単純に我慢できないだけなら、普段からもっと頻繁に話しかけてきてもよさそうなものです。

ところが、私が夫や友人と会話を始めると、途端に話しかけてくる。

そこで、もう少し考えてみました。

それまで自分に向いていたかもしれない親の意識が、突然別の誰かに向かう。

その瞬間に、自分もこちらを向いてほしくなるのではないか。

あるいは、大人たちが楽しそうに話しているから、自分も仲間に入りたくなるのかもしれません。

もちろん、すべてがそうとは限らないでしょう。

単純に話したいことを思いついたのかもしれないし、忘れないうちに伝えたいだけかもしれない。

ただ、少なくとも子どもたちは「よし、今から両親の会話を妨害してやろう」と考えているわけではなさそうです。

まあ、そりゃそうか。。。

だとすると、「邪魔をしている」という私の認識自体が、少々大人本位なのかもしれません。

いや、でも実際に邪魔ではある。

ここは譲れない。

会話の順番も、練習して覚えるものらしい。

さらに調べてみると、会話の順番を守ることにも、実行機能が関係していると書いてありました。

相手の話を聞きながら、自分の言いたいことを覚えておいて、話し終わるまで待つ。

大人には当たり前に思えるこの作業も、子どもにとってはなかなか複雑なのだそうです。

つまり、人の話に割り込まないことは、最初から備わっているマナーではなく、少しずつ身につけていく能力ということらしい。

なるほど。

だからといって、何度も割り込まれて平気かといわれると、まったくそんなことはないのですが。

じゃあ、どうしたらいいのだろう。

子どもに会話の順番を教えるには、いつまで待てばいいのかを具体的に伝えることが役立つそうです。

例えば「ちょっと待って」ではなく、「パパとこの話が終わったら聞くね」と伝える。

そして、話が終わったら本当に聞く。

また、急ぎの用事でなければ、短い時間から待つ練習をするのもよいらしい。

そういえば、わが家では「ちょっと待って」を多用しています。

でも、その「ちょっと」が何分なのかは、私にもよくわからない。

場合によっては、そのまま忘れてしまうこともあります。

これは、いけない。

待ってと言われたまま放置されたら、そりゃ何度も話しかけたくなるだろう。

とはいえ、毎回すべての会話を中断するのも違う気がします。

子どもの話したい気持ちは大切です。

でも、私だって話したい。

夫と昨日の続きを話したいし、友人とくだらない話で笑いたい。

親になったからといって、自分の会話をすべて後回しにしなければならないわけではないはずです。

だから、少しずつ順番を待つ練習をしていこうと思います。

研究結果を、実践できるかは別の話。

今回調べてみて、子どもが会話に割り込んでくるのには、発達上の理由があるかもしれないとわかりました。

そう考えると、少しだけ見え方が変わります。

「どうして今なの！」と思っていた行動も、まだ成長途中の脳が、一生懸命に会話のルールを覚えている過程なのかもしれません。

それなら、少しは穏やかに対応できそうな気がします。

……気がするだけかもしれませんが。

きっと明日の朝も、夫と話し始めた瞬間に「ねえママ！」と呼ばれるのでしょう。

そして私はまた「ちょっと待って！今話してるでしょ！」と言ってしまうかもしれません。

でも、そのときに一瞬でも、

「ああ、この子は今、待つことを練習している途中なんだった」

と思い出せたら。

少なくとも、ただイライラするだけの時間ではなくなる気がします。

ちなみに、今回調べたことを夫に話したいと思ってるのですが、果たして最後まで話せるのか。。

まずはそこから、検証してみたいと思います。