【番外編】「リアルと小説の境界線」エアコン掃除の人が直樹すぎた話

6月に入ってようやくエアコンの掃除をお願いしたんです。最初に予約しようとしたオンライン申し込みのところは、必要事項を全て入力し終えて「完了」を押したら「営業エリア外です」と表示されショックを受けました。
ピザじゃないのに来てもらえないなんて(泣)
もう一度別の、今度は電話で申し込みできるところを、予約し直しました。

今日が、そのエアコン掃除の日だったのです。

一階のエアコンも、二階のエアコンも掃除をするので、居場所がなくて、お掃除をお願いしたリビングのエアコンの近くで、次女はテーブルを占領してテスト勉強をしていたので、私はやることがなくてピアノの練習をしていました。(シューマン作曲「キアリーナ」)

すると、何か視線を感じ、エアコン掃除の方が何か言いたそうだったので、ヘッドホンを外して、聞いてみると、「妻が、元々ピアノを習っていてちょうど電子ピアノを買いたいって言っていたので･･････」とのこと。
「あ、これはYAMAHAのクラビノーバで頑丈ですよ。色々録音もできるし」と勧めてみたところ、奥さんの母親がピアノの先生だったそうで、元々は音大を目指されていたのだとか。「それじゃあ、やっぱり生ピアノの方がよさそうですね」と今度はKAWAIのアップライトをお勧めしていると、自分のことも語り始めました。

「僕は、工学部で元々は車の部品の開発をしていたんです。仕事をしているうちにトヨタの本社に出向してエンジンの部品を作っていました」
(えええ！まさかの展開！でも、私、小説書いてまして････って説明しても、よくわかんないだろうし、それは黙っておきました。(水素エンジンではなさそうでした）

「親が両方、教師をしていて、中、高生の頃は反発してました。担任が変わる度に○○先生の息子って言われるのが嫌で、絶対、教員にだけはなりたくないって思ってました」
(この会話の流れだと、どのタイミングで「自分は教員です」と言っていいのか迷いますよね、「あるある話」です)

「はあ、親が先生の場合、教師になりたい人と、絶対なりたくない人のどちらかに別れますよね。それで、私、実は教員をしてまして･･････」

相手が「！」みたいになります💦

ちょっと重い空気の後･･････。

「部品を作る仕事の時は、直接、お客様と関わることがなくて、不具合がある時だけ呼び出される感じで、でも今は、お客様と直接関わることができるから、色々、僕のことを気に入ってくれる人もいて。やりがいがあります」

「なるほど。部品作りの時は、うまくいって当たり前みたいなところ、ありますもんね、きっと」

「そうなんですよ。もともと、やんちゃだったので(それは電話で依頼した時に分かりました：私の心の声)会社勤めだと、色々な人がいるので、そういう色々な人と関係をうまくするのもなかなか難しくて。いつか個人経営をしようと思ってたんですよ。今となってみると、会社勤めをしていたから、色々なお客様とうまく関係が作れているって思います。中にはうまくいかないお客様もいるんですけど･･････」

「そうですよね。いろんな方いらっしゃいますからね」

「教員されてても、色々な方、いらっしゃいますよね。よく父が、教員はサービス業だって言ってました」

「そう、サービス業でもあるんですよ。ところで、さっきのうまくいかないお客様は、きっと、どなたが接客してもうまくいかない方だと思うので気にしなくていいと思いますよ」

「はあ」ちょっと表情が明るくなったように見えました。

「ちなみに、私は実家が電気店で自営業の大変さを知っていたので、絶対に公務員になりたいって思ってました」

「じゃあ全く逆ですね」

「ですね」

という奇妙な会話が弾み？ました。

拙小説中に出てくるTOIDAはもちろんTOYOTA様を参考に書かせて頂いているもので、こんなにピンポイントで「家に元TOYOTAの人がやって来る」とは思いもしませんでした。
インタビューしたいと思っていた願いは偶然にも叶えられました。
この後、会話から受け取ったメッセージを、最終話に一行付け足しておきました。