2019年 崖
寺で見た崖のことだ。こちらのことも最初に見た衝動にかられて調べてみたくなった。結果、私の推論では大村の町の形成に大きく関わる話にはなってしまったのだが。ただ知識の未熟さゆえに「あくまでも個人の感想です。」と言う注釈は避けられない。「趣味による推理の結果なので。」だったらやはり住職の言う通りオダギリジョーか。
初めて庭のテラスから崖全体を見た時、その急角度な勾配から「断層かも知れない。」と思った。「直線的に続く崖を見たら先ず断層」と言うのがブラタモリでも鉄則だ。だがここの場合は上流に向けて一キロちょいで田下方面に向きを変えている。それに前にも言った通り折れ曲がってはいるが琴平岳を中心とした一つの岩体なのだ。断層の案は却下してなにかしらの火山活動の結果と考えるのが妥当と思う。
上流部での郡川（萱瀬川）の流れに大きな違和感はない。二つの盆地の向きは気にはなっているがここの崖とは直接連動して考えなくても良いだろう。本流の方も基本的には直線的な急流を成しているし田下町でもう一本と合流し一旦堆積物を降ろしている。問題はここから少し流れが緩くなる中流域だ。「緩くなる」とは表現したが一旦合流した川が再び下りだすのだ。それなりの流れはある。浸食と堆積が同時に起こる区間なのかも知れない。
大きく気になったのは寺の辺りから上流域を見たときの川の左右での景観の違いである。郡川南岸の琴平岳側の岩体は言った通り急峻な崖状である。一方北岸の宮代町側、少し山奥に高良谷牧場のある岩体だがいたって斜面は緩やかなのだ。その牧場の少し手前から宮代町へ降りてくる小さな支流もあり若干堆積物も多かったと思われる。さらには田下で南河内からの合流の勢いと琴平岳の折れ曲がりである。郡川がここで堆積物は降ろせたものの行き場がなく西寄りに方向を変えて宮代方面に北岸を大きく削った要因のいくつかはこれらだろう。
ただそれだけが理由だろうか。あまりにも北岸と南岸で様相が違い過ぎる。水と言うのはとにかく浸食し易い方へ進む性格を持っている。両岸の削り易さが同程度のものならば一度は勢いで片方に進んだとしてもその反動で対岸を削ってもおかしくない。両岸とも基本は玄武岩質の岩盤だとは思うが一度見た文献の記憶に宮代のそれは斑晶が多いとの記述があったように思う。要は粒子が粗いと言うことだ。ただもう一度確認しようと思ってもそのファイルが紙にもＰＣにも見つからない。記憶違いの可能性もあるがここはひとまず信じることにして粒子が粗ければ岩石そのものの「硬さ」に関係なく風化には弱いのだ。
花崗岩がその例だ。岩質としては「硬い」石なのだがその組成の大小ゆえに風化にはもろく砂状になり「まさか」の「真砂化」してしまう。逆に寺で見た岩の露出部分は玄武岩と言うには粒子が細かかった。色が緑っぽいので玄武岩と判るがもう少し黒っぽければ安山岩と見間違ってもおかしくない。縦に入ったヒビは一本あるがよく言われる柱状節理と言うには素人目には判断が難しいのと兵庫県豊岡の玄武洞で見られるような水平方向の片理は見受けられない。
何が言いたいのだか。あくまでも素人の極論だがとにかく郡川の北岸と南岸の岩盤で少し玄武岩の風化に対する弱さが違ったということだ。それゆえ宮代側の浸食が進み斜面が緩やかになったということ。そう考えれば景観のことも理解できる。北岸の斜面には南向きと言うこともあってみかんや茶畑など良好な畑地となっている。浸食と言うよりも風化作用によって地質が岩盤ではなく土質となり果樹栽培に適したのだろう。宮代から荒瀬にかけての北岸平坦部には水田地帯も広がっている。上流に萱瀬ダムが出来る遥かに昔、おそらく何千年、何万年単位だろう。郡川が反乱を繰り返して形成した小規模ではあるが立派な河岸段丘がその稲作用地となっている。あとからの話にはなるが2020年の大雨災害の折にも北岸側の護岸崩れが多かったような主観を持った。
さて実はここからが本題なのだ。これまで語ったことを踏まえて言えることは川の両側で岩質が少し違ったことによって西教寺の崖が対岸より大村湾方向に張り出しているということ。そのことで郡川扇状地の「扇の要」が少しずれたのだ。結果郡川の流路は北の福重町方向に向かうことになる。この川は自らの堆積物で正面を塞いだ後、崖とは反対方向の北に進んだのだ。江戸期の大村領絵図でも郡川は現在と同じ流路を辿っている。少なくとも有史以降はこの流れなのだろう。
ということで歴史と考え併せた素人の結論はこういうことだ。戦国期の大村の重要拠点は乾馬場や三城など、全てこの崖に隠れた場所にある。現在の大村駅や高速ＩＣのみならず市街地の大半もそうだ。ダムが出来る遥か以前からこの崖が大村の街を守ってきたということになる。それに扇状地であるからして生活用水には困らない。堆積物の下には豊富な地下水があるのだ。江戸期になって本城をさらに南の玖島へ移した根拠は不明だが、とにかく戦国期までの大村を守ってきたのはこの崖であることに間違いない。
あの崖を初めて見た時、何か自分にゆかりがあるようなどこか懐かしさに似た郷愁のような気持ちを感じたのもそういうことかも知れない。全て地形の歴史の上に「人の歴史」があるのだ。このことは自分の興味とは別に住職にレポートすることになるだろう。ブラタモリ誘致とまでは行かないだろうが。
