掌篇小説『御饗し』

　借りた本みりん。御隣のマダムから。

　ナニツクルノ？
　チクゼンニヨ。

◆◇◆

　先まずは麦茶に少量まぜたものを、極度の下戶である夫に呑ませ、眠らせ。

　エプロンドレスを着替える時間ももどかしく、誰も知らぬ戀人こいびとに會あいにゆく。驛えきと驛のはざま邊あたりの空地。童たちもかえりしんと冥くらい其處そこに、彼あのひとは傘をさし、待っている。雨にふしぎと濡れぬ飴色の革靴が此方こちらを鋭く向くだけでドキリとする。サンダルで水飛沫をあげながら、かたわらへ。スーツの厚い胸へと、還るように着陸……その軟らかさに反し、わたしの背に肩に、喰いこむ掌、指、爪。顏をあげれば、いつもよりこわい眼。視つめる時も與あたえられず、接吻。鼻や顎迄、かぶりつくような。舌を吸いあげる力が、いつもより、つよく、あつく、烈しく……
　やはり。
　わたしは胸をつきとばし、離れる。はずみで彼のひとは雄雄しい喉佛のどぼとけをローリングさせ、呑みこむ、私の舌を？ 否。

　ウウッ。キサマ、ナニヲ。
　ジョウトウノミナミマグロヨ。クサミガナクテ、トケルヨウデショ？

　彼のひと、否、彼のひとの麗しき姿かたち、皮も肉も骨も奪ったのだろう忌まわしきものは、泥濘ぬかるみにたおれ、のたうち、軀からだじゅうを掻き毟り、スーツを、皮膚をやぶいてゆく。彼のひとが極度の靑魚アレルギーであったのは、せめてもの幸運か。
　すべての化けの肉を剥がした、炭よりどす黑く、蠢く塊……其れは鬼ほどに倔彊くっきょうな筋骨をもち、ちぢれた毛を幾重も渦巻かせた、左のみの脚。拡大鏡を覗いたように歪み、膨らみ、のび……すぐさま雲を、天を衝くほどとなり……其の頂に於て、傘をひらく。

　モットハジッコアルキナサイヨオオォ。

　何處どこかで覺えた言葉を喚わめき、嗤わらうふうに直径10キロはあろうか傘の蛇じゃの眼めを揺らし、ささえる鬼の片脚は器用にとび、地を踏み、町を震動させ。
　此の町……かつて邨むらだった時代より、雨をとざし希望の光をも奪ってきた、傘の妖あやかし。男に化け女の生氣を吸い、最終形をなす。あらわれるのは神無月と決まっているのに、今年は冷夏であったがゆえか、速めてきた。油断していた。
　わたしは街灯のささぬ闇にまぎれ、膝丈のエプロンドレスの脚をひらき。ポケットから小ぶりのバナナをとりだし亡き戀人を偲びつつ妖かしに吸われた生氣をチャージし。さて、と本みりんのボトルの蓋をあけ。妖かしがうごきを弛める僅かなタイミングを狙い。両の腕を體幹たいかんごとおおきくふり、外さぬよう、なるたけひろく浴びるよう、液軆えきたいをあばれ龍のかたちにして、とばす。
　脛を濡らした本みりんが、流麗な刺青いれずみの如く、碧く煕ひかり……軈やがて濃い煙がたち、ひろがる。ひろがる。天迄。火事場のように、あらゆるものの灼きついえる匂いとともに……

　ヘイマイドオツリサンビャクマンエンンンーーー。
　オメデトウゴザイマスオトコノコデスヨオオーーー。
　ニンドスハッカッカアアーーー。

　やはり何處かで聴いた言葉を数種類ほど喚き……本年の妖かしは、熄滅そくめつしてゆく。ふたたび雨の線が、やさしく澱みをきって、ゆっくり視界を晴らす。

　サケヤデ。ホンミリンガイチバンヨウキクンヤ。エエカホンミリンヤデ。

　顏のいつでも酒に紅くいつでも死にそうだった曾祖父より、傳承けいしょうと呼ぶのか、云われてきた。ボトルを両手で、踊りかバッティングの如くふるうごきも。

　其れは兎も角、上玉の戀人を折角視つけたというのに、惜しいことをした。來年は氣をつけなくっちゃね。

　家にもどり時計針をちょっと戻し夫を起こして、夕餉ゆうげだ。チクゼンニ？ まさかまさか、靣倒めんどうな。ミナミマグロで散財もしたし、四日前のカレーでよかろう。

◆◇◆

　御隣に、本みりんを返す。大量に中身の減ったボトルをかたむけ、マダム、微笑み。

　ウマクデキタ？
　ソレナリニネ。

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