気まぐれな猫｜拝啓文芸部

ずっと前のこと。母が拾ってきた飼っていた三毛ネコが，ネコイラズか何かを食べたのか、痙攣してまともに歩けなくなっていた。すぐに獣医さんに診てもらって、なんとか回復した。

母はそのネコと毎日寝起きを共にしていた。だんだん認知症が進行して、元々ろくに掃除もしない質だったので、私がネコの毛やらなにやらを毎日掃除機で吸い取っていた。

そんな母も施設に入って、1年ほどで亡くなった。

葬式の前に、ネコに母の死に顔を見せた。

「あぁ、私の役割は終わったのね」

と思ったのか、それから1か月ほどの間にネコも徐々に弱ってきた。また獣医に診せに行ったら、以前来た時から23年ほど経っているという。人間でいうと100歳を超えていることになるらしい。

翌々日、ネコも母の許へと旅立った。世話をしていた人間より、やっぱり一つ布団を共にした関係のほうが大事だったようだ。

タマへ。母はどうしているでしょうか？そこでは母は何歳ぐらいの姿なんでしょうか？