40代婚活体験記【#46】最年長でも選ばれた！IBJ婚活パーティーで見えた突破口｜12年婚活して238人とお見合いした40過ぎの女がスピード婚した話
小さな気遣いが印象を変える
次に私のブースに現れたのは、スーツ姿の小太りの男性だ。私は他の男性のときと同じように椅子から立ち上がり、軽くお辞儀をする。
その瞬間、彼は驚いたように目を見開いた。
「えっ、立ち上がってくださるんですか？」
「はい、男性のほうが移動があってお手間ですから」
「いやぁ～、あなただけですよ。皆さん、座ったままでしたよ。こういうときに人柄って出るんですよね」
思わずハッとした。
婚活では、若さや見た目ばかりが重視されると思っていた。
だが、大人としての振る舞いひとつで、相手に好印象を与えることができる。年齢を言い訳にするのではなく、自分なりの戦い方があるのかもしれない——そんな手応えを感じた瞬間だった。
彼は複数の会社を経営しているやり手のようだ。外見は好みではなかったが、丁寧な言葉遣いや、仕事への熱い思いを語る姿に誠実さを感じた。
その後も、数人の男性と順番に会話を交わした。最後にやって来たのは、細身のスーツと黒縁の眼鏡がよく似合う男性だ。見た目はこの日一番洗練されていた。
「仕事は眼鏡店で販売員をしています」
そう聞いた瞬間、私はふと、過去の取材経験を思い出した。眼鏡といえば、世界的な産地である鯖江市や、有名な国産ブランドを取材した経験がある。限られた時間の中で、私は持ちうる知識を総動員し、会話を少しでも盛り上げようと努力した。
たった5分間だが、この短い時間の中で、相手の職業を聞いて、瞬時に相手へのリスペクトを示しながら話題をつなげることが、私にとっての戦い方だった。
そして迎えたパーティー終盤。
気に入った人の番号をアプローチカードに記入するとき、私はペンを持ったまま動けなくなってしまった。
――誰の番号も、書けない……
申し訳ない気持ちになったが、残念ながらもう一度会いたいと思う人がいなかった。やむを得ず白紙のまま提出した。
結果、私は長野の男性以外、全員からアプローチカードをもらうことができた。
思いがけない結果に驚いた。
そして、今まで年齢を言い訳にして自信をなくしていたが、「戦い方次第で、選び・選ばれる可能性はある」という気づきを得ることができた。
パーティーが終わり、女性陣とエレベーターで鉢合わせになった。ブースごとに仕切りをつける配慮はあっても、結局はこうして同性同士で顔を合わせることになるのだな、と苦笑した。
周りを見渡すと、私より若そうな女性ばかりだ。女性の年齢制限のギリギリだった私は、やはり最年長だったのかもしれない。だが、それでも私は、少しだけ胸を張って帰ることができた。
――カップリングは不成立。でも、参加してよかった
そう思いながら、新宿の夜風に吹かれて帰路についた。
カップリング不成立でも、道は拓ける
——それから数日後。
IBJのサイトを開いた私は、思わず目を疑った。
パーティーで出会った眼鏡屋の男性と会社経営者の二人から、お見合いの申し込みが届いていたのだ。
彼らは、パーティーで私のことが気になり、限られた情報をもとに、サイト上で探し出してくれたらしい。驚きとともに、じわじわと嬉しさが込み上げてきた。
――そこまでして、また会いたいと思ってくれる人がいるんだ
たとえカップリングしなくても、私は確かに誰かの心に残ることができた。年齢にとらわれる必要なんてない。自分に合った戦い方をすれば、私を選んでくれる人はいるのだ。
婚活はまだ続く。でも、この経験は確実に、私の自信につながった。
だが、同時に私は、この経験を通じて、結婚相談所という仕組みの厳しさも痛感していた。
――最初から厳しく選別される場で戦うのは、やっぱり難しい
パーティーなら実際に会って話せるため、プロフィールだけで弾かれることはない。だが、相談所でのお見合いは、申し込む前にプロフィールだけで判断されるため、お見合い成立のハードルは驚くほど高い。
――もっと自分に合った、別の方法があるのかもしれない
そう考え始めた私は、この経験をきっかけに、自分なりの婚活の方向性を見つめ直すことになるのだった。
ここから婚活は、新たなステージへ✨️
いよいよ【マッチングアプリ編】がスタートします。12年婚活のなかで、最も濃く、最もドラマチックだった日々。ラストスパートの幕が今、上がります——。最後まで完走できるよう、引き続き応援よろしくお願いします！
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▼次回の記事はこちら
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