ルーツ旅【山形庄内地方①】すでに学者がうちのルーツを調査していた
２０１７年７月下旬。私と小学５年生の娘は、東京から電車に乗りました。目指すは、山形県の庄内地方です。
はじめて乗る上越新幹線は、やたらとトンネルが多くて、日本の真ん中には山脈が通っているんだなぁと実感しました。途中の新潟駅では、珍しいおみやげものを目にして娘と盛り上がるなど、道中を楽しみました。
はじめて見た日本海は、広々としてまぶしく、これからのことを想像すると、胸が希望でふくらみます。
▼大叔母の家に到着
乗り換えも含めて約６時間。夕方ごろようやく最寄り駅に着き、おばが出迎えてくれました。
「よく来たねえ、疲れたでしょ」
いえいえ。私は、これから武家屋敷を見学できるんだと思うとワクワクして、疲れなんて感じません。
おばの車に乗せてもらって１０分ほどで、大叔母（亡き祖母の妹）の家に到着しました。一戸建てで、まわりを家庭菜園が取り囲んでいます。
９０歳をとうに過ぎた大叔母は、老人ホームに入っているため、おばが家の管理を任されています。私と娘は、一階の客間を使わせてもらうことにして、しばらく休憩しました。
▼せっかくの武家屋敷が・・・
「そろそろ夕食にしようか」と、おばがいうので、
「その前に、武家屋敷を見に行っていいですか？」と、私は尋ねました。
季節は夏。まだ外は明るいし、本家まで歩いていけるんじゃないかと思ったのです。するとおばは、不思議そうな顔をして、
「武家屋敷？ あれは１００年ぐらい前に、火事で燃えちゃったよ」
と、いいました。
えっ？
ええ？！
ガーーーン！！
せっかく、楽しみにしていたのに・・・。
確かにおばは、「うちは昔、大きな武家屋敷だったんだよ」と言ったけど、今もあるとは言わなかった。そう、私の早とちりです。
おばは、ちょっと気まずそうに、「まあ、本家に写真があると思うから、今度見せてもらうといいよ」と、言いました。
▼家系図はどこに？
そうか、写真があるのか。ならいいや。
私はすぐに気を取り直して、
「明日、本家に行って、家系図を見せてもらえるんですよね？」と、尋ねました。すると、おばはすまなそうな顔をして、
「それがねえ。〇〇さん、もう年でしょ。病気になって、こないだ入院しちゃったのよ。だから家系図は、また今度来たときにって」
再び、
ガーーーン！！！
家系図まで・・・。
私は一体、ここまで何をしに来たのかと、悲しくなってきました。
▼手渡された、謎の資料
おばは、ショックを受けた私の様子をみて、あわてていいました。
「でも、本家から預かった資料があるよ。いま渡すから」
そういって、ごそごそと戸棚をあさり、コピー用紙を何枚か取り出して、私に手渡しました。
「ここに全部、書いてあるから」
中をのぞくと、パソコンで作られた文書で、細かい文字がびっしり詰まっています。タイトルにはこう書いてありました。
「大庄屋 齋藤（下の名前〇〇）家系譜 （地名〇〇）齋藤家文書」
おばは少し誇らしげに、
「これはね、何年か前にある学者さんが、うちの家のことを調べて、まとめてくれたんだよ。ご先祖様のことが全部書いてあるから、読んでみたら」
確かに、資料には、執筆者の名前と大学院名が書いてありました。家系譜の最後には、私の曽祖父の名前がみえます。
私は半信半疑で、資料に目を通すことにしました。
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