「より良い人生」って何だろう　　　――「Here, There and Everywhere」を聴きながら

ビートルズのアルバム『Revolver』の中に、
「Here, There and Everywhere」という曲があります。

日本語にすると、
「ここでも、そこでも、どこでも」。

愛する人を、どこにいても必要としている。
そんな内容の曲です。

若い頃は、歌詞の意味まで深く考えずに聴いていました。

でも、不思議と心が落ち着く曲でした。

派手ではない。

大きく感情を揺さぶるわけでもない。

ただ、静かに寄り添ってくる。

私にとっては、そんな一曲です。

その中に、
「より良い人生を送るために、愛するあなたがここに必要なんだ」
というような意味のフレーズがあります。

昔なら、そこに恋愛を感じていたのかもしれません。

愛する人がそばにいる。

それだけで人生が少し良くなる。

若い頃なら、そんなふうに受け取っていたと思います。

でも、この歳になると、恋愛感情そのものよりも、

「より良い人生を送るために」

という言葉の方が、妙に気になるようになりました。

より良い人生って、何だろう。

改めて考えてみると、簡単には答えが出ません。

お金がたくさんあること。

社会的に成功すること。

毎日楽しく過ごすこと。

もちろん、どれも大切です。

お金がなければ不自由になる。

仕事で成果が出れば自信にもなる。

楽しい時間が多いに越したことはない。

でも、それだけで「より良い人生」と言えるのか。

そこには、少し違和感があります。

私が今、より良い人生という言葉から思い浮かべるのは、もっと別のことです。

たとえば、

自分で選んでいること。

誰かの期待や、世間の常識に合わせるだけではなく、
「自分はなぜこれを選ぶのか」
と納得できること。

それは、どんなに小さな選択でも同じです。

仕事。

人間関係。

暮らし方。

時間の使い方。

全部を好きなようにできるわけではありません。

でも、その中で少しでも、

「これは自分が選んだ」

と思えることは、大きい気がします。

豊かさを受け取ることも、そうです。

お金。

愛情。

喜び。

人からの好意。

せっかく目の前にあるのに、

「自分にはまだ早い」

「そんな価値はない」

「もっと頑張らなければ受け取れない」

と、自分から遠ざけてしまう。

そんなことは、意外と多いように思います。

そして、自分の可能性を最初から小さくしないこと。

年齢。

過去の失敗。

今の状況。

そういうものを理由に、

「もうこのくらいでいい」

と決めてしまう。

もちろん、現実を見ることは必要です。

無理をすればいいという話ではありません。

でも、現実を見ることと、可能性を閉じることは別です。

この歳になると、そこを混同しやすい気がします。

「もう若くないから」

「今さらだから」

「失敗したら恥ずかしいから」

そうやって、自分の望みを小さくしていく。

でも、本当にそうなのか。

まだできることはないのか。

やり方を変えれば、別の形でできないのか。

そんなふうに考える余地は、残しておきたいと思います。

そして、誰かの役に立つ喜びがあること。

自分の経験や能力が、誰かの助けになる。

そこで感謝される。

できれば、その対価として自分も豊かになる。

これは、とても大切なことだと思っています。

誰かの役に立つことと、自分が豊かになること。

どちらか一方ではなく、両方あっていい。

昔は、そういうことをどこか遠慮して考えていた気がします。

「人の役に立つなら、お金のことを考えてはいけない」

そんなふうに。

でも、今は少し違います。

喜ばれて、自分も豊かになる。

それは悪いことではない。

むしろ、続けていくためには必要なことです。

そしてもう一つ。

未来のために、今を犠牲にしすぎないこと。

将来の安心のため。

老後のため。

仕事のため。

いつか楽になるため。

そう言いながら、今日の自分をすり減らし続ける。

これは、気づかないうちにやってしまいます。

未来は大切です。

準備も必要です。

でも、今日も人生の一日です。

未来のためだけに使い切ってしまったら、
「今を生きる」ということがどこかへ行ってしまう。

ほんの少しでもいい。

今日の暮らしにも、喜びがある。

そんな状態がいいと思います。

そして、今の自分が一番大切だと感じるのは、

自分の人生を、自分自身が肯定できること。

これかもしれません。

全部うまくいった人生でなくてもいい。

失敗した日もある。

思うようにいかなかった時期もある。

遠回りしたこともある。

「あの時、別の選択をしていれば」

と思うことだってあります。

それでも、振り返った時に、

「あれも自分の人生だった」

「無駄ではなかった」

と思えること。

その感覚があれば、人生の見え方は少し変わる気がします。

以前なら、

「本当にやりたいことを仕事にして、経済的にも豊かになり、自由に生きる」

それが、より良い人生だと思っていたかもしれません。

もちろん、今でもそれは魅力的です。

できるなら、そうなりたい。

でも、今はそれだけではないと思っています。

何かを成し遂げなくても、
誰かに豊かさを証明しなくても、

「自分は自分の人生を生きている」

と実感できること。

それも同じくらい大切です。

そして、この二つは対立するものでもない気がします。

豊かになっていい。

成功していい。

自由になっていい。

同時に、今の自分を否定しなくてもいい。

今の暮らしの中にあるものを受け取りながら、
さらに望む方向へ進んでもいい。

より良い人生とは、人生を大きく変えることなのか。

それとも、自分が本当に望んでいる生き方を、
自分に許すことなのか。

この二つは似ているようで、少し違います。

人生を変えようとすると、

「今の自分には何かが足りない」

と考えがちです。

もっと能力が必要。

もっとお金が必要。

もっと認められなければいけない。

でも、自分に生き方を許すということであれば、
最初に必要なのは、何かを付け加えることではないのかもしれません。

「こうしなければいけない」

「この歳なら、こうあるべき」

「今さら無理だ」

そんな自分を縛っているものに気づくこと。

そこから始まることもあると思います。

もちろん、気づいただけで現実が変わるわけではありません。

お金を得るための行動も必要です。

仕事も必要です。

生活を守ることも大切です。

行動しなければ、何も変わらないこともあります。

でも、

どこへ向かうのか。

何を大切にしたいのか。

その方向がわからないまま動き続けるよりは、
一度立ち止まって考えることにも意味があります。

「Here, There and Everywhere」。

昔は、ただ静かで美しいラブソングとして聴いていました。

今は、その中の

「より良い人生を送るために」

という言葉が、少し違って聞こえます。

愛する人が必要だという歌なのに、
今の自分には、

「では、自分にとってより良い人生とは何だろう」

という問いとして残ります。

年齢を重ねると、同じ曲でも聴こえ方が変わる。

それも、長く音楽を聴いてきた楽しみのひとつなのかもしれません。

より良い人生とは何か。

まだ、はっきりした答えはありません。

でも、少なくとも、

自分で選ぶこと。

豊かさを受け取ること。

可能性を最初から諦めないこと。

誰かの役に立つ喜びを持つこと。

今日という一日も大切にすること。

そして、自分の人生を自分で肯定できること。

今の私には、そんな生き方が「より良い人生」に近いように思えます。

「Here, There and Everywhere」を聴きながら、
そんなことが、ふと浮かんできました。