40代婚活体験記【#57】「趣味はないのか？」と外交官の彼に詰められた夜｜12年婚活して238人とお見合いした40過ぎの女がスピード婚した話

花嫁候補のテストは始まった

多趣味な彼をどう楽しませるかーー。

前回のデート以降、私は必死でデートプランを考えた。

そして、イベント系が面白そうだと思い、渋谷で開催されていたマルシェに彼を誘うことにした。青空の下で買い物をしながら、のんびり会話するのもいいかもしれない、と考えたのだ。

そして当日ーー。
彼と一緒に、出店している農家さんと会話しながら、ジャムやハーブ、ナッツなどを買って回った。

「あ、これも買おうかな」

そう言って彼が足を止めた目の前には、採れたてのたけのこが並べられていた。

「たけのこのアク取りもするんですか」

「ええ。僕、料理も趣味だから、アク取りも苦にならないんですよね。あ、これもください」

なんの躊躇もなく、じゃがいもやにんじんを買う感覚でたけのこを買う姿に驚いた。趣味が豊富で素敵な人だなと思うと同時に、食へのこだわりの強さも感じられ、彼との今後に少し不安を感じてしまった。

「赴任先だった新興国では、こういう風に地元のものを大事にする文化が強いんですよ。現地の人たちと一緒に市場を回って、地元の食材を使って料理を楽しむことが、何よりの幸せなんです」

その言葉に、彼が新興国で感じている心地よさや開放感が伝わってきた。

外交官として先進国の立場に立ちながら、新興国ではどこか自分らしくいられるように感じているのだろう。もしかしたら、その異文化の中で彼は自分の価値を感じやすく、プライドを保ちながらも自由に行動できる場だと感じているのかもしれない。

そして夜になり、私は47都道府県をテーマにしたコンセプトレストランへ彼を案内した。日替わりで全国のご当地定食が食べられる、ちょっと変わったお店だ。

「こういうの、面白いですね！」

彼は気に入ってくれたようで、またもホッとする。

――これで花嫁候補のテストは合格したかな……？ 

そう胸を撫で下ろした瞬間、「もう一軒行きませんか？」と言われてしまった。もう少し一緒にいられるのは嬉しいが、そろそろ解放されたいという気持ちもあった。だが、ここで断る選択肢はない。

「いいですね！」

そう返事をしてしまい、彼が気に入っているというワインバーに連れて行かれた。

ここまでは確かに楽しかった。

だが、事件はワインバーで起こる。

趣味にこだわりすぎる男

ワインを片手に、会話が弾んでいたはずだった。

ところが、彼がまた「渚さん、趣味って何ですか？」と、再び同じ質問をしてきた。外見は中川家のお兄ちゃん風で人が良さそうなのに、意外とグイグイくるタイプだ。

「うーん、これといった趣味はないかも……」

「えっ、本当に？」

「まあ、映画とか読書とか……」

「いやいや、そういうのじゃなくて！ もっと夢中になれるものとかないんですか？」

――またか。

彼は前回のデートでも同じことを聞いてきた。「ホットヨガと食器収集」と答えたが、それでは納得がいかないようだった。

最初は軽く流していたのだが、今回も 「絶対に何かあるはずだ！」 というテンションで聞かれると、だんだん居心地が悪くなってきた。

「子どもの頃から文章を書くことが好きで……それでフリーライターになったんです。なので、一番の趣味がそのまま仕事になったので、それで満足しているという感じです…」

私は事実をありのままに、そう説明したのだが、彼は腑に落ちないとでも言いたげな顔でこちらを見つめている。気まずい空気から逃れられず、私は思わず視線を反らした。

「ふーん。でも、趣味がないなんて、ありえなくないですか？」

「……」

「僕、趣味がない人と話すと、どういう人なのか分からなくなっちゃうんですよね」

完全に、詰められていた。

そして、私は自分の努力や生き方が否定されたような気がしてしまい、お酒も入っていたせいか、ついに泣いてしまった。

「……ごめんなさい。なんか、ずっと試されてるみたいで、すごく緊張して……」

彼はハッとした表情を見せ、「そんなつもりじゃなかったんですけど……」と動揺していた。だが、その後、会話はぎこちなくなり、デートは気まずい空気のまま終了してしまった。

そして、そこから彼の連絡は途絶えたーー。

2回目のデートまでは楽しく過ごせていたのに、花嫁候補のテストに落ちたこと。そして、私の趣味と仕事が一体化した生き方を理解されなかったことが、いまだに深い心の傷になっている。

スペックよりも、価値観の一致を

私はこれまで様々な業界のプロフェッショナルを取材してきた。そうした人たちの中にはシェフや登山家のように、仕事と趣味の境界線が曖昧なことが多かった。

日々、飽くなき探究心を持ち、休日は他ジャンルの料理を食べに行ったり、近場の山に登りに出かけたりする姿に、プロの真髄を見た気がしたのだ。そうしたプロの姿に、彼は共感できないのだろうか。

趣味は、人生を豊かにする要素の一つではあるが、それがすべてではない。彼のように様々なことに興味を持ち、器用に何でもこなせる人は素敵だ。だが、一つのことを追求し、すべてのエネルギーを一点に集中させ、日々成長を続けることもまた、人生を充実させて生きている、と私は思う。

スペックが良くても、他者の価値観や生き方を尊重できない人は、私にとって相応しい結婚相手とは言えない。

私は、この経験を通じて、「自分に合う価値観の人を選ぶことが何よりも大事」だと実感したのだった。

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