これが、あなたに対する愛だから。

出会った頃からあなたは、ずっとがんばり続けていた。わたしといっしょになってからは、家族を守るために、ますます深いところまで潜っていくように働いた。

あなたが毎日、息が続くかどうかもわからないほど深く潜っていくのを見て、わたしはいつも胸がぎゅっとした。

「そんなに潜ったら、もう息がもたないよ」
「体、もうボロボロだよ」

泣きながら訴えるわたしの声も、深い海へ潜ってしまったあなたには届かない。

一体、海の底で何を探しているのだろう。何と戦っているんだろう。わたしには、ずっとわからなかった。

だから、あなたをひとりにしておけなくて、わたしも海に入るようになった。

あなたが潜る前に、体力が持つようにご飯を作って食べさせて、上がってきたら呼吸が整うまでそばにいて、疲れた体をさすって、夜は子守唄まで歌った。

でも、目を離すとすぐ海に潜ってしまう。何日も何日も帰ってこない。足が痛くても、腕が動かなくても、あなたは必死に海に潜り続けた。

「家族のため──」

そう言うあなたに、何度も、何千回も訴えた。
「お金なんかいらない。何にもいらない。
ただ元気なあなたに、そばにいてほしい」

それでも、あなたは海に潜ることをやめなかった。

いっしょに潜り続けたわたしは、
いつしか海がだいきらいになった。
あんなに大好きだったのに。
もう、見るのもいやになるほど。

だから、言った。
「海のない世界に行きたい」
「あなたはどうする？」

その答えがほしくて、
その言葉をやっとの思いで差し出したのに、
あなたはまた、海に潜っていった。

わたしは諦めない。
たとえ深く潜ったとしても、
絶対に引き上げてみせる。

あなたのこと置いていったりしない。

もしかして、
海に潜る以外の人生を知らない？
ずっとひとりで、戦っていたの？

こんなに長くいっしょにいるのに、
あなたのこと、わかっていなかったのかもしれない。

ほんとうは毎日、泣きながら潜っていた？
濡れてるのは海水じゃなくて、あなたの涙だったの？

ほんとうは足が痛くて、海にも行きたくなかった？
腕が痛んで動かせなくて、潜るのが怖かった？

ごめんね。
わたし、わかっていなかった。

あなたもずっとつらかったんだね。

もう、いいよ。
休もう。

「男だから」とか「女だから」とか、
「家族を守るため」とか。
そんなの、もうどうでもいいよ。

そんなボロボロなあなたを見ていて、
わたしが毎日を楽しめると思う？

ねえ、あっちには海がないんだって。なくてもみんな暮らしていけてる。大丈夫だよ。

海にだって潜ることができるあなた。だから、なんでもできるって。ほら、手、出して。もう、離さないよ。ずっと、離さないから。

「もう、あなたががんばるのは、おしまい」

これが、わたしの愛だから。

あなたが毎日、どこも痛くなくて、
なんの心配もしないで、笑ってるの。

わたしは、それが見たい。

もしも、
あなたががんばり続ける理由に、
わたしがいるのなら──

やっぱり、
わたしの手、
離してもいいよ。

手をつないでない方が、
あなたが息がしやすいなら、さ。

うん……。
ちょっと寂しいけれど、わたしはその方がいい。

これが、わたしの愛だから。

あなたの笑顔のためなら、
わたしはいつでも、笑っていられるよ。


あなたのすこやかな生活のためなら、
わたし、ちょっと離れても大丈夫だよ。

いつも、いつまでも、あなたを想っているから。

ずっと、ずーーーーっと、大好きだよ。
愛しているよ。

愛をたくさんくれて、ありがとう。

あなたの手、あたたかいね。
いつも、そのあたたかさを感じていたいな。

やっぱり。

……ね。
その手は離したくないよ。

もうすこし、握らせて。

もう、濡れてないね。
冷たくない。

あたたかいよ。

……ありがとう。

音羽しーなさんが、朗読してくれました。