終わらない話＊ショートショート

整然とした机の上に１冊のノートとペン。そしてパソコン。
これだけがすべてわたしの商売道具。
今日もノートに書いたプロットをもとに、パソコンでストーリーをつくる。

できた！これは名作だわ！
すぐにビジネスパートナーである笑未えみにメール添付で原稿を送る。

笑未えみが真っ赤な顔をして、プリプリしながらやってきた。
２Lの水とドレッシング抜きサラダと、お決まりのサラダチキン持参。
どうやらまたダイエット中らしい。

「この話のどこがおもしろい？
なにが楽しくてこんな平坦な話をゲームにするのさ。」

「え〜っ。平坦じゃないよう。
騙されそうになるし、助けてくれる人は理想の人だし、まだ恋は始まったばかりだから、何が起こるかわかんないし。夢見れていいでしょ〜。どきどきする〜。」

「いやそりゃあ、現実でこんなことが起こったら、さぞどきどきするけどゲームの中で、それだとなんにも楽しくないわ！
もっとヒロインにピンチを！イケメンはこっちを見向きもしなくて、やっとのことで恋が始まる展開にして！」

わたしはゲームシナリオライター。笑未えみと一緒に作った”猫とネズミと犬が仲良くするゲーム”がちょっとだけヒットしたあと、組んでゲームを作ってる。
わたしはホラーや、どきどきハラハラなゲームがなぜおもしろいのか、わからない。RPGだって経験値を上げるためにスライムと戦って、レベル上げをしているときが楽しいのだから。
それを笑未えみに言ったらきょとんとした顔をして「レベル上げが楽しい？信じられない……。」と、まるで妖怪を見るような目でわたしを見るようになった。

「う〜ん。それじゃあ、これは？」
わたしはノートのプロットのひとつを笑未えみに見せる。

「だからあああ、それのどこがおもしろいの？！
そんなゲームして喜ぶやつがどこにいるの？」

「そんなあ。選択肢も大学受験と起業するときに悩める選択にするから、これで進めようよ〜。夢見る男子がたくさんいるはずだよー。」

「いや正しい選択しかなかったら、ゲームとして成り立たないでしょ。
バッドエンドはないの？？その彼女に財産持っていかれるとか、経営破綻してメンタル回復に時間がかかるとか。」

「なにそれ。そんなゲームやっておもしろいの？？？」

信じられないっ。ゲームの世界の中だけでも、いい気分になったらダメなんだろうか？そんな現実にありえそうなことを、ゲームに持ち込んでいいんだろうか。わたしは相当わからない顔をしていたのか、笑未えみはちょっと優しい顔になったあと、水を飲んで言った。

「あんたのいいところは、そんなところなのはわかる。
しかしここは、主人公に山あり谷ありの出来事を体験してもらって疑似体験のあと、ハッピーエンドでいいじゃないか。
平坦なゲームは、”どうぶつの湖”だけで足りてるよ。」

わたしは笑未えみの食べ終わった食事を見て、チョコレートを箱ごと笑未えみの前に置く。
「それ食べながら待ってて。書いてみる。」
「うん。」と返事をした笑未えみは、早速チョコレートの箱に手を伸ばす。あれダイエットは？
横目でちらちら見つつ、ノートに殴り書きをする。
笑未えみの頭の中に入る。
言葉を拾う。

チョコレートを食べ終わった笑未えみは黙ってノートを読むと、涙目になって首を横にふる。
「これもだめ。おもしろくない。」
寂しそうに言うとチョコレートの箱を握りつぶしてこう言った。
「どれもバッドエンドじゃん。彼氏いない歴7年は長すぎるのよ。焦る気もちもガツガツしたくなる気もちも、ちっともおもしろくない。
あんたのいいところが出てないわ。
今日はあきらめる。また連絡する。」
そう言うと笑未えみは、ふらふらと帰って行った。

わたしに足りないものはなんだろう。
理路整然とした物語は、ゲームにならない？
わからないから明日は、ピンク色のペンを買いに行こう。
そしたら笑未えみの頭を借りなくても、シナリオ書けるかな。
パソコンの電源を落とすと、静けさがいっそう心地よく感じて、ノートとペンを定位置に戻した。

※脳内でこんなやりとりをひとりでやってます。