【小説・ヴィーナス症候群】［1030］9月は接吻してってば

夕暮れの商店街に、どこか歪んだ哀愁を帯びたメロディが響いていた。

大里ひかりが足を止めたのは、軒先に使い古されたレコードラックを並べる古めかしいレコードショップ「グルーヴステーション」の前だった。
店頭には、手書きのポップがこれでもかと躍っている。

「9月は接吻してってば」

スピーカーから流れてくるのは、高音の愛くるしい歌声だ。
流れるようなコード進行と胸を締め付ける旋律は、嫌になるほどメロディアスだった。
しかし、手描きポスターに書かれた歌詞を目で追ううち、ひかりの眉間には自然とシワが寄る。

「……9月は自動酸化に お星様おさえてスパイだよ……？」

大学で日本文学を専攻し、言葉の意図や文脈を解き明かすことに喜びを感じてきたひかりにとって、この歌詞はあまりにも支離滅裂だった。
文脈の跳躍というレベルではない。単語と単語が事故を起こしたようなフレーズの羅列に、彼女の頭の中の文法学者は悲鳴を上げる。

だが、悔しいことにメロディが良い。
支離滅裂な歌詞が、そのあまりの美旋律に乗ると、まるで意味を超越した「純粋な音」として鼓膜を心地よく揺らすのだった。

それにしても、とひかりは店頭に飾られた黒く光る大きな盤面を見つめる。

（なんでまた、いまどきLPレコードで売ろうと思ったんだろう）

デジタル配信どころかCDすら下火のこの時代に、直径30センチの重厚な樹脂盤だ。
少なくとも自分の部屋にプレーヤーなんてないし、いまどき一般家庭のどれほどが針を落とす環境を持っているというのだろう。
部屋の飾り以外の用途が思いつかない。

ひかりは無機質で精巧な義手の指先をかすかに動かし、レコードのジャケットに触れた。
文脈も実用性も置き去りにしたその作品は、商店街の喧騒の中で、異質なほど強烈な光を放っていた。

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