「子育て日記」帰省中長女のハプニング

　長女が帰省した。成人式の前撮り撮影の予定もあり、お盆シーズンよりやや早めだった。帰宅すると長女は、最近スマホの調子が悪いから、いつもの家電店に連れて行って欲しいとのこと。その店には、「このプランにすると、iPhoneのこの型なら格安で手に入ります」と教えてくれる知り合いがいる。故障をした時にも頼みの綱だ。スマホが不調でアプリが開かないため、届いたLINEですら、文面が読めず、高校の時に使っていたタブレットPCにアプリを入れ、そっちも開いて確認しているのだという。

　帰宅した翌日、前撮り撮影の打ち合わせに行った。最近では、「お店のスタッフにメイクをしてもらうよりも、自分でメイクをしたいというお客さんが多いですよ」と聞いた。そういうものなのか。娘も自分でメイクをしたいと言った。
　帰宅すると、日頃は冗談しか言わない夫が、沈んでいた。

「母さんが亡くなった」

　義母は、高齢者用の施設で介護を受けながら暮らしていた。夫は今年の春頃より父親の通院につきそうため帰省することが増え、そのついでに以前よりも母親の施設にも顔を出すようになっていた。

　つい先日、「母さんは、長生きすると思う」と話していたばかりだった。

　明日は、二年前に予約をした成人式の前撮り撮影の日……
「明日の前撮りどうしようか……」
　これから予約を入れ直すことは厳しい状況になっている。
「いいよ、明日、予定通りにやってよ」
「でも……」
「僕は、今から実家に行く。通夜があるから」
　私と娘二人は、前撮りを済ませてから夫の実家に向かうことになった。長女は、複雑な表情を見せたが、夫は「気にしなくていい」と言い残して通夜に出発した。
「あさってが葬儀だったら間に合うね」
　長女に、そう声を掛けた。だが、葬儀は翌日となった。

　翌日は、同居している母も誘って、前撮りに出掛けた。高三次女は、もちろん受験勉強をしたいので、家で留守番だった。

　十五分ほど車で走っただろうか、長女が「忘れ物をした」と気付いた。今から家に戻ると、前撮り開始時刻には間に合わない。取りあえず、会場に向かった。忘れたものは、最近流行らしい「思い出の品と一緒に撮影」するための物だった。
　会場に到着すると、事情を伝え、私はとんぼ返りした。母は会場に残って少しずつ晴れ着姿になる孫を見守ってもらった。

　どこへ行くにも時間のかかる我が家は、往復をするだけで思った以上に時間がかかった。ようやく戻ってきた時には、ちょうど振り袖に着替えが終わったところで、「これからショールを選びます」とのことだった。
　
　私が、抱えていた忘れ物を見て、スタッフの表情が緩む。
「大きな忘れ物でしたね」
　抱えていた忘れ物は、1メートルくらいのシロクマのぬいぐるみだった。実はこのぬいぐるみ、長女との付き合いはそう長くない。

　事前に、思い出の品の話を聞いていなかったこともあり、本当に大切にしていたものは、下宿に置いてきてしまっていた。だが、その大切なものを持参していたとしても、きっと写真に写すかどうか迷っただろう。二歳の頃から大切にしていたはんかちだ。その通称ふわふわと呼ばれるはんかちは、もうボロボロで、途中で別のガーゼを縫い合わせて補修をした覚えもある。

　次女が私のお腹にいた時、定期健診のため預かり保育を利用した際に用意したもので、当時、長女が好きだった「しまじろう」ファミリーをはんかちの四隅に私がマジックで描いたものだ。（当時は、しまじろう、とりっぴぃ、みみりん、らむりん）
　
　そういうわけで、比較的最近仲間入りしたシロクマのぬいぐるみと一緒に、一コマ撮影することになった。

　準備ができ、撮影に入って驚いた。振り袖選びから一緒につきあってくれていたスタッフが今度は、カメラマンと助手のように役割を変えて、のりのりで撮影タイムが始まったのだ。スタッフはカメラが本職のように、ポーズを指定し、上手な声掛けをしながら次々に撮影を行った。おかげで、自然な表情と笑顔を写真に収めてもらうことができた。

　翌朝、早朝から私と娘二人で、夫の実家を目指して新幹線に乗り込んだ。途中で長女は、目が痛いと言って、眼鏡を持参していなかったが、コンタクトを外し裸眼になった。視力は、1.0以下だから、ぼんやりとしか見えていないだろう。

　そして京都駅に着いた。次は近鉄線に乗り換えをする。私は、切符売り場で目的地までの金額を確認し、購入をした。
　振り返ると長女は、海外からの観光客に、道案内をしていた。嵐山に行きたいのだという。裸眼でよく見えていない長女の案内に、次女も加わりながら、掲示板を指さしながら嵐山に行くにはJRだと説明していた。

　近鉄電車に向かう途中、「あれっ」と言いながら長女が鞄をがさごそし始めた。近鉄電車の車内で一旦椅子に座ったものの、「財布がない」というのだ。少し迷ったが、発車前に近鉄電車を降りた。

「もしかして、あの観光旅行客にすられたかも」と長女。
　長女は道を尋ねられた時、鞄のチャックを開けて、財布を出すところだったというのだ。

　近くの駅員さんに相談する。

「防犯カメラもありますから」

　そう言って、切符代は払い戻し、近鉄電車の駅長室に案内された。間もなく駆けつけた、警察官に、長女はいきさつを説明した。

　その間に、私は長女が契約していたカード会社に電話を掛け、停止の手続きを進める。途中で本人に変わるように言われるため、警察官の人との会話が途切れた頃合いを見て、電話を長女に代わりながら、慌ただしくカードの停止をした。

　隣で「出る単熟語」系の本を読んで待っていた次女も話を聞かれた。
「お姉さんですか？」と尋ねられ、恥ずかしそうに笑った。

「お財布にGPSを入れてあるんだけど、スマホが死んでて見れない」
　長女がつぶやいた。

今日の長女は、コンタクトを外して
裸眼についき戦闘力マイナス100
スマホが不調で使えず戦闘力マイナス100
合計マイナス200ポイントの状態なのだ。

　警察官は、困った表情でこう提案した。
「防犯カメラではわからなかったので、盗難届けにすると見付かった時などにまた京都駅まで来てもらわないといけなくなるから、遺失物届けで出した方がいいと思いますよ」

　なるほど……。確かに、またここまで来るのは大変ということで、遺失物届の提出をするために、交番へ移動した。交番への移動も警察官の人が親切にも案内をしてくれた。

　そして、夫の実家へ行き、お仏壇に手を合わせた。
　親戚の人たちと久しぶりに話をした。従兄弟の就職の話から、お墓の話まで話題は尽きなかった。

　帰りは夫も一緒に帰ることができたので、車での帰路となった。
そして、ようやく帰宅をした。
「お姉ちゃん、見てきて？」
「えっ？」
「おさいふだよ」
「そうだった！」

　とんとんと階段を駆け上がる音が聞こえる。
　つづいて

「あったあ！！」
　二階から大きな声が聞こえてきた。

　ドリフだったら、上からタライが落ち、天井も落ちてくるところ……
　すぐに京都の交番に電話連絡をしてお詫びをした。

　私の胸中にこんな言葉が浮かんできた。
「おかしいなあ、しっかり者の長女だと思っていたのだけど……もしかして私似？」

音楽
「Sunflower Serenity（ひまわりの安らぎ）」／「Summer Melody」
作曲・演奏：南かのん
YouTube：南かのん「【癒しピアノ】ひまわりが届ける優しい音色」

かのんさん💐✨
素敵な曲をリンクさせて頂きいつもありがとうございます。