夫は求職、わたしは休職。こんなときこそ、非日常へ

なんだか、家の空気が重い気がする。


夫が「しばらくドアを開けないでね」と言い残し、するりと寝室に閉じこもってしまう。そうなるとリビングには、戦いごっこに明け暮れる子どもたちと、わたししかいない。


いつもなら、抜け駆けズルいぞーっ！とすかさずツッコむところだけれど、今はそんなこと言えない。夫が求職活動をはじめて早3ヶ月。大丈夫っしょ！が口ぐせの夫が「自己肯定感が下がってきている...」とブツブツつぶやくほど、壁にぶつかっている。

わたしも１年休職しているし、どうにかこの空気を変えたい。3日ぐらい悶々としていたらふとひらめいた。こんな時こそ、家を離れよう。キッツキツに縛っていた財布のひもをゆるめるなら、今だ。

友だちを羨ましがって「ホテルにお泊まりしたい！」と叫んでいた長男を思い出し、割引セール中のプランを探し出した。ゆるめるといいつつ、お得に乗っかりたい節約命のわたし。予約したことを夫へ伝えると「マジ！ありがとう」と目の色が変わった。予約したかいがある。

お泊まり当日。
自宅から車で１時間ほどのリゾートホテルへ。途中、子どもたちは戦いごっこからケンカへレベルアップし、車内の雲行きが怪しくなった。わたしも雷をおとす寸前。けれど、ハンドルをにぎる夫の声は終始明るかった。
いつもなら、もうどす黒い空気で充満していたはずなのに。ケンカにしびれを切らした夫が「静かにして！」と怒鳴り、怒られた子どもたちが泣き出すパターン。楽しみが待っていると、いざこざだって軽く受け流せるみたいだ。

夕食はホテルの焼肉ブッフェ。えいやッと奮発して予約したので楽しみにしていた。「〇〇様ですね。お待ちしておりました」入口でお辞儀するウェイターさん。なんだかセレブになったようで少し緊張する。
案内された席は、海とプールを眺める場所。うわぁ〜と思わず声が出た。今日は人生最後の日かな...？もう、お腹より先に胸がいっぱいだ。

「パパ、あれ焼いて！！」
「オッケーオッケー。」

子どもたちのリクエストが止まらない。夫はトングを手に、ニコニコした顔でお肉を焼いていた。こんな食卓、久しぶりかもしれない。

それから温泉やナイトプールなど、惜しむようにホテルの夜を満喫した。ようやく眠りにつく頃。夫と子どもたちは、ベッドが四つあるにもかかわらず、ひとつのベッドで重なり合っていびきをかいていた。「ここにするー！」なんて、自分のベッドを決めていたのに。この光景、いつまでも見ていたい。

翌朝。
「毎年ホテルきた〜い」チェックアウト後のロビーで次男が叫んだ。「そうだね。来たいねえ…。」ボソッとつぶやくわたし。正直、来年のわが家がどうなっているかまだ想像できない。

そこへ、

「大丈夫っしょー！！また来よう！」

夫のどデカい声が響いた。

それだよ、それ。何を根拠に！と思う時もあるけれど、楽観的な夫の「大丈夫」は何だかんだでわが家を明るく照らしていた。

「またくるからね！ばいば〜い」

ホテルに向かって何度も手をふる子どもたち。
そうだね。来年また来よう。その時も、絶対セールで予約するけどさ。