海ポテト見つけました【なんですかこのかわいい生き物は】

夜のくつろぎタイムでnoteを楽しんでいると、
orivieさんのある記事が目に止まった。

なんだこのかわいい生き物は。

「海ポテト」という、謎に満ちた生き物らしい。
ある日突然全ての個体が姿を消し、note各地に散らばっているとのこと。

え〜〜〜見つけたら絶対保護する………🥺

けれど、探すと言ってもどうすれば。
スマホを見つめながらだんだん眠気に襲われ、ベッドに横になる。

海ポテトちゃんたちの方から来てくれないかぁ………

都合のよすぎる展開をぼんやり想像しながら、視界が急激に閉じていった。

何度目になるか分からないスヌーズをなんとか止め、
今日が何曜日だったか考えながら目を開ける。

………こんなぬいぐるみいたっけ…？

私のベッドにぬいぐるみたちがたくさんいるけど、
アザラシ的な子はいなかったはず。

念のため、両目をぎゅっと閉じてからもう一度開ける。

微動だにしてない。

微かにフスフス鼻を鳴らすような音は聞こえてくるけど、
鳴き声を発することも、体を動かすこともない。

「…………海ポテト…ちゃん、かな？？」

フスフスと鼻を鳴らす音。
肯定とも否定とも取れない表情。

………とりあえず撫でさせてもらえる？🥺

海ポテトちゃんのふわふわにしばらく放心状態になったものの、なんとか覚醒し、
ドッタンバッタンで支度を済ませて家を出た、海ポテトちゃんを連れて。

外に連れ出すことに不安を感じつつ、
海ポテトちゃん同士のシンパシー的なあれやこれやで仲間が見つかるかもしれないと、
ある種確信めいたものを感じたからだ。

………途中で走っちゃったけど、海ポテトちゃん大丈夫かな……🥺

トートバッグの中を確認する。

ｷｬﾜﾜ…………

咄嗟にタオルを巻いてきた私グッジョブ。
おくるみ………小さい命…………

トートバッグが人混みで絶対潰されないよう、
真剣勝負の気迫で電車に乗り込む。

…………苦しくないかな…🥺

乗車後、5分置きくらいにトートバッグを覗き込む不審な女がそこにいた。

電車に揺られながらnoteをチェックしていると、
トートバッグの中がもぞもぞ動き始めた。

慌てて中を確認すると、
海ポテトちゃんが体を微妙に捻りながら、おくるみから出ようとしている。

さすがに暑くなったかなと取ろうとしたが、
どうやらトートバッグの外が気になる様子。

………これは……もしかしたら………

辺りをゆっくり確認してみる。

あらぁ……いたぁ…………

なんで網棚の上にいるのとか、なんで他の人たち気づいてないのとか、いろいろ気になることはあるけど……

今は海ポテトちゃん2号の保護が最優先！！

とは言え、身長150cm未満の私に網棚手伸ばしは厳しい。
ｸｯ……！脚立でもあればっ…！

こうなったら、2号ちゃん自ら降りてきてもらうしかないっ！！

次の駅は乗り換えで多くの人が降りる。
その隙を狙って、2号ちゃんのいる網棚前まで素早く移動してポジションを確保し、
広げたトートバッグ内に降りてきてもらう作戦だ。

………上手くいくか自信ないけど…。

そもそも人間の言葉が通じるかも分からないため、
一連の作戦を目力に込めて2号ちゃんを見つめる。

不安になってきた。

電車内にアナウンスが流れ、人波が動き始める。

──今だっ！！

毎朝のギリギリ通勤で鍛え上げられた瞬発力を集約し、
2号ちゃんのいる網棚まで一気に距離を詰める。

──ポジション確保！！

トートバッグをできるだけ広げ、
2号ちゃんに1号ちゃんがよく見えるようにする。
………微かに首を傾げる2号ちゃん。

あああお願い降りてきてぇぇぇ😭

私の乗り換えも迫っている。
頭の中がぐるぐるし始めたその時、2号ちゃんが微かに動き始めた！

ｽﾞﾑｽﾞﾑ…………

網棚から飛び出すもふもふ面積が少しずつ増えていく。

ｽﾞ………ｽﾞﾑｯ…………ﾌｽﾌｽ…

ﾎﾟｽﾝｯ

キタアアアアアア！！！！

映画さながらのベストタイミングで落下降りてきてくれた2号ちゃん。

急いでトートバッグを閉じ、私も素早く乗り換え駅で降りる。

無事に乗り換えを終えた後、呼吸を整え、トートバッグの中を確認する。

気をつけたつもりだけど、またドタバタ走っちゃったからなぁ……🥺
1号ちゃん2号ちゃん大丈夫かな……🥺

ｷﾞｬﾜﾜ…………

仕事してる場合じゃないと秒で思ったものの、
さすがに急に放り出すのは社会人としてまずい。

ということで、
「ちょっと熱っぽくって……🥺」と私の顔芸演技力で見事午後休みを勝ち取った。

今日やるべきことを午前中に片付ける！！！

メールに電話、社内手配。
自分でも驚くほどの集中力を発揮し、次々と業務をこなしていく。

時々、トートバッグの中をこっそり覗いて、
にやけそうになる顔を渾身の力で抑え、愛のエネルギーチャージ。

12時になると同時に、そそくさとパソコンを閉じる。
覇気のない「お先に失礼します……」のわりに、力強い足取りで退社する。

orivieさんへの報告もあるし、今日はもう家に帰ろうと最寄駅まで戻ってきたところで、
ドラッグストアでの買い物を思い出した。

せっかく早く帰ってこれたんだし、ササッと済ませてこ。

店内をウロウロしながらお目当ての商品を探す。

別のお目当て見つけたぁぁ………

電車で2号ちゃんに遭遇したことでもしかしてとは思ってたけど………

展開が早すぎる〜〜〜でも助かる〜〜〜🥺
今度は私の手で掴めるぞぉ〜😁

意気揚々と手を伸ばしたところで、あることに気づいた。

…………これ、はたから見たら万引きに見えるんじゃない？

ｱｱｱｱｱﾄﾞｳｼﾖｵｵｵｵｵ

目の前にっ！！！3号ちゃんがっ！！！いるのにっ！！！

トートバッグの中の1号ちゃんと2号ちゃんに小声で相談する。

「ねぇねぇ………3号ちゃんがいるんだけど、
どうすれば自然な感じで連れて帰れるかな…？🥺」

………ﾌｽﾌｽ……

うん、かわいい。

結局、2号ちゃんの時とほぼ同じ方法で保護し、
店員に声をかけられたらと冷や汗をかきながら店をあとにする。

定員オーバーになったトートバッグを快適にすべく、
近くの公園で荷物をリュックに移し、1号ちゃんに巻いていたおくるみを底に敷く。

ｸﾞｯｯｯ………………

あまりのかわいさに、唾が器官に入って噎せそうになった。

──orivieさん………

必ず……必ず1・2・3号ちゃんを引き渡すので………

数日我が家にお泊まりさせていただけないでしょうか……？😭

#海ポテト探してくれますか