ポール・マッカートニーが自ら葬った名曲『Your Loving Flame』は忘れられてはならない

「くみちゃんが好きなポール、離婚するっちゃろ」
高校生の時、突然廊下で友達に気楽に言われた。

へ？ヘザーと離婚？マジで？
ビックリした。何でや。ポール大丈夫かな……。

──ん？いや、ちょっと待てよ。
待て待て待て、困る困る！

「私のYour Loving Flameはどうなるんだよ！」

その心配は的中し、私の大好きなポールの至極のラブソング「Your Loving Flame」は、ライブのセットリストから完全に葬られてしまった。

Your Loving Flame。
直訳すれば｢私の愛の炎｣。

タイトル通り、ドラマチックで情熱的で、それでいて美しい、ポール節炸裂の至極のラブソング。

私がこの曲と出会ったのは、中学1年生の時。ポールのアルバム‘’Drivng Rain‘’がリリースされた後のワールドツアーの様子が収録された『Back in the U.S』というDVDだ。

当時遅めのハツコイ中だった私。真っ暗な自分の部屋で、この曲をコンポで流しながら、彼を想って枕に顔を埋めて悶えていた。

このツアーで、ポールは9年ぶりに来日。
もちろん我が家も行くはずだったのだが、受験生の兄の定期テストと日程がもろ被りしてしまい、泣く泣く諦めた悲しいツアーである。

このDVDのYour Loving Flameは本当に素晴らしい。曲中に、ポールとヘザーが仲良しな映像をバックに、ポールがヘザーについて語っている音声が流れる。

まず、この曲ができた経緯が語られる。

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ある朝、ポールが何となくピアノを弾いていたらヘザーがやって来て、｢あら、いい曲ね。これもビートルズの曲？｣と聞いてきた。ポールは｢いや、違うよ。適当に弾いてるだけ｣と答える。

ヘザーは｢え、うそ！ちょっと録音させて！｣と、急いでカセットを取りに行った。
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いや、この感じ、すっっっっごいわかるんだよね。

私もポールの曲で好きな感じの曲は｢なーんか適当に鼻唄でも歌いながら、チャチャッと作ったっちゃろうな｣っていう曲。ヘザー、私と気が合うやん、と思った。

そして、私がもっと好きなのはこの後の話。

以下、つい先程その部分の映像を久々に見て、私が必死こいてリスニングしたポールのコメントである。英語のリスニングの文字起こしなんて、高校生ぶり。なんか知らんけど緊張した。

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‘’She was brought up on classical music, so she actually didn't know many of the Beatles' songs.‘’
（彼女はクラシックを聴いて育ったから、ビートルズの曲をあんまり知らないんだ）

‘’She'd be listening to the radio and she'd say, "That's pretty good. What's that one? Is that one of yours?"‘’
（ラジオを聴いていると、｢とってもいい曲ね。何て曲？これもあなたの曲？｣って聞いてきたんだ）

"Yes, that's 'Get Back' by the Beatles. That's one of mine."
（うん、ビートルズのGet Backだ。僕の曲だよ）

‘’She'd say, "That's amazing!"‘’
（えーっほんとに？！あなたすごーい！）

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──この話をさぁ、ポールがさぁ、それはそれは優しい声でさぁ、ヘザーのことが愛しすぎてかわいすぎてもうたまらんバイ、みたいな感じで話すんですよ……。

ビートルズの自分を知らず、ただのポールを愛してくれる女性なんて、世界のどこを探してもヘザーくらいしかおらんやろうな。ほんと良かったね、ポール……。なんて思っていた。

そんな２人が離婚した。ポールがヘザーに払った慰謝料は、2500万ポンド（約50億円）との報道だった。

こんなことになるまで、この曲はもちろんポールもお気に入りだった。ライブでも何度も演奏された。2001年のノーベル賞授賞式ではジョージ・ハリソンに捧げる曲としても演奏された。どれだけこの曲を大事にしていたかよくわかる。

こんなことがなければ、間違いなくライブの定番曲だったはずだ。

2013年にポールは再来日するのだけれど、きっと｢ツギノ、キョクワ、ヘザーノ、タメデース｣とか言って、やってくれたはずだ。

そして、私も福岡ドームで聴けたはずだった。

2016年。
ベストアルバム‘’Pure McCartney‘’がリリースされた。一曲目は、初妻リンダへのラブソング‘’Maybe I'm Amazed‘’。

リンダは、癌で亡くなった。

これも、私がポールの曲で1,2を争う程の大好きな曲。こちらはもちろんライブの定番曲で、私もライブで何度も聴いた。そして毎回、大号泣している。

このアルバムにも、もちろんYour Loving Flameは入っていない。あんなことにならなければ選出されていたはずだ。

ポールの死後、ベストアルバムがリリースされるだろう。多分アホみたいに売れるだろう。そのアルバムに、この曲は入るだろうか。

多分、入らない。いや、ポールが選ばないんだから、入る可能性もあるのか。

この曲が入りさえすれば、世界中のたくさんの人がこの曲を聴いてくれる。それは本当に嬉しい。でも、この曲がベストアルバムに入っているということで、私は改めてポールの死を実感し、めちゃくちゃ泣くんだろうな。

この曲のYouTubeの動画には｢underrated｣というコメントが並ぶ。｢この曲は過小評価されている｣というのだ。隠れた名曲、なんてコメントも。

隠れた、じゃない、隠したんだ。封印したんだ。葬ったんだ。ポール自らの手で。

あなただけでも、聴いてくださいませんか。
あなたの3分44秒を、私にください。

絶対に、後悔はさせませんから。