中国で「頑張っているのに噛み合わない」理由──駐在員が最初に知っておきたい3つのキーワード

中国に駐在して、こんなふうに感じたことはないでしょうか。

頑張っているのに、なぜか噛み合わない。
自分のやり方が正しいのか、わからない。

特に赴任1年目は、多くの方が自己流で必死に走り、気づけば疲れ切ってしまいます。私自身もそうでしたし、これまで上海で出会ってきた多くの駐在員の方々からも、同じ声を聞いてきました。

私は、これは能力の問題でも、努力不足でもないと考えています。
問題は「マインドセット」です。

体は中国に来ているのに、心は日本の前提のまま働いていないか。
今日はその点を、中国で働くうえで大切な3つのキーワードからお伝えします。

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【3つのキーワード】

一つ目は、チャイナスピード。日本のスピードではなく、中国のスピードで動くこと。
二つ目は、チャイナコスト。競争相手は中国企業であり、中国のコストで戦うこと。
三つ目は、チャイナスタイル。日本式をそのまま持ち込まず、中国に合ったやり方で進めること。

スピード、コスト、スタイル。これは企業戦略の話であると同時に、駐在員一人ひとりの働き方の話でもあります。

【チャイナスピード──承認を待つ間に、市場はなくなる】

少し大げさに聞こえるかもしれませんが、これは現場で実際に起きていることです。

中国の現地法人が提案を出す。本社に稟議を上げる。本社で揉まれ、場合によっては差し戻される。時間をかけて、ようやく半年後に承認が下りる。

その半年の間に、市場はすでに中国企業に取られている。

中国市場で勝負するのであれば、中国のスピードで動く。長く駐在されている方ほど、この感覚は身に染みているはずです。

【チャイナコスト──日本の基準では、土俵にすら上がれない】

コロナ以降、中国の経済環境と競争環境は劇的に変わりました。今や競争相手は中国企業そのものです。そして彼らは、日本企業より安い価格で市場を取りに来ています。

この中で日本のコスト感覚のまま臨むと、そもそも競争の土俵に上がれません。削れるものは削る。基準はあくまで中国のコストです。

では、なぜ中国企業はここまで強いのか。

一つのキーワードは「生き残り」です。彼らは生き残りをかけて企業を運営しています。ブランドが確立されているわけではないからこそ、事業を続け、市場を取るために必死です。

かつて日本企業のOEM先だった会社が、今では同等品質の製品を、競争力のある価格で市場に出してきています。ブランド力では日本企業にまだ優位性があるかもしれません。しかし、コスト競争力や製品調整のスピードで負けてしまえば、選ばれなくなる。それが今、現場で見えている現象です。

【チャイナスタイル──7割の出来で、早く回す】

本社の基準をそのまま当てはめる会社は、さすがに今は少なくなったと思います。それでも、中国に合わせて進め方を変えていくことは、相変わらず大切なテーマです。

では、中国に合ったやり方とは何か。

私が赴任したばかりの頃、中国人の女性スタッフからこう言われました。

「杢田さん、7割でいいです。8割できていれば、中国では100点です。100%は目指さないでください。6割でもいい。その代わり、どんどん早く回して、試して、修正してください。」

最初は正直、どういうことか理解できませんでした。何年か中国にいるうちに、ようやく腹落ちしてきた言葉です。

PDCAでいえば、Planにあまり時間をかけず、Do、Check、Do、Check……と高速で回していく。これが中国式だと感じています。

【日本人の「手抜き」は、中国人の「合理的」】

中国ではよく「合理的」という言葉が使われます。日本人から見れば手抜きに映ることも、中国人から見れば極めて合理的な行動であり考え方、ということがよくあります。

同じ仕事でも、どちらの前提で見るかで評価がまったく変わるのです。

たとえば資料。日本では、すべてのページを作り込み、誤字脱字まで確認したうえでプレゼンに臨むのが一般的かもしれません。中国では、ある程度の完成度の資料で臨み、足りない部分はその場で口頭で補う。お客様のフィードバックを受けて修正し、また出す。2回目、3回目で完成度を高めていく。走りながら改善するやり方です。

ただし、ここで絶対に忘れてはいけないことがあります。

外せないポイントは、外さない。

スピードを優先しても、要点だけは確実に押さえる。ここは譲れません。中国の方々は、この勘どころの押さえ方が実に上手だと感じます。

【マインドセットが、成否を分ける】

日本の感覚のまま中国で働くと、おそらく完成度9割以上を目指し、周りにイライラする毎日になってしまいます。

一方で、スピードが大事、中国のコストが基準、中国のやり方がある、という感覚を持って仕事に向き合うと、力の入れどころが見えてきます。そして、気持ちが少し楽になります。

中国で、外国人である私たち日本人が仕事をしていくうえで、マインドセットは成否を分けるのです。

【駐在員の役割は「翻訳者」】

こうした環境の中で、中国にいる日本人駐在員の役割は何か。

私は、両方の感覚をつなぐ「翻訳者」だと考えています。

中国側は合理的なやり方を目指している。日本側は丁寧さと完成度を重んじる。その間に立ち、「これは手抜きではないんです」と日本側に説明し、同時に外せない品質は中国側に伝える。

この折り合いをつけることは、中国にいる日本人にしかできない仕事です。

【おわりに】

チャイナスピード、チャイナコスト、チャイナスタイル。
わかっている法則は、最初から知っておいた方がいい。赴任1年目で疲れ切ってしまう前に、この3つを頭の片隅に置いておいていただければと思います。

次回は、中国語の「没问题（メイウェンティ）＝問題ないですよ」の本当の意味についてお話しします。

このシリーズでは、私が中国で仕事をし、生活する中で見たこと、感じたことを、ありのまま、中立な立場でお伝えしていきます。

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