『星をみる』｜シロクマ文芸部　｜　第十五夜　｜〜願いっぱなしは困ります。〜　

シロクマ文芸部　参加します。
どうぞ宜しくお願いします。
----------------

星を見る。

窓の外に、

ひときわ明るい星がありました。

午前2時04分。

星は、

少しずつ大きくなっています。

「近づいてない？」

「近づいてるね。」

「逃げなくていいの？」

「予約のある星だから。」

灰色の小さな猫の車掌さんが、

星屑線の窓の留め金を外しました。

深い紺色の帽子。

車掌の制服。

首には、

エメラルドの懐中時計。

窓が開くと、

星が一つ、

車内へ飛び込んできました。

ぽすん。

五つの角。

丸い眼鏡。

身体より大きな黒い鞄。

星は制服についた細かい星埃を払い、

名刺を差し出しました。

《星空願望管理局》

(ほしぞらがんぼうかんりきょく)

《願い事完了課》

「願い事？」

星は、

黒い鞄から書類を取り出しました。

「願いっぱなしは困ります。」

「私？」

「あなたです。」

書類には、

見覚えのない文字が並んでいます。

《申請日　ずっと前》

《申請場所　窓辺》

《申請方法　流れ星に三回》

そして、

いちばん下。

《願い事》

《猫と話せますように》

あなたは、

隣にいる猫を見ました。

猫も、

書類をのぞき込んでいます。

「叶ってる。」

「四夜前から。」

星は言いました。

「では、

こちらへ署名を。」

星が差し出したのは、

《願い事完了届》でした。

「待って。

これに署名したら、

どうなるの？」

「願い事が完了します。」

「猫と話せなくなる？」

「それは別の部署です。」

「どの部署？」

「願望継続課。」

星は、

鞄の中を探しました。

がさ。

……

ごそごそ。

……

出てきたのは、

分厚い規則集です。

星は眼鏡を上げ、

小さな文字を読み始めました。

「願いが完了したあと、

効力が継続するかどうかは――」

ぺら。

……

ぺらぺら。

……

「長くなりそう。」

猫が言いました。

「規則なので。」

星はさらにページをめくります。

そのとき、

猫が書類の一部を指しました。

《願望成立条件》

《猫との会話が成立すること》

「まだ成立してないね。」

「毎晩、

話してるでしょう。」

あなたが言うと、

猫は首を振りました。

「話しかけているのは、

いつもぼくだから。」

「会話でしょ？」

「規則では、

願い主から質問する必要がある。」

星は規則集を確認しました。

「本当です。」

「そんな決まりあるの？」

「第七十四条です。」

星は、

新しい書類を取り出しました。

《猫への質問記録》

「猫に一つ質問してください。」

あなたは、

隣の猫を見ました。

緑色の瞳。

銀灰色の毛。

いつもと変わらない、

少し澄ました顔。

聞きたいことは、

いくつもありました。

どこから来たのか。

どうして車掌をしているのか。

列車は、

どこへ向かっているのか。

それから。

まだ、

名前も知りません。

けれど、

あなたが選んだのは、

別の質問でした。

「どうして、

毎晩来るの？」

猫は、

少しだけ目を細めました。

「まだ起きてるから。」

星が、

勢いよく判を押します。

どん。

《願望成立》

「ただいまをもちまして、

猫との会話が成立しました。」

星は完了届を差し出します。

あなたは、

署名欄の前で手を止めました。

「やっぱり、

書きたくない。」

「なぜです？」

「これが終わったら、

もう来なくなるかもしれないから。」

星は、

あなたと猫を交互に見ました。

それから、

眼鏡を外します。

「勘違いされています。」

「何を？」

「星ができるのは、

きっかけを作るところまでです。」

星は、

《願い事》の文字を指しました。

「そのあとも話すかどうかは、

あなたたちが決めることです。」

猫が言いました。

「ぼくは仕事で来てるけどね。」

「少しは雰囲気を読んで。」

「車掌だから。」

あなたは、

完了届に署名しました。

星がもう一度、

判を押します。

どん。

その瞬間。

星の光が、

少しだけ弱くなりました。

「暗くなったよ。」

「仕事が終わりましたので。」

星は眼鏡を外し、

大きなあくびをしました。

「願い事を一つ完了させると、

一晩休める決まりです。」

「どこで休むの？」

星は、

あなたの隣の座席へ転がりました。

「ここで。」

「星が座席で寝ていいの？」

「予約してあります。」

猫が、

エメラルドの懐中時計を確認します。

「確かに。」

星は黒い鞄を枕にして、

五つの角を折りたたみました。

しばらくすると、

小さな寝息が聞こえてきます。

すう。

……

すう。

……

窓の外には、

星が一つ足りない夜空が広がっていました。

「明日まで、

あそこは空いたまま？」

「休暇だからね。」

「誰か気づかないかな。」

「気づいた人は、

願い事をしないで待つしかない。」

「星も大変だね。」

「願いっぱなしにされるから。」

猫は、

眠っている星へ毛布をかけました。

列車が揺れます。

がたん。

……

ごとん。

……

しばらくして、

猫があなたを見ました。

「ほかに、

話したいことは？」

「願い事は、

もう終わったけど。」

「聞こえてるでしょう。」

「聞こえてる。」

「それなら、

まだ話せる。」

翌朝。

目を覚ますと、

枕元に一枚の書類がありました。

《願い事完了届》

《猫と話せますように》

その下には、

星形の判が押されています。

さらに、

見覚えのない文字が、

一行だけ書き足されていました。

《会話は、現在も継続中》

誰が書いたのかは、

分かりません。

ただ、

紙の端に、

小さな灰色の毛が一本、

挟まっていました。

#シロクマ文芸部
#星を見る
こちらに参加させて頂きました。