【小説・ヴィーナス症候群】［番外編66］キツネ煮付け歴史

「埼玉人魚」の芸名で地下アイドルをしている定平史那が、家用の車椅子を漕いでリビングに入ってきたのは、すっかり昼を過ぎた頃だった。

「ママー、何か食べるものない？」

目をこすりながら尋ねる史那に、キッチンで手を動かしていた母親が振り向く。
「きつねうどんと煮付けぐらいならあるわよ」
「あ、それ食べる」

テーブルにつき、運ばれてきた湯気の立つうどんに箸を伸ばした史那は、揚げを口に運びながらふと思い出したように尋ねた。

「そういえばだけど、玄関の私の靴とかブーツ無くなってるけど、どこにやったの？」
「倉庫に置いてるわよ」
「まあ、脚なくなっちゃったからもう履くことないもんね」

淡々と言う史那に、母親はどこか遠い目をして微笑んだ。
「倉庫に行ったらね、史那ちゃんの小さい頃の靴もあったのよ。初めて立って歩いた頃のね」
「ふーん。いい加減捨てたら？ 何なら私が脚あった頃に履いてた靴も捨てちゃっていいよ」

史那が素っ気なく返すと、母親は少し困ったように首を振る。
「捨てようと思っても捨てられないものよ。ママが育ててきた歴史でもあるから」
「……そんなもんなのかね」

史那は煮付けのニンジンを口に放り込むと、それ以上は突っ込まず、静かにうどんの出汁をすすった。

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