40代婚活体験記【#38】婚活50人目超。「いい人」に出会っても恋できない私｜12年婚活して238人とお見合いした40過ぎの女がスピード婚した話

お見合い50回を超え、新たな作戦を決行

ついに婚活年齢の上限とされる「35歳の壁」を超え、36歳を迎えてしまった私は、中堅結婚相談所のパートナーエージェントに入会した。この時、お見合い相手の人数はすでに68人に達し、100人の大台を意識せざるを得なかった。

そして、これだけの経験を積んだ私にとって、結婚相談所ごとの違いには、もはや関心が薄れていた。

どこも基本的な流れは同じだ。希望条件に合う相手を紹介されるか、自分から申し込むか、申し込まれるかのいずれか。そして、お互いが成立すればお見合いへと進む。登録している婚活男性も、ハイスペックな男性もいれば、女性慣れしていない人、独特な価値観を持つ人もいる。

結局のところ、どの相談所も「玉石混交」。そこに絶対的な正解はないし、運命の相手がどこに隠れているかも分からない。

だからこそ、私は「今まで入ったことのない相談所で新たな出会いを増やす」という方針を決めた。

お見合い承諾率の平均がどこも10％以下という婚活市場の現実を踏まえ、ツヴァイ、B社に加え、新たにパートナーエージェントにも登録。３つの相談所を駆使する『三つ巴作戦』を展開することにした。

そんな中、パートナーエージェントで二人目のお見合い相手となったのが、35歳のNさんだ。結婚相談所では、「最初に紹介された人ほど優良物件」という話も聞く。 そして、彼のプロフィールはまさにそのセオリーを象徴するものだった。

私より一つ年下の彼は、旧帝国大学を卒業し、大手飲料メーカーに勤める高学歴エリートだ。 年収は1000万円近い高収入だが、堅実なタイプのため、会社の寮で暮らしている。

これまで数えきれないほどの男性と会ってきたが、ここまで条件が整った相手はそう多くなかった。結婚後も穏やかで堅実な生活が送れそうな、まさに“理想的な結婚相手”なのかもしれない。

「男性不信」と向き合いながらの婚活

実は、この頃の私は男性不信に悩んでいた。
31歳のときに婚約破棄をして以来、軽度のうつは回復したものの、男性に対する苦手意識は根強く残っていた。

一人っ子の私にとって、身近な異性といえば父親と猫くらい。だからこそ、男性に触れられることに強い抵抗を感じるようになり、マッサージを受ける際は、別料金を払ってでも、必ず女性を指名するようになっていた。

そんな中、IBJで出会った男性と仮交際に進んだ際、初デートでいきなりキスをされそうになるという信じられない事件が起こった。男性不信はさらに悪化し、婚活への不安がますます募っていった。

婚活の場では、距離を縮めようとする男性は少なくない。

雨の日、同じ傘に入ったのをきっかけに肩を抱こうとする人。車道側を歩いているとき、車からかばうふりをして、さりげなく肩をつかむ人。なかには、デート中に何度も接触の機会をうかがう人もいた。

体目的ではなく、関係を深めたいがゆえの行動だということは十分に理解している。だが、男性不信が続いていた私にとっては、どんなにさりげない接触であっても耐えがたく、婚活デート自体が苦痛に感じるようになっていた。

「好きな人とじゃないと、手をつなげない」

そんな思いがますます強くなった私は、婚活男性と会うときは、必ずハンドバッグかトートバッグを持つようになった。 それは、婚活ファッションとしての選択ではない。自分を守るための防御策だ。

男性と並んで歩くときは、バッグを手でしっかりと握ることで、ふいに手をつながれるのを防ぐ。 さらに、バッグを男性側に向け、二人の間の仕切りとして配置することで、物理的な距離を作るようにしていた。

私は、ここまでして自分をガードしなければならないほど、婚活を続ける中で少しずつ心を閉ざしていたのだ。

そんなとき、出会ったのがNさんだった。

お見合いで初めて会ったとき、彼には誠実でしっかりした印象を受けた。話し方も落ち着いていて、仕事に対する姿勢も真面目。優しく穏やかで、どこか安心感を与える雰囲気があった。これまで出会った中で、一番落ち着いて付き合える相手かもしれないと感じた。さらに、恋愛経験が豊富ではなさそうなところも、男性との接触に抵抗がある私にとっては安心できるポイントだった。

しかも、私は彼より一つ年上だ。 一歳差とはいえ、私が年上である以上、気安く体に触れることは憚られるだろう。そんな思いもあり、彼とは安心して一緒にいられそうだと感じた。

だが、どうしても恋愛感情が湧いてこなかった。

そして、またお決まりの「一緒にいて心から楽しいと思えない」という感情が、胸の奥に重くのしかかる。自分でも 「またか……」 と、ほとほと嫌になる。彼とどこで何をしていても、「なんだか違う」 という違和感がつきまとい、どうしても拭えないのだ。

決してイケメンにこだわっているわけではない。だが、私はどうもストライクゾーンが狭いのだ。顔の造形というよりも、「生理的に雰囲気が好みかどうか」が、私にとっては決定的に重要だった。

だから、Nさんに対して、好みではないという微妙な気持ちを抱えたまま、何度か会い続けてしまった。

このまま関係を続けるべきか、それとも終わらせるべきか。

そんな迷いの中で、冬の一大イベント、バレンタインデーが近づいてくる。

「どうする？ 私――」

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【#39】「ついてきてくれますか？」の一言に、私は前を向いた

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