なるほど、今後はこの明らかな”だるさ”と付き合う必要があるのか。と思いつつ、実際はそういう自分をどう労わったら良いのか、よく分からない。（あとこの日は、前日にした筋トレの筋肉痛が異様に痛かったり。これもホルモンの影響らしい）とりあえず、日々のルーティーンである軽い運動を中止したり、電気毛布でお腹を温めたり、ベッドに横になってみたりなどした。本を読む気力もなく、寝床でうとうとしていると、猫が布団の中に入ってくる。この日はグンと気温が下がり、”秋冬限定・猫の布団の中添い寝”が解禁された日でもあった。すると、足の間で丸くなった猫の温かさもあり、信じられないくらいよく寝てしまった。その後もわたしが布団に入るたびに、猫は足の間または膝裏で、安眠効果をもたらす湯たんぽ役を買って出てくれた。

しかし、そういった緑豊かな土地は誰かの私有地であったりして、わたしが勝手に虫の音を楽しんでいても、土地所有者たちはその場所を持て余し、困っていることもあるようだ。あまたの虫の音スポットのなかでも、特に虫の声が大きいある緑地を通ると、ある日看板が立てられていた。その場所に家を建てることになったらしい。大きなショックを受けた。こんなにも大きな虫の音を聞ける場所がなくなってしまうなんて。こうして静かに虫の音スポットは減っていく。とても悲しい。

それから2日後の本日、10/3（土）の早朝も、ほぼ同様のシチュエーションで猫のサプライズゲボが発生した。同じように飛び起き、焦りから奇妙な体勢になったり転げそうになったりしつつも、なんとか猫をトイレに運ぶ。今回は胃液と共に「ビニール」も吐いた。この猫はビニールを舐めるのが大好きで、大好きすぎてそのまま食べてしまう。だから彼がビニールを食べないよう家中のビニールを片付け、猫の手が届く範囲にビニールを置かないよう注意しているのだけど、時折めざとく発見してしまう。彼が吐いたビニールを丁寧に洗い、検分し、部屋の中を歩き回り「どのビニール」を食べたのかを特定してから（そして当該ビニールを片付けてから）再び眠りについた。

そんなわけで、この日もわたしは手の爪にマニキュアを塗っていた。なるべく色持ちがいいように、ベースコートを塗り、マニキュアを塗り、トップコートで仕上げる。（この工程はプラモデルの塗装に似ているらしい）マニキュアを塗る行為が好きかというと、どちらでもなく、ただ爪に色がついていて欲しいから毎週無心で塗っている。

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この日、わたしはいつものように古本屋に足を運んだ。重たい扉を押し開けると、静かな店内に数珠つなぎのようなトークが流れていた。今日はマダムが店番の日だ。わたしはいつものように下から上へと本棚をチェックし、目新しい本はないかと一冊一冊タイトルを眺める。そうしていると、自然とマダムのトークが耳に入ってくる。この日の話題は「近所でドラマか何かの撮影をしていた」という話だった。マダムの話をまとめるとこうだ。

先日、いつものように古本屋に行った。
ウロウロと棚を見て回ったが、どうやらこの日は”買いたいものがない日”だった。なんとなく手ぶらで帰るのが嫌で、せめて1冊だけでも……と粘り強く棚を眺めていると、武者小路実篤『友情』の文庫本が目に入った。読んだことはない、だけどよく知っている気がする。わたしはこの作品を読もうとして読まなかった、それはなぜだっけ……と、パラパラと内容を見る。そして、突然雲が晴れたように思い出した。わたしは昔（たぶん中学の頃だと思うけれど）夏休みの宿題で、『友情』の読書感想文を提出したのだ。

——ただし感想文を書いたのは、わたしではなく”姉”である。

文庫本の一番最後のページを見ると、鉛筆で「￥100」と書いてある。わたしは財布から取り出した100円玉と引き換えに、『友情』を連れて帰った。

外に出るとすでに気温が高く、こちらに向かってくる風も湿度を含んだもので、一向に涼しくない。そんな中、自転車をこいでいつも利用する駐輪場へ向かう。駐輪場に入ると早い時間帯だからか、もしくは土曜だからなのか、駐輪スペースに余裕がある。わたしが自転車を停めた向かいはバイクの駐車スペースだったが、そこに1匹の蝉がうずくまっている。生死の状態は分からない。ただ、今どきはこういうタイプのバイクもあるのか、と思い駐輪場を後にする。