「いい母親」でいたくて、自分を後回しにしていた私が気づいたこと。

母親であれば、自分のことは後回しで、子どもを優先するのが当たり前。

そんな「母親らしさ」のイメージって、まだまだあるんじゃないかと思う。

私自身も、子どもが生まれてから、自分のことはいつも後回しにしていた。

子どもにご飯を食べさせ、やっと一息ついたら、冷めてしまったご飯を味わう余裕もなく飲み込む。

お風呂では子どもたちの体を洗い、自分のことは大急ぎでカラスの行水のように済ます。

お風呂あがりも、自分の体や髪は濡れたまま、子どもたちにクリームを塗る。

「今日はしんどいな、休みたいな。」と思っていても、「子どものために」と思って、外へ遊びに連れていく。

自分が食べたいものではなく、子どもが食べたいものを作る。

自分の体調が悪くても、家事・育児をなんとかまわす。

しんどいなと思うことがあっても、母親ってこういうものでしょって自分を納得させようとしていたように思う。

そして、自分のことを少しでも優先すると、「いい母親」ではなくなってしまう気がして、なんだかこわかった。

自分が好きだった映画を観ることもなくなったし、本を読むこともなくなった。

自分の時間はほとんどなく、自分の時間がほしいと思うことにも、どこか後ろめたさを感じていた。

子どもが小さい頃は、どうしても仕方ない面はあると思う。

でも、その頃の私は気持ちの余裕がなくなっていた。

子どもが言うことを聞かなかったとき、動いてくれなかったとき、ぐずったとき、食べてくれなかったとき、イライラした。

「私はこんだけ頑張ってるのに」

「これだけ時間を使ってるのに」

「なんでわかってくれないの、なんで聞いてくれないの」

自分の頑張りに応えてほしかったんだと思う。

そして、話を聞いてもらえない、応えてもらえない自分は大切にされていない気がしてしまっていた。

一番大切で、優しくしたい相手である子どもたちに、優しくできなかった自分がいた。

そんな余裕のなかった日々に少し変化が訪れた。

きっかけは、次男が寝かしつけなしで長男と寝るようになり、夜の自分時間が確保できるようになったことだった。

最初は何をしていいかわからなかった。

ダラダラとスマホを見て、気づいたら寝る時間。

家事や用事を済ませる。

でも、せっかくの自分時間やのに、もったいなくない？とふと思った。

そして、本当に久しぶりに、「私は」何がしたいんだろうと考えてみた。

映画が観たい。
久しぶりに小説が読みたい。
海外ドラマが観たい。

そっか、私は映画や本が好きだった。

自分がしたいことや好きなことを思い出せた瞬間だった。

夜の時間に自分の好きなことをする。

もちろん寝落ちすることも多々あるし、だらだら過ごすこともあるから、毎回有効活用できているわけではない。

でも、「母親である自分」ではなく、「自分自身」を取り戻していく感覚があった。

たぶん、私は夜の1人時間で、「自分を大切にする」ことを少しずつ始められたんじゃないかと思う。

次男がなかなか寝なくて、甘えてくることもある。

「ママだけ起きててずるい！」って言われることもある。

私は、「ママにとって1人で過ごせるすごく大切な時間やから、一緒には寝られないよ。」って説明している。

背中をトントンしたりするけど、添い寝はしない。

夜の1人時間は、私の中で守りたいもの。

そのラインをきっちり引くことで、子どもたちとの関わりに、以前より気持ちの余裕が生まれたと思う。

時間がない時も、子どもたちの話を前よりも落ち着いて聞けるようになった。

「なんで聞いてくれへんの！」っていうようなイライラが減った。

（もちろん、まだまだ余裕がなくなることも多いけど）

自分のことを全部優先したいわけじゃないし、優先するべきじゃないことも多い。

でも、自分の気持ちに向き合わなかったり、なかったことにすると、どこかできっと苦しくなる。

子どもたちの気持ちは尊重するけど、「これだけは守りたい」というラインを決める。

自分を後回しにしすぎないことで、子どもたちや家族をもっと大切に考えられる気がする。

最近、ジェーン・スーさんのエッセイを読んで、こんな言葉に出会った。

これを読んだとき、すごく自分の中で腑に落ちる感覚があった。

私は自分のことを大切にできていなかったし、してはいけない気がしていた。

自分のことを後回しにすることで、「いい母親」になれる気がしていた。

でも、それって自分の気持ちと向き合わず、「こんだけ頑張ってるんだから」って、相手に見返りばかり求めていたんだなって。

子どもたちを大切に思うからこそ、自分のことも大切にする。

自分を大切にすることが、誰かを大切にすることに繋がるんだと思う。

毎日誰かのために動いていると、自分のことはつい後回しになってしまう。

でも、ときには自分の気持ちに素直になってもいいんだと思う。

好きなものを好きだと思うこと。
1人でほっとできる時間を持つこと。
「これだけは大切にしたい」を、自分の中に持っておくこと。

そんな小さなことでも、自分を大切にすることにつながっていた。

頑張りすぎてしまうお母さんたちが、自分の気持ちにも優しくできますように🍀

【この記事で紹介した本】
美容月刊誌『美ST』の連載をまとめたエッセイ。ジェーン・スーさんの言葉にはいつも勇気づけられる。自己受容のヒントが詰まった一冊です。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました♪