#8-8　空洞に見るもの｜追憶のオリジン～氷の女王の眠る街

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第8話　空洞に見るもの

コツ、コツ…

濃い靄の中に入った瞬間、空気が重く沈んだ。

三人の足音が小さく響く。そっと呼吸をつなぎながら階下を目指す。

タトは先頭で弱い空気の流れを受けていた。

空洞の闇が、思考の闇と重なって、一歩降りるたびに氷山の深淵へと誘われるようだ。

三人は淡々と降りる。
ひと言も発さず、自分の思考の闇にとらわれて行った――。

＊＊＊

コツ、コツ、コツ……

螺旋階段が歪む。

……コツ。

一つ、音がずれた。

＊

（タト）

いや、自分がふらついたのか？

――ケレド、ホントウダロウカ？

あのときのボクが、唐突に首をもたげる。

不完全でいいのだと、自分に言い聞かせたはずだった。

でも、満足って、何が……？

弱さを正当化するための逃げなんじゃないのか……？

＊

（ミミ）

また階段。
ここ嫌だ。
早く逃げたい。

ここではない何処かへ――。

なのに足は止まらない。

タトの手を握る。

……冷たい。

熱が、伝わらない。

あんなに温かかった隣。

もう一人じゃないと信じていたのに。

こんなロープじゃ……

＊

（ルリ）

オリジア石の光が、妙に明るい。

白っぽい光が、目に刺さる。

何なの？

……腹立たしいわ。

＊

（タト）

自分に魔法が発現した？

それで、何をした。

がむしゃらなタトはどこへ行った？

ボクも、女性らしさを手放さず、そうあるべきだったんじゃないか？

必死だった？

違う。

守っていただけだ。

自分を。

自分だけを。

誰にも触れられないよう、この「ボク」という殻に閉じこもって。

＊

（ミミ）

みんないなくなった。

出会っても、出会っても
離れていく。

ミミはまた、

一人ぼっち。

コントロールできるのが偉いの？
迷惑をかけないのが賢いの？

大きな声を出したら、
嫌われるの……？

＊

（ルリ）

利用されていた…？

私としたことが。

……とんだ皮肉ね。

ラーが忠告していたのに。

いつだって私は、みんなのために誠心誠意、尽くしてきたわ。
それが、「私が持った力」での貢献だったはず。

なのに……

誰かの「合理」を動かすための、計画の一部に過ぎなかったというの？

このオリジアの光、
まるで
私を笑っているみたい……

いいえ！
私の主導権は、私が握るわ！

＊

（タト）

守れ。

奪われないよう、
壊されないよう、汚されないよう…

守れ。

守れ。守れ。

ジブンダケヲ

マモレ。

サモナイト――？

＊

ぽっかりと空いた空洞を靄が埋め尽くす。壁に沿ってぐるぐると続く氷の螺旋。

踏み出すたび、自分の足音ではない「誰か」の音が、どこかで重なる気がしてくる。

――三人は、もはや共に歩く仲間の顔さえ、思い出せなくなっていた。

（つづく）

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