アラサーママ、月見の影からテリヤキの海に飛び込む

9月。
まだ残暑が残るこの季節、世のフードチェーン（特にバーガーチェーン）各社は月見商戦という戦いを繰り広げている。

シーズン商品、期間限定と銘打たれると「どれ…試してみるか」とついつい手を伸ばしがちな私であるが、この月見商戦だけは別だ。

いかにたまご感を強調するか、トロトロ感を持続させるかーーーといった各社のこだわりをCMならも感じるのだけれど、
なんせ目玉焼きが得意でないので、毎年「たまごだなぁ」と思うだけで終わっている。
（ちなみに卵焼きやたまごかけご飯のような、黄身と白身が混ざったものは好き。）

この時期、各社の月見商品を食べ比べる人も多いであろう中、私はとある投稿を見つけてしまう。

テリヤキ……チキン……！！！（じゅるり）

Xのタイムラインに現れた、食欲を刺激するテリヤキチキンの文字。
マックならチキンフィレオ、モスならテリヤキチキンバーガー、ケンタッキーならチキンフィレバーガーを頼みがちなチキンラバーの私である。
しかもモスは揚げてないグリルのチキン。マックやケンタッキーの揚げたチキンパティもおいしいんだけど、グリルにしかない、チキン特有のやわらか食感を提供してくれるのはモスだけだ。唯一無二。

……乗るしかねぇ、このテリヤキ・チキン・ウェーブに。（ナニソレ）

…というわけでこのポストの4日後、お昼休みに私はモスバーガーへ向かった。（頑張って自転車漕いだ。）

🚲🚲🚲

レジで注文と支払いを済ませ、カウンター席に座る。そう、今日は1人なのだからカウンターに座れるのだ。

いつもなら2歳の子に注意を向けつつ手早く食べるけれど、今日はひとりだ。提供までの時間も、食べている間の時間も、ゆっくり味わうことができる。誰かと一緒の食事はにぎやかで楽しいものだけれど、ひとりで自分だけのために味わう食事というものも、また違った良さがあるのだ。

しかも、事前のポストで、"じっくり二度焼きされて手間ひまをかけたチキン"だということが証明されている。この提供までの時間は、その手間ひまの時間なのだ。そう考えると「今じっくり焼いてんのかな」なんて、待ち時間すらも楽しくなってくる。なにこの"丁寧な暮らし"感。至福。

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少し待ってバーガーが到着。

ボリュームたっぷりのレタスが目をひくテリヤキチキンバーガー、セットのポテトとドリンク。
イートインだとバーガーがオープンな状態＋バスケットに乗って提供されるので、なんとなくカフェ感があって良い。

早速手に取ると…あっつい！
やけどしそうなレベルでアツアツだ。
夫なら猫舌で「ちょっと冷ますもんね…」と置いてしまうところ、ありがたくも猫舌ではないのでアツアツのうちにかぶりつく。

ふわっふわのバンズ、ボリュームが半端ないシャキシャキレタス、甘辛いタレがしっかり絡んだジューシーなチキン。これよこれこれ、この組み合わせなんよ…！
チキン単体だと味が濃いめなところ、シャキシャキのボリューミーなレタスとスライスオニオンが、濃さを爽やかに、軽やかにしてくれる。少し食べ進めるとマヨソースがまろやかに絡んできて、ふわふわのバンズがやわらかに全てを包み込む。丁寧にグリルされたチキンはやわらかさと食べ応えが両立していて、一枚肉ならではの「肉食べてます」感がたまらない。

いつもはオニポテを選ぶけれど、今日はほくほくのポテトを味わいたい、と敢えてポテトオンリーをセットに選んだのもまたよかった。バーガーにはないほくほく食感とじゃがいものうまみ。口の中がしあわせだ…！

とまぁここまで味の感想をつらつら述べたけど…私は別にグルメでもなんでもない。普段食事に時間をかけられないアラサーママが、バーガーセットをじっくり味わうとこんなにも満足感があるのか…と感動したからちょっと詳細にレポしてしまった。

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いつも平日のランチタイムといえば、メニューの固定化した自作のお弁当をデスクでつつくか、テレワークの日であれば作り置きのおかずや納豆＋ごはん、と決まっている。

内容が固定化されているのは「考えなくていい｣という意味では楽なのだけど、なんとなく味気なく感じるときがある。

今回のテリヤキチキンバーガーランチは、テリヤキチキンバーガーのおいしさを再確認するとともに、待ち時間まで含めた「外食の楽しさ」を改めて実感できたように思う。

月見であふれるシーズン。
テリヤキの海にぼっちで飛び込んでみたら、思わぬしあわせ気分を得られた。
たまには「いつもの」を少しだけ手放して、ゆっくり、ひとりで、自分のために味わう食事のひとときを設けてみるのも、心の栄養としてありなのかもしれない。