借りた本をば(#シロクマ文芸部)
借りた本をば、はや積み果てつ。自室の卓のほとりはいと静かにて、すまほの光の晴れがましきも徒なり。
図書館から借りた本を自室に積み上げたまま、ため息をつく。
(借りたときは、読める気しかしなかったのに)
図書館でその本を見つけたとき、「これだ！」と思ったあの感覚も、もうどこかへ逃げてしまった。
貸出期間を延長しても、結局十冊どころか、数冊も読み切れはしなかった。その事実に打ちのめされたまま家を出る。悄然として閉館時間ギリギリの図書館に足を踏み入れたところで、ふと異変に気づいた。
(閉館の音楽が流れていない)
いつもなら、閉館十分前にお知らせの音楽とアナウンスが流れ始めるのに、今日はそれがない。ふとカレンダーを見ると。
(今日はいつもより一時間長く開館する日なんだ！)
途端に、何だか得をしたような気分になる。一方で、背後から迫りくる閉館時間に、追いつかれそうな焦燥感もあった。
それでも、偶然遭遇したラッキーな機会を活かさねば、といそいそと館内の椅子に腰を下ろす。
(とりあえず、これだけでも読もう)
分厚い上下巻の単行本。上巻の栞紐は、かなり手前の位置に挟まっている。
閉館まで、あと一時間。最近、読書体力がかなり落ちている。しかし今こそ、往年の集中力と瞬発力を発揮するとき！ がんばれ、自分！
夢中でページをめくる。「やればできるじゃん」という思いと、「読み飛ばしが多くないか。これで読んだといえるのか」という思いが交錯する。
しかしそんな思いも、物語が佳境に入るとどこかへ消え失せた。ひたすら目で文字を追い、頭の中で想像し、くすりと笑ったり、じわりと涙を浮かべたり。
終盤の親子の別れは、涙無しには読めなかった。なぜこんな素晴らしい物語を、家でじっくり読まなかったのか。時間はたくさんあったというのに。
しかし、さすがは分厚い上下巻。めくれどもめくれども、ページは続いている。終わらない。果たして、閉館までに読み切れるのか。
息切れしてきたところで、「閉館時刻になりました」という無情なアナウンス。時計を見ると、あと十分。スタッフさん、ごめんなさい！ ラストスパートかけさせて！
気分は、まるで早食い大会に出ている選手のよう。最後の余韻だけはしっかり感じて、息も絶え絶えになりながら、何とか読み終えた。
カウンターで本を返して、意気揚々と図書館を後にする。「読み切った」という達成感と、「家で読めなかった」という情けなさ。そして、「次こそは借りた本を、家でじっくり読もう」という、説得力のない抱負を胸に抱きながら。
嗚呼、すまほが如き良き相棒は、世にまた得がたかるべし。されど我脳裡に一点のそれを憎むこゝろ残れりけり。
完全に責任転嫁です。スマホ、ごめん。
昔は、二週間で十冊読むなんてざらだったのに、何ということでしょう。本当に情けない。
読書、好きだし楽しいんですが、積読がなぜか消えません。スマホのせいだと言っている場合ではありませんね。本、読みたい。読もう。読むぞ！
ところで、これを書いていて改めて思いましたが、読書ってスポーツなんですね。体力を取り戻していかないと。
こちらのお題で書かせていただきました。
あと、森鴎外『舞姫』を勝手にオマージュしちゃいました。すみません。鴎外さん、広い心で許してください。
画像は、みんなのフォトギャラリーよりお借りしました。
