Webライティング本おすすめ1選『Letting Go of the Words』レビュー

「えっ、1979年から？！Webが誕生したのは1991年なのに！」

今回は、1979年から活躍されているジニー・レディッシュ氏のご著書、Webライティングの世界的名著である『言葉を手放せ』をご紹介します。

実際のタイトル『Letting Go of the Words』。
残念ながら日本語版はありません。

■ この記事を書いている人
・ Webコンサルタントで、大学の非常勤講師。
・ Webライティングの講義を担当しています。

1. Webライティングの定義

先に、Webライティングの定義を述べます。

1. 情報を知りたい人向け

Webライティングは、小説、詩の書き方ではありません。
（エンターテイメント系の書き方ではないという意味です）

Webライティングとは、Web上で情報を知りたい人に向けた書き方です。

Webライティングの適応範囲は、以下の情報部分です。

• Webサイト

• SNS

• eラーニング

• アプリ

2. Webで読みやすい文章を書こう

Webでは、忙しいユーザーのために流し読みしやすい文章にします。

• 人は情報を求めてWebサイトへやってくる。

• Webのユーザーは忙しい。

• ユーザーはなるべく読まずに情報を手に入れたい。

2. Webライティングの世界的名著

1. 著者のジニー・レディッシュ氏について

ブリンマー大学、ハーバード大学で言語学の博士号を取得。

リサーチ、Webデザイン、文章の可読性、Webライティングの分野で、ジニー氏は第一人者の一人として世界に恩恵をもたらしました。

この道40年、Web誕生からは30年です。

1979年、アメリカ大統領が文書デザインプロジェクトを発令。

そこで、文書デザインセンターが設立されました。

まだ印刷物のみの時代、製品や文書が利用者に機能するように、使いやすさの調査（UXリサーチ）が行われるようになったのです。

Webライティングの起源といえるものです。

1991年にWebが誕生してからは、Webコンサルタントとして活躍。

アメリカ政府のサイト、イギリス政府のサイトを、使いやすさの調査をした上で制作しました。

他にも数多くのサイトを手掛けます。

アメリカ政府のサイトには、ジニー氏の教えをもとに作成したWebライティングガイドラインページまであります。

2. 書籍 『言葉を手放せ』

2008年には、ジニー氏の長年の集大成となる『言葉を手放せ』が出版されました。

2012年2版刊行（改訂版）。
今回ご紹介する書籍は2012年のものです。

事例が豊富で、わかりやすく、非の打ち所がない書籍です。

• サイト画面のキャプチャ画像が豊富（さらに絵まで入ってる！）。

• 良い例、悪い例を列挙。

• 改善方法の解説が丁寧でわかりやすい。

• 根拠がある。

日本では実在するサイトのビフォーアフター画面を載せることはあまりないと思います。

悪い例を載せるのに許可してくれる会社がどれだけあるだろう。

日本では見られない事例の多い書籍です。

アメリカのさまざまな大学やスクールのWebライティングコースで教科書としても使用されています。

書籍の文字が見やすい！

高齢者や障害者が読めるように見やすさ（アクセシビリティ）に配慮されているフォントだと気づきました。

3. 情報が古いのでは？

「10年以上も前の情報で大丈夫？」と思われたかもしれません。

大丈夫です！

最新の研究結果では、人のWeb上での読み方はいまも昔も変わらないことがわかっています。

技術がどんなに進化しても、人間の行動は変わらない。

過去の調査結果に、新しい情報が追加されていっている状態です。

4. 日本語に当てはまるの？

日本語に当てはまる可能性が高いです。

北京語、アラビア語でも調査されましたが、英語と同じでした。

英語と日本語の違いとして、まず浮かぶのは語順が違うこと。

北京語は日本語と同じ語順になる場合があります。
動詞が最後に来るのです。

同じ漢字圏でもあり、日本語も当てはまるのではないかと考えられます。

（本当は日本語で調査したほうがいいけれど）

3. 書籍から紹介「積極的に余白を入れる」

書籍から一つ、「積極的に余白を入れる」について3つのポイントを紹介します。

1. Webページの構造について

まず、一般的なWebページの構造を図で示します。

以下の黄色の「見出し」と「本文」が、今回紹介したいところです。

Webページの流れ：

1. タイトル

2. アイキャッチ画像（最上部の画像）

3. 導入文

4. 目次

5. 見出し

6. 本文

「5.見出し＋6.本文」＝1章。
章は意味の塊です。

以下、同様に、2章、3章…と続いていきます。

2-1. 見出しを多用する

見出しは、各章の内容を簡潔に言い表した短い言葉です。

明確な見出しを入れることにより、ユーザーが理解しやすくなります。

【事例A】見出しがなく、長すぎる文章が書かれたサイト

ジニー氏：
トピックごとに整理して小分けし、見出しを入れましょう。

2-2. 1文1段落でもいい

【事例B】最初に1文概要、その後は箇条書きで詳細を表現したサイト（良い例）

【事例C】一文ごとに空白行を入れているニュースサイト（良い例）

ジニー氏：
学校のエッセイ、レポート、物語では、各段落に少なくとも3つの文、そして5または6つの文が必要でした。

ジニー氏は「Webではこれでは長すぎる」、「人は長く密度の高い段落を読みたくはない、1文だけの段落でも大丈夫！」と主張します。

書籍にある良い例のほとんどは、1、2文で空白行が入れられていました。

2-3. 箇条書き、表にする

【事例D】企業サイトの見積もり依頼フォームのページ（4行の段落あり）

4行の文章を4つの箇条書きで表現した結果、見積依頼が増えた！

ジニー氏：
箇条書きや表を活用しましょう。

4. まとめ

Webライティングの世界的な名著『言葉を手放せ』から、「積極的に余白を入れる」ポイントを3つ紹介しました。

• 見出しを多用する。

• 1文1段落でもいい。

• 箇条書き、表にする。

実はポイントは3つではなく、6つあるのですが、長くなるので絞りました。

ここまで読んでいただき、ありがとうございました！

最後に私の本音をつぶやきます。

5. 本音

私が2年前に刊行したWebライティングの解説書は、日本語のWebライティングについてのもの。

私はWebコンサルタントなのでIT関連文献はもちろん、言語学の人間なので日本語の論文もかき集めてきて調べました。

たった一文のために600本くらいの論文をチェックしたり、実際に取材に行ってきたり。

めちゃくちゃ時間がかかった。

ジニー氏の場合は500ページを超える超大作。

貴重な時間を使って大切にしたためられたとわかる書籍です。

どれだけ大変だっただろう。

半分くらい読んだところで目頭が熱くなりました。

読む人は一瞬で読めるかもしれないけれど、著者は一瞬では書けません。
死ぬほど大変な思いをして書いている場合だってあります。

ジニー氏が執筆された多数の論文や調査データにもとづく価値ある書籍、心からおすすめできる一冊です。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました！

【2025/2/27追記】新刊出ました！

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