小説(SS)　「老人の海」＠毎週ショートショートnote　#告白水平線

お題//　告白水平線
　

　私が馬鹿でした。とても反省しています。
　ですからお願いです、お情けの一滴を、黄金色にきらめくウイスキーのお恵みを、ほんのちょっとでいいので、喉に垂らしてくれませんか。
　六〇歳にもなって、こんなことを天に乞うなんてみっともない行為であり、恥の極みであると重々に承知しております。しかし私はもう、ウイスキーなくしてこの挑戦を続けることができないのです。

　肌を灼くような太陽の下、広大な大海原をヨットでひとり進んでいます。この歳になって、太平洋を横断しようと思い立ち、若かりし頃にほとばしった青春の火花が再びはじけ飛んだのです。女房も娘も孫たちも、誰も私を止められませんでした。私は、事前準備に膨大な時間を割き、きたるべき船出の日を心待ちにしておりました。そしていま、出港から二週間が経とうとしています。

　一日一口と決めていたお酒が、底をついてしまいました。航海期間は、二ヶ月ほどを見積もっていてその計画に沿った十分な量のウイスキーを用意したはずでした。
　しかしあるときから、少しくらい多めに飲んだっていいだろう、帳尻合わせは明日からすればいい、なんて気持ちで飲んでいたら、数日ですべての瓶が空っぽになってしまいました。船底に作った隠し戸にキープ用のウイスキーも入れてあったのですが、これも飲んでしまいました。決定打を与えた日のことはよく覚えています。満月の夜で、水平線に向かって光の道ができていました。それがとてもきれいで舞い上がってしまい、ウイスキーの瓶を逆さまにして、シャワーのように浴びてしまいました。いま改めて思い返すと、どうして私はそんなことをしたのでしょう。まったくわかりません。
　私は、引き返す決断をしました。

　出発前に、女房から気をつけるようには言われていました。のこのこ帰ってくる私を、女房はどのような目で見てくるでしょうか。軽蔑の目でしょう。あるいは、情けないと思うでしょうか。哀れと思うでしょうか。その通り、私は哀れです。ウイスキーをください。今晩は大雨が降る予感がします。全部ウイスキーだったらいいのに、なぜ雨にアルコールが含まれていないのか、世の中の理不尽さを水平線に叫びたい気持ちです。しかし叫ぶと虚しさが増すので、魚釣りでも始めることにします。
　ああ、私を送り出してくれた女房や家族のことを考えると、陸に帰りたくなくなってきました。
　会いたい気持ちはありますが、それ以上に、己の情けなさや引き返した理由から羞恥心が込み上げてきて、太平洋にずっとひとりでいたいと思ってしまいます。しかしウイスキーがありませんので、海に残ることもできません。このまま海の藻屑になりましょうか。わたしの髭は、本当に藻屑のようです。

　この先の針路には、無人島があるはずです。
　そろそろ水平線の彼方に、陸地の一部が見えてもいい頃なのですが。いえ、ありました。陸が、縦に伸び縮みしながら揺らいでいます。その蜃気楼は、ウイスキーの形をしているようにも見えました。
　私は、もう帰ることはないだろうと直感し、導かれるようにヨットを進めました。

〈了〉1,268字

＊
なんだか意外にも、長くなってしまいました。

情けない老人の独白を書こうと思っていたら、
老人の熱量みたいなものを途中に入れ込んだことで
どんどん続きを書きたくなってしまいました。

サムネイルがかっこよく仕上がったので、
内容との落差を感じます笑

ではではまた〜

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