完成までに3日...濃厚玉ねぎチキンカレー

はじめに

このレシピで作るカレーは、完成までに3日という時間を要する。「カレーに3日もかけて」と思う方もいると思うが、ぜひ興味本位で読んでくれれば嬉しい。

僕とカレーライス

僕が料理にハマるきっかけのメニュー。それが「カレーライス」だ。幼い頃、何よりも好きだった「カレーライス」。給食で食べた「カレーライス」、デパートの最上階レストランの「カレーライス」、サービスエリアの「カレーライス」。どこの「カレーライス」も美味しく、大好きだった。なのに、どういうわけか「うちのカレーライス」、つまり「おふくろのカレーライス」だけは……。

名誉のために言っておくが、おふくろは決して料理が下手ではない。むしろ得意な方だと思う。姉が好きな「ロールキャベツ」は、ホワイトソース、トマトソース、コンソメ味と、まるで専門店のようなバリエーションだった。弟が好きな「ハンバーグ」は、今でも僕が真似をするほど絶品で、煮込みハンバーグに目玉焼きやチーズなどをのせた本格派。時には、パイナップルまで添えられていた。妹が好きな「から揚げ」は、いつも生姜醤油とにんにく塩の2種類を用意してくれた。とんかつやエビフライといった揚げ物だって、お手の物だった。しかし、僕が一番好きな「カレーライス」だけは、どうしてか……？

具体的に言えば、とにかく『味が薄い』のだ。これには理由があった。その理由は、僕がだいぶ大人になってから判明することになるのだが、ここでは明かさないでおこう。子供だった僕は、おふくろに「薄い」とは言えず我慢していた。そう、あれは小学5年生の宿泊訓練の時だった。自分たちで夕食を作るミッションがあり、そういうの時のメニューは決まって「カレーライス」。その日、僕は生れて初めて「カレーライス」を作った。レシピは、あのカレールゥの箱に書いてある通り。そうやって作った「カレーライス」は、めちゃくちゃ美味かったのだ。

そこから僕の「カレー作り」がスタートした。おふくろのカレーがイマイチなら、自分で美味しいのを作ろうと……。まずは、市販されている様々な「固形ルゥ」を試した。そこで分かったことは、カレーを作る工程や材料、レシピに、そこまでの大きい違いはないこと。そして、「市販の固形ルゥ」の箱に書いてある通りに作れば、大抵は「そこそこ美味しいカレー」になるということだった。

理想のカレーを求めて

僕の探求心はここで終わらなかった。より美味しいカレーを求めて、自分がより美味しいと思うカレーの味を分析することにした。言葉で表現するのが難しいが、なけなしのボキャブラリーで自分の好みを表現していくと、スパイス感も、甘みも、辛みも必要。もちろん、薄くない。しかし、濃すぎずしょっぱくない、そして深い味わい。実は、酸味もある。サラサラではなく、とろりとした感じ。といったところがポイントだと分析した。その分析を元に、作り方や材料を試行錯誤しながら、少しずつ改良を重ねていった。

濃厚玉ねぎチキンカレー

こうして出来上がったのが『濃厚玉ねぎチキンカレー』である。今回は、『濃厚玉ねぎチキンカレー』の基本的なレシピを紹介しよう。このカレーの最も重要な材料は、何と言っても「玉ねぎ」だ。「玉ねぎ」は、レシピに記載されているよりも、気持ち多めに用意して欲しい。何かの理由で「玉ねぎ」が足りないと、このカレーは絶対に美味しく作れないからだ。

今回のレシピは10人前。なぜ10人前なのか。それは、使用するカレールゥが1袋で6皿分。独自配合のスパイスを加えると10皿分ほどに仕上がるから。5人前だから全ての材料を半分で同じ味になるかは、まだ検証していない。

【作り方】

1日目：野菜スープ作り

みじん切りした「玉ねぎ」を一度煮立たせてから、弱火にして半日間煮込み「玉ねぎスープ」を作る。

次の工程、にんじんを加えていく。

「玉ねぎスープ」に、カットしたにんじん・トマト缶を加え、「野菜スープ」にする。ここでも、時間をかけてゆっくり…野菜の水分と旨みを引き出していく。約半日間ほど煮込んでいくと玉ねぎはトロトロ…にんじんからの甘み…トマトの酸味が絡み合い、このままミキサーにかけて野菜ポタージュにしても良いほどだ。

ここまでで、1日目終了。

2日目：肉を炒めて、カレーに

2日目のスタート！！

鶏もも肉を加えていく。一口大に切り分けた鶏もも肉をみじん切りのニンニクと炒める。表面を全体的に焼き上げて、その油と共に野菜スープと合わせる。

炒めたお肉をスープに合わせ、もう一度煮立たせてから弱火。煮込んでいる間は、あまり混ぜない。ここでも、ゆっくりとコトコト…野菜とお肉の旨みが合体する。

ここからカレーに...。

肉を煮込んでいる間にスパイスを調合。スパイスが苦手な方は、お好みのカレールゥを多めに使おう。肉が煮えたら、鍋の火を止めて、ルゥとスパイスとカレー粉を合わせていく。一気にカレーの香りが広がる。

ルゥとスパイスとカレー粉が溶けきり混ぜ合わさった後に、ハチミツを加える。この時におろし生姜も加える。

今回はリンゴ。夏は桃、秋は梨なども合う。果物を入れると甘みが増して、全体の味が深まると思っている。

そして、最後の調理工程。

最後の調理工程。玉ねぎ1個をみじん切りして炒める。俗に言う「ゴリラ色」まで炒める。その「ゴリラ色玉ねぎ」をカレーに加えて、火をつけて、混ぜ合わせる。コゲという旨みが加わり、より一層の深みが出るのだ。

ここまでで2日目。

3日目：最後の煮込み

3日目のスタート。

3日目は、鍋底の焦げに注意しながら、コトコトと全体に火を入れて煮込んでいく。仕上がりの目安は、ゴリラ玉ねぎが目立たなくなり、カレーと一体化すると完成。

全工程を1日ですることは可能だが、1日目で作ったスープを冷まし、2日目で作ったカレーを冷し、何回かに分けて火を入れることで美味しく仕上がる。

器に盛り付けて『濃厚玉ねぎチキンカレー』完成！！

スパイス感も、甘みも、辛みもある。もちろん、薄くない。しかし、濃くもしょっぱくもない、深い味わい。実は、酸味もある。サラサラではなく、とろりとした唯一無二のカレー。

お試しあれ！！

参考までに…

使用したルゥは…「横濱舶来亭」中辛

このルゥとの出会いでカレー作りが変わった話は、また別の機会で...。

独自カレースパイスの配合

コリアンダー　　　24ｇ
クミン　　　　　　24ｇ
レッドペッパー　　8ｇ
パプリカパウダー　4ｇ
ターメリック　　　4ｇ
カルダモン　　　　3ｇ
シナモン　　　　　1ｇ
クローブ　　　　　1ｇ
ナツメグ　　　　　1ｇ
ブラックペッパー　1ｇ
フェンネル　　　　1ｇ　　

※S＆B赤缶カレー粉　35ｇ

ぜひ、参考にしてみてほしい。