40代婚活体験記【#54】年収1200万の建築士とカオスな夜の幕開け｜12年婚活して238人とお見合いした40過ぎの女がスピード婚した話

70代からの熱烈アプローチに心がすり減る

マッチングアプリ「Omiai」を開くたび、私は静かにため息をついた。うんざりするほど頻繁に届く通知の主は、決まって「スペシャルいいね」の嵐だからだ。

追加料金を払えば、ただの「いいね」にメッセージを添えられるという、この機能。気になる相手に想いを伝えるには便利なのかもしれないが、私の元に届くのは、決まって70歳を超えたおじいさんたちからの、熱烈な長文メッセージばかりだった。

「清楚で知的な雰囲気の方ですね。私は東京大学を出ておりまして……」

ドアップで、皺が深く刻まれた笑顔の自撮りと共に送られてくるメッセージが、スマホの画面いっぱいにポップアップで表示されるたび、私の心は音を立てて折れそうになった。

70を過ぎても、高学歴であれば、年齢差という壁を乗り越えられると、本気で信じ込んでいるらしい客観性のなさに、もはや言葉を失うしかなかった。

大学を卒業したのは50年以上も前であるはずなのに、一体いつまで学歴にこだわるつもりなのだろうか。

ーーもう限界……

リア充の巣窟に飛び込む覚悟

私は静かに「Omiai」を卒業することを決意した。

そして、次に選んだのは「ペアーズ」だ。

リア充が多そうで避けてきたアプリだが、背に腹は代えられない。39歳という年齢が、否応なく40代へのカウントダウンを始める中、私は最後のチャレンジとして、王道アプリに足を踏み入れることにした。

思えば、「Yahoo!パートナー」「ブライダルネット」「Omiai」と、これまで試した3つのアプリでは、また会いたいと思える出会いは皆無だった。そろそろ、新しい土壌で探し始めるしかない。

登録後、ほどなくして目にとまったのが、年収1200万円超で1歳年上の男性だった。プロフィールには「一級建築士」とあり、複数の建築事務所を経営しているという。彼が手がけたという商業施設や住宅の写真が、ポートフォリオのようにずらりと並んでいる。どの建築物も、洗練されたデザインで、見る者の心を捉える。

――どれもセンスが光る建物ばかり……

指先が吸い寄せられるように、私は「いいね」をタップしていた。

昔、夢中になって見たドラマ『協奏曲』の影響もあったかもしれない。田村正和とキムタクが、建築家という才能をぶつけ合い、ヒロインの宮沢りえを巡って火花を散らす、あの切なくも美しい物語。あの頃から、私はなんとなく、建築家という職業の奥深さに惹かれるようになっていた。

彼とのメッセージのやりとりは、驚くほどテンポが良かった。彼の性格は、大人の余裕を感じさせる田村正和というよりも、むしろ型破りなキムタク寄りのようだ。彼の言葉の端々からは、どこかやんちゃで、自由奔放な雰囲気が漂っていた。

「中学の頃から家出がちで、友達の家でご飯食べて寝泊まりしてたんだよね」

「大学は日東駒専だけど、センスと根性でここまできたよ」

そんな武勇伝のような話が飛び出すたびに、私は心の中で「うーん、やっぱりクセが強そう」と呟きつつも、彼の語る人生には、どこか抗いがたい魅力があった。「一度くらい、会ってみてもいいかな」という好奇心に背中を押され、私たちは会う約束を交わした。

やんちゃ建築士が仕掛けたドッキリ

指定されたのは、目黒にある「なっぱごちそう」という居酒屋だった。

当日、私は雑居ビルの地下へと続く階段を下り、目的の店らしき場所を見つけた。だが、そこはまるで本棚のような外観で、どこに入口があるのか全く分からない。

ーーまるで秘密基地みたい……

隠し扉のような重厚なドアを開き、さらに奥にあるボタンを押して二重扉を開けるというカラクリに、私は「仕掛けが多い！」と心の中でツッコミを入れながら入店した。

すると、すぐ目の前の席に座り、ビールグラスを傾けている彼の姿が見えた。

「どうでした？ 入るの、難しかったでしょ」

――あれ？ 写真より8キロは増えてる……？

ニヤッと笑いながら言う彼は、写真よりも少しふっくらしていて、服装もなんだか部屋着のように見える。

「いやいや、どこが入口か分からなくて焦りましたよ」

「ふふ、言わなくても見つけられるか、試してみたかったんだよね」

初対面にも関わらず、彼は躊躇なくタメ口で話しかけてきた。だが、その屈託のない笑顔には憎めないものがある。

「まぁ、座ってよ。先に一杯やらせてもらってるよ。あ、何品か適当に頼んでおいたから、食べたいものあったら追加して」

最初の違和感とは裏腹に、会話は比較的スムーズに進んでいった。

建築士になるまでの話、彼が手がけた建物の話。メッセージで交わした内容を補足するように、話は途切れることなく続いたことに、私は少しだけ安心していた。

――あれ？ 意外と普通かも？

二時間ほどが過ぎ、そろそろ帰ろうかと考えていた矢先だった。彼は、グラスに残ったビールを飲み干し、突然言った。

「このあと、カラオケ行こうよ」

唐突すぎるお誘いに、私は心の中で立ち尽くした。

ーーえっ、まだ帰れないの……？

しかも、初対面の相手と、二人きりでカラオケという密室に行くことに、強い抵抗を感じた。

「いや、今日はちょっと……」と、何度か言葉を濁して断ってみたものの、彼はなかなか引き下がらない。

「いいじゃん、せっかくだし。まだ時間も早いしさ！」

――ワンマン経営者、ここに極まれり。

だが、その時の私は「ノリの悪いつまらない女」と思われたくない、という、なんだかよく分からないプライドにとらわれていた。

そして、結局、曖昧な笑みを浮かべながら、こう答えてしまったのだ。

「……わかりました。じゃあ、行きますか」

その時の私は、まだ知らなかった。この夜が、私の想像を遥かに超え、思わぬ方向にカオス化していくことを――。

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