40代婚活体験記【#36】婚活の闇？「ダイヤモンドコース」の甘い罠にハマった話｜12年婚活して238人とお見合いした40過ぎの女がスピード婚した話
開口一番の言葉に絶句
マリッジコンサルタントが退場した、次の瞬間ーー
目の前に座っている、縦にも横にも体が大きく、某漫画の主人公を思わせる威圧感のある黒っぽいスーツの男性が、口を開いた。
「写真のイメージよりも小柄なんですね」
ーーえ、開口一番の言葉がそれ？ 申し込んだ側なのだから、まずは「お時間を頂いてありがとうございます」とか、他に言うことあるんじゃないの？
確かに私は小柄だ。だが、それをコンプレックスに感じている。せめて「小柄でかわいらしいですね」くらいのフォローがあればいいが、ただの事実を投げつけられても、褒められているのか、ディスられているのかも分からない。
さらに、話が進むにつれ、彼は仕事について質問し始めた。
それはいい。だが、次の言葉に絶句する。
「年収はいくらですか？」
――いやいや、今、それ聞いちゃう？
多くの人の目に触れるツヴァイの「婚活掲示板（PRボード）」では、年収が公開されていないため、単なる確認だったのかもしれない。だが、初対面の女性に尋ねるのは、婚活でもかなりのレアケースだ。立場を変えて、男性が初対面の女性から聞かれても決していい気はしないはずだ。
驚きながらも渋々答えると、彼はこう言い放った。
「思っていたより少ないんですね」
――は？ 何なの、この人。 呼び出されたから来たのに、どういうつもり？
怒りがこみ上げるのを抑え、冷静を装った。だが、心の中では叫んでいた。
――ダイヤモンドコースっていったい何なのよ！マリッジコンサルタントが「自信を持ってご紹介できます」って言ってたけど、それは性格やマナーも含めて、じゃないの!?
「ダイヤモンドコース」の実態とは？
実は、お見合い前ギリギリに届いたプロフィールを見たとき、すでに嫌な予感はしていた。「ダイヤモンドコース」なんて名前がついているものだから、てっきりハイクラス専門の特別枠なのかと思っていた。だが、届いたプロフィールを見てみると、「……あれ、案外、普通じゃん？」というのが本音だった。
「しっかりとしたご経歴の金融機関の方です」と言われていたが、外資でもなく、大手でもなく、地方銀行に務める年収600万円台でMARCH出身の会社員。もちろん条件としては申し分ないが、ツヴァイの通常コースでも、今まで普通に出会ってきたスペックだ。
だが、もう約束していたし、帝国ホテルだし……と、自分を納得させて向かったのだが……彼と話しているうちに、いや、一方的にデリカシーのない質問を受けているうちに、このお見合いがなぜ成立したのかが、ようやく分かった。
彼は「自力で出会いの機会をつくる勇気すらない人」だったのだ。だからこそ、「婚活掲示板」で私を見ていたのに、そのときは申し込まなかった、のではなく、申し込めなかったのだ。
にもかかわらず、私が断らずに来たのをいいことに、終始上から目線で話し続けた。しかも、マリッジコンサルタントが帰ったのを見計らったかのような、この態度だ。
そして、極めつけはこの一言。
「連絡先を教えてもらえますか？」
まったく会話は盛り上がっていないのに、よくこの話の流れで聞けたものだ。ここまで空気を読めない人って、ある意味すごいなと、内心、ため息が出た。
正確に言えば、ツヴァイは結婚相談所ではなく結婚情報サービスだ。それゆえ、お見合い後、相談所に交際を希望するかどうかの返事をする必要はない。あとは当人同士の判断に委ねられるのだが、目の前で連絡先を聞かれてしまっては、断るに断れない。
仕方なくメールアドレスを教えたものの、帰宅後、「やっぱり無理！」と確信。後日、メールでお断りの連絡を入れた。
期待と現実のギャップ
気になって、ダイヤモンドコースのサービス内容を調べてみると、入会金が50万〜100万円ほどする特別プランだった。だが、実態は「婚活掲示板で見つけた相手との強制マッチング」にすぎない。
婚活市場では「釣り合い」が重視される。高収入・エリートの男性が求めるのは、同じくハイクラスの女性か、美貌や若さを持つ女性と言われる。だからこそ、「ダイヤモンドコース」なんて名前がついていたら、選ばれる女性もそれ相応だと思うのは、ごく自然なことだ。
彼らのお見合い相手に選ばれるのは、女医や外資系コンサル、大企業の美人秘書やCA ーーそんな、知性や華やかさを兼ね備えたエリート女性をイメージしていたのだが……
実際にお見合いを申し込まれたのは、しがないフリーライターの、この私である。
マリッジコンサルタントから電話が掛かってきたとき、「あれ？ 私、そんなハイクラスに該当する要素あったっけ？」と一瞬、困惑した。
だが、今回のお見合いを通じて、ようやく気づいた。結局は、コースに所属する男性も、そのお見合い相手となる女性も、普通の婚活と何ら変わらない人たちという現実だった。
「帝国ホテルのケーキ」という誘い文句に惑わされてノコノコやってきた私は、「ドーーーン！」が決めゼリフの、某漫画の主人公似の婚活男性から、「甘い蜜に誘われた虫けら」のような扱いを受け、大きな精神的ダメージを受けた。
「帝国ホテル」「ダイヤモンドコース」「特別なご紹介」
こんな言葉が並べば、誰だって少しは心が動いてしまうものだ。
これは婚活業界に限った話ではない。会員制高級ジムのプラチナ会員、エグゼクティブ向けの投資セミナーなど、特別待遇と思わせるビジネスモデルは世の中にあふれている。婚活の世界にも、それと似たような「ブランド戦略」があるということだ。
そして、もう一つ気づいたことがある。どれだけ「ハイクラス」と謳われたコースでも、実際にどんな相手が登録しているのかは事前に知ることができない。やはり、事前に写真が見られない婚活男性は、避けたほうが正解だった。見た目だけで決めるわけではないが、写真から感じ取る雰囲気や第一印象もまた大事だからだ。
「婚活のメッカ」と言われる帝国ホテルでの出会いは、期待と現実のギャップを、これでもかと思い知らされる場となった。
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